傍晚时分，御水阁的侍女们看到一道虚弱的身影踉跄着推开院门，顿时吓了一跳。
项凡脚步虚浮，眼眶深深凹陷下去，脸色苍白得像一张纸，整个人像是被抽走了精气神，摇摇欲坠。
“夫君！”
钟海玲正在内院指导侍女修剪灵植，闻声回头，看到项凡这副模样，花容失色，手中的剪子“哐当”一声掉在地上，连忙三步并作两步冲了上去，一把搀住他。
入手处，项凡的胳膊冰凉，还不住地微微颤抖。
“你这是怎么了？！”钟海玲心疼得眼圈都红了，扶着他往屋里走，声音里带着一丝自己都没察觉到的颤音，“莫不是……去怡红楼跟人斗法，被人给榨干了？”
项凡被她搀到太师椅上，闻言哭笑不得，连连摆手，接过侍女递来的灵茶，一饮而尽，干裂的嘴唇才恢复了一丝血色。
“胡说什么，”他喘了口气，靠在椅背上，感觉浑身的骨头都快散架了，“试验新练成的遁术，一不小心玩脱了。”
他到现在还心有余悸。
瞬星遁的速度超乎想象，那种肉身撕裂空气，将一切都甩在身后的极致快感，让他一度沉迷其中，忘了时间的流逝。
等他从那种奇妙的状态中回过神来时，才惊骇地发现，自己体内的法力早已干涸，甚至连精血都亏空了一成有余，整个人仿佛被掏空。
更可怕的是，他已经飞出了青元城不知多少里，置身于一片完全陌生的海域上空。
若非他身上还备着几瓶恢复法力的丹药，恐怕就要从万丈高空直挺挺地掉下去，成为有史以来第一个因飙车而摔死的金丹真人。
饶是如此，他也是一路走走停停，耗费了数个时辰，才勉强支撑着飞回了青元城。
钟海玲听完，又是后怕又是心疼，嗔怪地白了他一眼，却没再多说什么，只是默默地走到他身后，伸出纤纤玉手，轻轻按揉着他的太阳穴。
项凡闭上眼，感受着妻子指尖传来的温柔力道，心中一片安宁。
这次的教训足够深刻。
瞬星遁这等压箱底的保命秘术，威力巨大，消耗也同样恐怖。寻常赶路也就罢了，若是真到了拼命的时候，燃烧精血强行催动，固然能爆发出难以想象的速度，但事后的后遗症也足以让他元气大伤。
不到万不得已，绝不能轻易动用。
……
夏去春来，时光飞逝。
项凡这一休养，便足足过去了半年。
那日亏空的精血和修为，总算是在各种灵丹妙药和钟海玲日复一日“不辞辛劳”的帮助下，彻底弥补了回来。
过程虽然有些辛苦，尤其是面对自家夫人那“为了你好”的眼神，让他时常有种被当成药渣的错觉，但好在一切都过去了。
庭院中，春雨淅淅沥沥，洗刷着亭台楼阁。
项凡懒洋洋地靠在廊下的躺椅上，怀里搂着睡眼惺忪的钟海玲，看着雨幕发呆。
他最近发现自己有些不对劲。
自从上次亏空之后，他对双修之事，似乎就没了以往那么大的兴致。就连那四个新纳的侍妾，个个千娇百媚，他也已经许久没有临幸。
难道是腻了？
他心中泛起一丝古怪的念头。修仙者清心寡欲，莫非自己修为精进，心境也随之发生了变化？
“夫君，在想什么？”怀里的钟海玲动了动，找了个更舒服的姿势，声音带着一丝慵懒的鼻音。
“在想，是时候出去走走了。”项凡收回思绪，低头在妻子光洁的额头上亲了一口。
炼制“辰星镜”的几味主材料，在青元域内寻觅了许久，都毫无音讯。他不想再等下去，准备动身前往更为广阔的林海碰碰运气。
另外顺便找找上古时期遗留下来的传送阵。
“又要出去？”钟海玲闻言，睡意顿时消散了大半，从他怀里坐直了身子。
“嗯，去林海。”
钟海玲沉默了片刻，虽然不舍，却也知道自己无法阻拦。她只是将头轻轻靠在项凡的肩上，低声道：“那你……什么时候走？”
项凡看着她微红的眼眶，心中一软，将她重新搂入怀中，贴着她的耳朵，用只有两人能听见的声音，轻声说了一句话。
钟海玲的脖颈瞬间红透，仿佛能滴出血来，她猛地推开项凡，又羞又恼地瞪着他：“你！……那样太羞耻了！”
说完，便捂着脸，转身要逃回屋里。
项凡哈哈一笑，长臂一伸，便将她重新捞了回来，任凭佳人在怀中如何挣扎，就是不松手。
……
半个月后。
北部丛林海，深入万里之遥。
这里早已脱离了青元域的范围，四周是遮天蔽日的参天古木，空气中弥漫着潮湿腐败的气息，以及若有若无的毒瘴。
项凡的身影如鬼魅般在林间穿行，最终停在了一处不起眼的山谷之外。
自从修为精进后，他神识空间的回溯能力也水涨船高，消耗大大减少。这半个月来，他以灵蝶夫人留在青元城的一缕气息为引，不断回溯追踪，终于找到了这里。
眼前的山谷，终年被五彩斑斓的毒瘴笼罩，谷口怪石嶙峋，连一丝风都透不进去，死寂得可怕。
他可以确定，灵蝶夫人当初就是从这里出来的。
项凡没有贸然闯入，而是绕着山谷外围仔细探查了一圈。
这一查，让他头皮都有些发麻。
这山谷，根本就是一个巨大的毒虫窝！
神识扫过，能感知到地底和山壁中，盘踞着无数大大小小的虫巢，各种闻所未闻的毒虫在其中繁衍生息，其数量之多，简直骇人听闻。
此地的毒瘴，名为“万木毒瘴”，便是这些毒虫的排泄物和尸体常年累月腐化而成，寻常金丹真人沾染上一丝，都要耗费大法力才能驱除。
项凡没有逞能，他果断退后数十里，寻了一处乱石丘陵，祭出法器飞斧，三下五除二便在山体内部挖出了一个简易的洞府。
随后，他又布下数层阵法，隔绝了外界的毒瘴和窥探，这才盘膝坐下，开始调息。
仅仅是在外围探查了一圈，他体内便已积聚了不少毒素，必须尽快清除。
数日后，当项凡将体内最后一丝毒素逼出体外，脸色才重新恢复了红润。
他再次来到毒虫山谷外，这一次，他做足了准备。
然而，攻略的难度，还是超出了他的想象。
他尝试着从正面突入，结果刚进谷口不到百丈，便惊动了至少上百个大型虫巢。
“嗡嗡嗡——”
刺耳的虫鸣声汇成一片，遮天蔽日的毒虫从四面八方涌来，形成一片片彩色的“云”，将他团团围住。
这些毒虫种类繁多，有的能喷吐腐蚀性极强的毒液，有的能释放麻痹神识的毒雾，有的则肉身坚硬如铁，悍不畏死。
纵使项凡手段尽出，也被这无穷无尽的虫海搞得手忙脚乱，吃了几个小亏后，只能狼狈退了出来。
强攻，是行不通了。
项凡站在山谷外，遥望着谷内深处一座若隐若现的土丘。
根据回溯的记忆片段，那座土丘上，似乎有一座人工修建的残破祭坛。
传送阵，十有八九就在那里。
这无穷无尽的虫群，既是危险，也是一层天然的屏障，守护着传送阵不被外人发现。
想要过去，就必须想个别的办法。
他皱着眉头，目光在坚实的地面和那座遥远的土丘之间来回移动，一个大胆的念头，渐渐在脑海中成形。
这些虫子，大多生活在地底和山壁的巢穴中。
强闯进去，等于同时捅了几十上百个马蜂窝，自然会被群起而攻之。
但如果……
是从更深的地下，悄悄地挖一条地道过去呢？
项凡的眼睛越来越亮。
这个方法虽然笨，但却足够稳妥！
挖地道必然也会惊动一些地底的虫巢，但总好过在地面上被几十上百个虫群围攻。
而且，一旦有虫巢被从下方入侵，其他虫巢的毒虫赶来支援，在这狭窄的地底，搞不好还会因为敌我不分，自相残杀！
想到这里，项凡心中瞬间有了决断。
不就是挖洞吗？
他堂堂金丹真人，还怕这个？