天光微熹，枕边传来均匀的呼吸声。
项凡睁开眼，便看到一张熟睡的娇憨睡颜。钟海玲如同一只猫儿，整个人都缠在他身上，墨色长发铺散在枕上，昨夜的红晕尚未完全褪去，显然是累得不轻。
他小心翼翼地抽出手臂，钟海玲却在梦中嘤咛一声，反而抱得更紧了。
项凡无奈，只得任由她去。
回到青元仙城已经一年多了。
甩掉了浓雾坊市那个大麻烦，他的生活重新回到了吃饭、修炼、睡觉三点一线的枯燥，却又无比安心的节奏。
白天，他或是钻研符箓之术，或是修炼那门得自蛮族兽皮的《蛮神通天决》。
这门炼体功法霸道无比，入门的门槛便是海量的妖兽精血。幸好他如今身家丰厚，用灵石硬生生堆砌，总算是在数月前成功入门，体内气血奔涌，举手投足间都多了一股蛮荒巨力。
那篇名为《真罗虚眼术》的瞳术法门，也在神识空间内日复一日的演练下，渐入佳境。
夜晚，除了修炼主功法《圣灵晨星经》，便是与道侣共参阴阳大道，日子过得倒是颇为充实。
按照青元谷的规矩，新晋结丹真人，除非宗门遭遇生死存亡之危，否则都有十年的休战期，不必参与前线的任何战事。
这让他得以暂时置身于那场席卷了整个越国的战争之外。
项凡只希望，这十年之内，战事能够彻底平息。
可惜，事与愿违。
战争的烈度，远超所有人的想象。
起初，所有人都以为，青元谷与赤血魔宗的战争，是为了争夺某处新发现的灵石矿脉。可随着战事的深入，一些真正的内幕，才在金丹真人这个圈子里，慢慢流传开来。
灵石矿？不过是个幌子。
真正让两大元婴宗门不惜血本，也要争个你死我活的，是蛮族腹地的一处上古秘境！
据说，那处秘境自上古时代便自我封禁，内部的生态环境从未被外界侵扰，生长着无数早已在外界绝迹的珍稀灵草灵药。
其中，甚至有多株药龄超过千年的绝品灵药！
千年灵药！
这四个字，足以让任何元婴真君为之疯狂！
到了元婴期，寻常的丹药已经很难再对修为有显著提升，唯有以千年灵药为主药，炼制出的高阶丹药，才能助他们百尺竿头更进一步。
可这种东西，早已是传说中的存在。
如今秘境现世，两位元婴老祖自然不可能放过。
但他们又彼此忌惮，谁也不愿为了采摘灵药，冒着被对方偷袭的风险亲自下场。于是，一场惨烈的大战，便成了双方默认的，用来划分秘境利益，顺便消耗掉宗门内过剩修士，缓解资源压力的“游戏”。
这才是战争背后，血淋淋的真相。
然而，就在一年前，这场打得如火如荼，血流成河的战争，却像是被人按下了暂停键，突兀地平息了下来。
没有任何征兆。
青元仙城内，各种小道消息满天飞。
有人说，那上古秘境根本就是个骗局，两大宗门被耍了。
也有人说，是秘境中出了什么天大的变故，连元婴老祖都感到棘手，不得不暂时休战。
众说纷纭，却没人能拿出确切的证据。
战争就像它爆发时一样突然，结束得也同样莫名其妙。偌大的修仙界，仿佛一夜之间又恢复了往日的平静，只有那一个个空置的洞府，和灵牌殿中熄灭的无数魂灯，无声诉说着曾经的惨烈。
项凡对此，除了暗自警惕，也别无他法。
静室内。
檀香袅袅，灵气氤氲。
项凡缓缓收功，感受着丹田中那几乎没有增长的法力，不由得叹了口气。
又是数月闭关，消耗了足足三瓶“青凝丹”，修为却依旧在原地踏步，距离结丹中期，依旧是遥遥无期。
“这龟爬似的修炼速度，什么时候才是个头？”
他心中无奈，结丹之后的修炼，果然是难如登天。也不知何年何月，才能修炼到结丹圆满。
正自感叹，静室的石门被轻轻推开。
钟海玲端着一碗灵粥走了进来，看到他愁眉不展的样子，不由得轻笑一声。
“夫君又在为修炼的事情烦心了？”
项凡接过灵粥，点了点头，没有说话。
钟海玲在他身边坐下，犹豫了一下，还是开口道：“夫君，城里最近，出了些怪事。”
“哦？”项凡来了兴趣。
“我听几位道友说，城中最近有好几户人家，刚诞下的婴儿，有些……有些不对劲。”钟海玲的声音压得很低，带着一丝莫名的寒意，“那些孩子，不哭不闹，不吃不喝，就像一块活肉，偏偏又有呼吸心跳。”
“活肉？”项凡皱起眉头。
“对，她们说，是‘天生无魂无魄的活肉’。”钟海玲的脸色有些发白，“青元谷的执事堂已经介入了，对外宣称是有魔修潜入城中，暗中施法，盗取了新生婴儿的魂魄。可我总觉得不对劲，魔修收魂，那孩子当场就该死了，怎么会是‘天生’无魂无魄呢？”
项凡的眉头皱得更深了。
天生无魂无魄？
这事透着一股邪性。
他想起了浓雾坊市外的那些黑影邪物，想起了那条疑似“奈河”的阴河。
这个世界，似乎在他不知道的地方，正发生着某种诡异而恐怖的变化。
“此事我们莫要掺和。”项凡沉声道，“青元谷自有定论，你平日里也少与那些道友议论此事，免得惹祸上身。”
“我省得的。”钟海玲乖巧地点头，随即眼珠一转，又凑了上来，吐气如兰，“夫君，那‘淬脉方’……”
“停！”
项凡一个头两个大，连忙打断她的话。
这“淬脉方”是钟家的一张古方，据说能淬炼女子经脉，改善体质，为日后结丹打下基础，但其中一味主药极为特殊，需要金丹真人的本命精元作为药引。
自打他结丹回来，钟海玲便三天两头地提起此事，项凡每次都找借口搪塞过去。
“我都八十多岁了，年纪大了，经不起折腾。”项凡一本正经地胡说八道。
钟海玲闻言，顿时被气笑了，伸出玉指戳了戳他的胸膛：“八十多岁？我们金丹真人五百载寿元，你如今充其量，也就是凡人眼中的翩翩少年郎！还年纪大了？我看你就是小气！”
“我……”
“我不管，今晚你必须给我个准话！”
看着妻子那娇嗔中带着一丝坚决的眼神，项凡叹了口气，一把将她拉入怀中，在她耳边低语：“既然夫人说我年纪小，那今晚，就让为夫好好‘教训’你一番，让你知道知道，什么叫年富力强！”
钟海玲的脸颊瞬间红透，轻轻捶了他一下，却没再反抗。
……
数月后。
洞府门口，钟海玲为项凡整理着衣领，眼中满是不舍与担忧。
“夫君，此去西境，路途遥远，万事定要小心。”
“放心吧。”项凡轻轻拍了拍她的手背，温声道，“我又不是去打打杀杀，只是去寻些修炼资源，短则一年，长则三载，必然回来。你在家中，也要勤勉修炼，莫要懈怠了。”
说完，他转身登上了一辆早已等候在外的兽车。
兽车缓缓驶出青元仙城，来到一处荒无人烟的山林之中。
项凡下了车，对车夫吩咐几句，待其走远，他身形一晃，整个人便化作一道璀璨的虹光，冲天而起。
高空之上，他法力运转，施展出星挪步的进阶遁术“瞬星遁”，身形在云层中不断闪烁，每一次闪烁，便已在百里之外，速度快得惊人。
这一次，他没有选择上次闹出不小动静的下罗仙城。
他的目标，是西极剑域。
那常年受到高浓度的赤血灵气侵染，环境恶劣，就连上央宗这等庞然大物，在那里的影响力也大打折扣。
对于项凡而言，上央宗的力量越弱，他遇上麻烦的概率就越低。
数日后，一道流光从天而降，落在了毒虫谷外。
项凡故地重游，照例巡视了一圈。
经过他上次的“改造”，原本瘴气弥漫的毒虫谷，如今已是寸草不生，空气中弥漫着一股连妖兽都退避三舍的毁灭气息。出现在此处的修士，更是越来越少，附近俨然成了一片生命的禁区。
他对自己的成果很满意。
熟门熟路地来到地宫深处，那座古老的传送阵依旧静静地矗立在那里，散发着微弱的空间波动。
项凡深吸一口气，将数块上品灵石嵌入阵法凹槽，没有丝毫犹豫，一步踏了上去。
伴随着一阵轻微的嗡鸣，刺目的白光瞬间吞噬了他的身影。