大门左右分开，眼前横站一人。
容女史见刘女史到访西五所，连忙上前，正准备寒暄一番，问问刘女史的来由。
容女史与刘女史虽同属内宫局，但平日里两人各管东西两宫，没有大事要事两人也很少得空闲聊几句。
刚走上两步，容女史立刻发现刘女史身后竟然还跟着柳橙儿等三名宫女，刚才的笑意瞬间拂面而去。
“你这是何意？”
容女史问毕，不等刘女史回答，正拦在她身前的两位破衣儿当即回道：“禀容姑姑，刘姑姑这是要将她们三人带走。”
眼前情状，猜也猜得出来刘女史的目的，但人却不能让她提走。疌氏逃匿一事闹到司礼监，就算西李身边的崔秉友暂不在司礼监中，这事情也拦不住西李会知道。
西李对疌氏之恨，恨彻入骨。虽然不知缘由，但让西李知道是她容女史看管不利逃了疌氏，必然也会迁怒与她。
所以小敏这三人都必须留下。小敏自然有西后宫的昭妃娘娘护着，出不了事。而另外两位是东李宫中的人，这两人如果交与西李处置，兴许她容女史不仅不用受罚，还能让西李对她有所重视。
所以，说甚也不能让刘女史就这样将人带走。
随即，容女史开口：“刘女史想这样就将三名罪妇带走，恐怕说不过去吧。”
“容姑姑别这么大火气，我也是听闻东宫的人被关了西五所，这才来提人。”刘女史为人内敛，说话也略而委婉，轻声再问：“容姑姑说她们是罪妇，不知道犯得是哪条罪，若说明白了，我即将东宫的人带东五所处置。”
“这三人有协罪妇从西五所中匿逃之嫌，人是在西五所中被抓，逃的又是我西五所里的人，就算是东宫的人也得留在我西五所里等查个清楚。”
刘女史看得出，容女史铁了心的要将李淑嫚三人关留在西五所之内。
如若就这样留下，以西李恩仇必报的性格，迁怒李淑嫚与柳橙儿两人是定然的。柳橙儿如何且不说，若让李淑嫚遭罪，是万万不能的。
刘女史随道：“我东宫的人必须要带走，这位昭妃娘娘宫中的宫娥，我可留下。”
李淑嫚听要将小敏留下，忙要说话，却被刘女史一眼瞪了回去。
以小敏的身份，容姑姑根本无法为难她，更加不可能将莫须有的罪责栽在她的头上。就算容女史昏了头将小敏冤成协罪妇逃匿的帮凶，西李也不会迁怒小敏，反倒容女史会在西李与昭妃娘娘那，两头落个不是人。
刘女史的如意算盘打得好，容女史却也是在宫中摸爬滚打到如今的，这其中的玄妙她也是门清。可两人若是这样互不想你让只能僵持，再不然就是撕破脸皮从此东西五所也跟东西两宫似的再不往来，势如水火。
说的容易，实则还要牵扯到内官监的人。
内宫局容、刘两位女史皆在内官监李有福和魏朝的管辖之内，李有福不参合东西两宫的事。自然要求辖下的人都谨守中庸中立之道，东西五所决裂不决裂根本轮不到她容女史决定。
况且容女史不受西李重视，一旦此番决裂之后，内官监的人怪罪下来，容女史身后也没人替她抗着，只能求退一步。
“你可以带着她们走。”
却听容女史松口，刘女史连忙要领李淑嫚和柳橙儿离开，李淑嫚回看小敏一眼，小敏报以笑容。
此时，容女史再次拦住刘女史道：“昭妃娘娘宫里的小敏可以走，李老娘娘宫中的这位宫娥可以走。”
容女史伸手一指李淑嫚，再道：“她得留下。”
“不行！”刘女史当口拒绝。
李淑嫚、柳橙儿、小敏三人气质各有不同。柳橙儿女儿身却有几分英爽，小敏则是好动活泼，而李淑嫚却是骨子里透着的温弱软柔。
容女史正是看她最容易把控，这才开口要留下李淑嫚。
李淑嫚见刘女史这样又是要动干戈，忙拦住她道：“刘姑姑莫要再争了，李老娘娘这个时辰应该已经回了寿和宫。柳橙儿是主子跟前少不了的人，还劳烦姑姑先带她回去。小敏今次来西五所也是受昭妃娘娘的旨，不能再耽搁。便请姑姑将她们两人带走吧。”
“这？”刘女史听李淑嫚如是说，更绝的难受。
她今天来，本就是要救李淑嫚离开的，可不成想却是要将两个不相干的人带走。
小敏不答应道：“李姐姐身体薄弱，还是让我留下来吧。”
宫中宫女太监，孤寒寂寞，兄弟相称，姐妹相叫的人并不在少数。可这些都只在人后，若是人前还论姐妹兄弟情谊，就是犯了宫规，论兄评妹的人都要受连坐。
小敏心直口快，竟然直接在西宫掌管宫纪的容女史身前脱口而出叫了李淑嫚姐姐，刘女史暗惊，当下大声喝止道：“容女史既已定了留李淑嫚，你一小小宫娥何以插论？你们两人速跟我离开，回各宫差事去！”
小敏被这大声一喝，才意识到自己失言，不敢再多说只能点头称是，跟随在了刘女史身后。
柳橙儿与李淑嫚擦身而过，只能轻声小语道：“我一定会救李姐姐出去。”
话甫落，人以去。
容女史责令两名破衣儿关上西三所的木门，漠然道：“李淑嫚是吧？”
“禀容姑姑，是。”李淑嫚礼道。
“你也应该知道西五所是什么地方，容不得闲人。”
随手一挥，破衣儿扔来一把短柄扫帚，喝道：“瞧你嫩肉细皮的没干过洗虎子和木马子的活计，今夜便跟着其他罪妇细细学学。”
西五所的五道院子各为一所，李淑嫚与疌印月所在便是三所，三所苦役便是洗马桶。
东西六宫中的马桶唤之夜香桶，取个意境。太监所用则被称之为虎子，此说法流自汉唐，具体已不可考。木马子则是宫女所用的别称，听名便可联想民间偷汉子的妇人被判的木驴刑，是以让宫女们日日警惕，莫要做出不贞不廉不忠的事情。
西五所外，小敏一路回望所内院墙，一脸忧愁却又无可奈何，只能如此先行回了昭妃宫中。而柳橙儿一路跟随刘女史来到寿和宫，两人却未再说一句。
柳橙儿见刘女史心事重重不愿多言，只能行礼告别，自己进了宫内。
宫内偏房本是宫女两人一间，共有六间十二宫女，可皇上尚未册封东李位分，依礼选侍宫内只能有六个宫女，一名主事。而寿和宫又是东六宫中的主宫，宫女中还多出一名掌勺正是季英。
柳橙儿回到宫内，院中入眼就是正在等她回来的季英。
“刚才离去的可是刘姑姑？”季英开口问道。
柳橙儿点头称是，随即行了礼。
“些许日子不见，你倒是没甚变化。”季英笑问，言语中却不带笑意反而透着明显的冷讽：“身上一股子骚气，为何这般时候才回到宫中？”
柳橙儿身上味道确实不好闻，从西五所回来的，染上那种味道也是难免。
又听季英道：“李淑嫚人何在？”
柳橙儿知道不能实报，只能托借刘女史道：“我与李淑嫚听刘女史的差，去西五所领新制的木马子，却碰上了西五所有人出逃。李淑嫚还被滞在西五所内，只有我一人回来。”
“哦？”季英凝目思索，片刻后随道：“李主事不在，我便担着主事之责。李淑嫚沾了晦气，寿和宫便容不下她。以后宫中就没有李淑嫚此人，你更不得将她的事情告诉主子。”
“李淑嫚在宫内一直恳恳勤勤，眼下她落了西五所内，你这不是落井下石吗？”柳橙儿一气不忍，当即抬头顶撞道。
“落井下石？由的着你说我吗？”因之前种种，季英对柳橙儿的怨恨更胜，言道：“我便先跟你说明了，此事若是让主子知道，便会让你知道我季英的手段。今儿主子已经安歇了，下去吧。”
柳橙儿无奈，只能退回屋内。
一波未平，一波又起。宫中人儿就像是波涛之间的小舟，前进不能由己，后退不能由己。波浪翻涌，前前后后，也只能在船上抱膝紧缩，任凭风吹雨打，只求挨过暴雨骤风。
若是李进忠在，李淑嫚的事便能找他帮忙，然而李进忠受伤未愈，由内官监负责照顾，柳橙儿并不知道李进忠的所在。
回想轻声的那一句，要救李淑嫚。柳橙儿深感无力，这才明了自己只是宫中独独一人，独独一名最最下等的宫女。
满心委屈，满心不甘，满心忧愁，满心牵挂。
这一夜，柳橙儿竟是落泪了，只是泪却只有寥寥数滴，滑过面颊流入脖颈却不滴落，依旧是那么倔强。
隔日，柳橙儿勤忙完一天的活计，秀英倒也出奇的没有刁难柳橙儿，只是安排了一些日常的杂活。
到了申时末刻，柳橙儿偷偷换上李进忠留给她的太监衣服，她心中放心不下李淑嫚，只想再去见她一面，然而以她宫女的身份自然是再进不去西五所的，只能想到乔装成太监。
柳橙儿先前替李进忠去过太监学堂，学堂虽然每日开讲，却并非要太监每日必到勤读。柳橙儿轻车熟路走小路穿至宫后苑，低头缩首，一路心惊胆战，生怕被人认出来。就在即将离开宫后苑时，只听身后脚步急匆，竟是一种太监正依时辰前往太监学堂勤读。柳橙儿连忙要避让错过，眼前却见两名宫女随着西李，正在花前目赏。