路上，项凡见到一名脸上满是斑点，比在场众人要明显衰老的白发老道，正是宝药楼的掌控者宝药真人。
“项道友，许久不见，风采更胜往昔啊！”
一道爽朗的声音从侧方传来。
项凡循声望去，只见一名身穿八卦丹炉袍，面色红润，身材微胖的半百老者正笑呵呵地看着他。
在青元域，若论财富，除了青元谷，恐怕无人能出其右。
“宝药前辈客气了。”项凡拱手一礼，态度不卑不亢。
花花轿子人人抬，对方给面子，他自然不会失了礼数。
“哎，什么前辈不前辈的，你我同为金丹，以道友相称即可。”宝药真人摆了摆手，显得极为亲和，随即他一把将身后一个畏畏缩缩的年轻人拽了出来。
“这是犬子西门南，不成器的东西，还不见过项真人！”
那名为西门南的年轻人看起来约莫十六七岁，相貌普通，眼神有些木讷，被父亲一拽，踉跄了一下，见到项凡，竟是双膝一软，作势就要跪下行大礼。
“你个混账东西！”宝ar真人老脸一红，气得吹胡子瞪眼，连忙一把将他提了起来，“修士之间，行拱手礼即可，谁让你行此凡俗大礼的！”
西门南被骂得缩了缩脖子，这才手忙脚乱地对着项凡拱了拱手，嘴里结结巴巴地说道：“西……西门南，拜……拜见项真人。”
场面一度有些尴尬。
项凡只是淡然一笑，并未在意。
他的神识却在那年轻人身上一扫而过，心中泛起一丝古怪。
五灵根，炼气五层。
这资质……堪称一塌糊涂。
宝药真人乃是青元域首屈一指的炼丹大师，富可敌国，就算是用丹药硬堆，也不至于让自己的独子到了这个年纪，还停留在炼气中期。
这事处处透着诡异，令人费解。
不过这是人家的家事，项凡也没兴趣深究，与宝药真人寒暄两句后，便带着钟海玲继续往里走。
侍女将他们引到了一处靠前但又不算太显眼的位置，这让项凡颇为满意。
他不好出风头，这个位置刚刚好。
“铛——”
就在两人刚刚落座，一道悠远绵长的钟声响彻大殿，原本还有些许交谈声的殿内瞬间鸦雀无声。
所有人的目光，都不约而同地望向了大殿最上首的那个位置。
只见空间微微波动，一名身穿朴素青麻道袍，须发皆白，面容古拙的老者，在几名青元谷金丹修士的簇拥下，悄无声息地出现在主座之上。
他只是静静地坐在那里，没有任何气息外放，却仿佛成了这方天地的唯一中心。
殿内所有的灵气，所有的光线，甚至所有人的心神，都被他无形地吸引过去。
元婴真君！
万木真君！
项凡瞳孔微缩，这是他第一次亲眼见到元婴级别的存在。
那是一种无法用言语形容的压迫感，并非是对方刻意为之，而是生命层次上的绝对碾压。
仿佛凡人仰望苍天，蝼蚁窥探神龙。
在对方面前，自己引以为傲的金丹修为，似乎脆弱得不堪一击。
境界高一级，压死人。
这句话，在这一刻，被诠释得淋漓尽致。
项凡心中凛然，对更高境界的渴望，前所未有的强烈起来。
不过，他也敏锐地察觉到，这种压力虽然巨大，但并非完全不可抗拒。金丹真人，终究是凝聚了自身法则雏形的存在，拥有了理论上逍遥天地间的资格，与元婴真君虽有天壤之别，却已不再是两个世界的生灵。
不像筑基修士，在金丹真人面前，连抬头的勇气都难以生出。
“诸位道友远道而来，令我青元谷蓬ूब生辉。”
万木真君缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，如春风化雨，瞬间驱散了那股无形的威压。
他先是说了几句场面上的客套话，又点名表扬了几个近年来对青元谷贡献颇大的家族和宗门，引得那些被点到名的势力代表个个面露红光，与有荣焉。
一番开场白后，万木真君微微一笑：“大道无情，我辈修士亦需食人间烟火。青元谷备了些薄酒灵食，还请诸位品尝。”
话音刚落，项凡面前的玉案上，便凭空出现了数道流光溢彩的菜肴和一壶氤氲着灵气的佳酿。
项凡毫不客气，拿起玉筷便夹了一块不知是何种妖兽血肉做成的灵肴送入口中。
肉质鲜嫩，入口即化，一股精纯的灵气瞬间在四肢百骸中炸开，让他浑身都舒坦了不少。
好东西！
他眼睛一亮，立刻开始大快朵颐。
身旁的钟海玲看得目瞪口呆，在这种场合，面对着传说中的元婴真君，自己的夫君……居然就这么吃起来了？
她再看其他人，大多只是象征性地动动筷子，或是端起酒杯浅尝辄止，所有人都正襟危坐，一副洗耳恭听的模样。
项凡这般举动，在其中显得格格不入。
项凡却毫不在意，这些灵食对金丹修士都有不小的裨益，不吃白不吃。
很快，讲道正式开始。
万木真君的声音再次响起，这一次，他讲述的是自己对木系法则的一些感悟。
没有华丽的辞藻，也没有引经据典，只是用最朴素的语言，阐述着天地至理。
从一株灵草的生长，到一片森林的枯荣，再到生命法则的循环……
大道之音，响彻殿堂。
在场的所有金丹真人，无论修为高低，都听得如痴如醉。
项凡也收起了吃喝的心思，凝神细听。
他发现，万木真君的讲道，在许多关键之处，都说得模棱两可，显然是有所保留。
即便如此，其中蕴含的至理，也让他受益匪浅，许多以往修炼中遇到的瓶颈和困惑，此刻都有了豁然开朗之感。
他甚至一度动了念头，想用神识空间的回溯能力，将这场讲道完整地刻录下来。
但这个念头只是一闪而过，便被他掐灭了。
在一位元婴真君的眼皮子底下动用神识秘术，无异于找死。
他定下心神，摒除杂念，全身心地投入到这场难得的听道之中。
而他身旁的钟海玲，更是早已沉浸其中，一双美眸中异彩连连，身上的气息也开始不受控制地波动起来。
不知过了多久，讲道声戛然而止。
众人如梦初醒，抬头望去，上首的宝座上早已空无一人，万木真君不知何时已经悄然离去。
殿内静默了片刻，随即有不少修士直接闭上双眼，当场盘膝打坐，消化着刚才的所得。
项凡一挥手，一道无形的静音禁制便笼罩了钟海玲。
他能感觉到，钟海玲这次收获极大，或许能借此机会，一举勘破修行路上的某个重要关隘。
就在这时，一名青元谷的金丹真人缓步走了过来，对着项凡拱手笑道：“项道友，在下青元谷执事林正阳，有一事想与道友商议。”
“林道友请讲。”
“不知项道友，可有兴趣成为我青元谷的客卿？”林正阳开门见山，“成为客卿，道友在青元域内所有产业的税金，可减免三成。此外，还能获得善功，用以兑换我青元谷宝库中的各类天材地宝，甚至是结婴心得。”
条件不可谓不优厚。
项凡心中微动，但还是问道：“不知需要付出什么？”
“客卿平日里并无拘束，只需在青元谷需要之时，出手相助即可。”林正阳笑道，“当然，这种需要并不常见，唯一硬性的要求，便是每十年，必须为青元谷完成一次强制任务。”
十年一次强制任务……
项凡目光一闪，心中瞬间有了决断。
他习惯了自由自在，更不喜欢将自己的性命交到别人手中。谁知道这强制任务会是什么？万一是去什么绝地送死，那可就亏大了。
“多谢林道友和贵谷的好意。”项凡婉言谢绝，“只是项某闲云野鹤惯了，实在受不得半点约束，还望道友见谅。”
林正阳眼中闪过一丝失望，但也没有强求，只是笑着点了点头，便转身离去。
……
讲道会结束后，项凡的生活重归平静。
那日搅局的钟家七长老，在第二天便被发现“走火入魔”，暴毙于自己的洞府之中。承徳商会和钟家内部所有反对钟海玲的声音，也一夜之间消失得无影无踪。
所有人都知道是谁做的，但没有一个人敢说半个字。
项凡以雷霆手段，让所有人明白，时代变了。
承徳商会，是他项凡的。
处理完这些琐事，他又新纳了四名从凡俗大族中精挑细选出来的貌美女子为侍妾，御水阁内，一时莺莺燕燕，春色无边。
而他自己，则将大部分时间都用在了修炼上。
一边继续收集炼制“辰星镜”所需的材料，一边苦修那门得自柔睨的三阶秘术——瞬星遁。
半年后。
静室之内，项凡盘膝而坐。
某一刻，他猛然睁开双眼，体表的灵光骤然收敛，随即，一点璀璨如星辰的光芒，在他的皮肤上一闪而逝。
成了！
三阶秘术，瞬星遁！
项凡压抑住心中的狂喜，身形一晃，便消失在静室之中，下一刻，已经出现在了青元城外的千丈高空。
他辨明方向，朝着一望无际的东海飞去。
如此强大的遁术，必须找个无人之地好好试验一番。
一炷香后，一片波涛汹涌的无人海域上空。
项凡深吸一口气，体内的法力按照瞬星遁的独特法门运转。
“嗡！”
他的身形瞬间化作一道模糊的星光，以一种超乎想象的速度，朝着前方爆射而出！
周遭的景物飞速倒退，化作一片片模糊的光影，狂暴的罡风甚至无法靠近他的身体，就被一层无形的力场排开。
他低头看去，只见自己的身体周围，因为速度过快，竟与空气摩擦，形成了一圈肉眼可见的白色锥形音爆云！
肉身超音速！
这还只是初步练成！
项凡心中豪情万丈，金丹修士之能，比起筑基果然犀利！