呜——北方传来号角之声。萧图南放眼望去，苑军东大营终于营门大开，定远军的旗 帜里夹杂着滚着大红边的“神弩”“制敌”等字样的扬威旗，正是已经和西瞻在战场上硬 碰硬打过无数仗的神弩先机营！数以万计的苑军身着重甲，列着整齐的阵形向己方走来。
“催鼓！”
萧图南望着不断走近的敌军，赞道：“定远军果然名不虚传！”定远军前进的速度始 终不变，每走一段路就停下来调整一下阵形再继续前进。任凭敌军的战鼓催得再急，他们 始终稳如泰山，不为所动。
虽说定远军推进缓慢，西瞻骑兵却找不到冲杀的机会，只见定远军重装步兵在外，轻 装弓弩在内，如同铁桶一般。西瞻军的一个小队试探着一靠近，苑军便停了下来，只见阵 中弩箭、投石密密麻麻地飞出来，然而西瞻快马精良无比，即便是猝不及防，这一个照面 下西瞻军也就折了几个人而已。
带队的契必里不敢硬冲，只得远远射箭。苑军便高举着盾牌，如同一个铁桶一般，缓 缓地推进。看来苑军是想凭借稳固的优势打击西瞻的轻骑了。这种大军阵堂堂皇皇地对敌 是大苑最擅长的，甚至还总结了一本书给皇子们上课，可见历史悠久。
综观战史，遇上这种持久的对决，大苑从来没输过，只可惜敌人没有义务陪你这样演 练以堂堂之师对皇皇之阵的磊落战局，多半是甩开你直奔目标了。
然而今天对上这样对西瞻不利的打法，萧图南却没有一丝不耐烦，反而露出笑意。他 命令士兵快从两翼夹攻，队后会合。不一会儿，西瞻兵就把大苑军队远远包围起来，骑兵 们围着苑军奔驰，不断地射箭，试探着攻击苑军的军阵。
而苑军则用盾牌与长枪为外围，以弓弩居中，严密地防范着可能的进攻。战争温和而 缓慢地胶着，双方的伤亡都很小。
时间已经是下午，庞大的苑军与西瞻军在此僵持着。苑军不知道的是，西瞻军的首领 已经悄悄地换了一个人。现在领兵的是大将孙阔海，孙阔海作为西瞻军中极少数的汉将之 一，深得萧图南信任。他接到的命令是困住苑军，不让他们回营！
与此同时，苑军东大营北门守营的军士警惕起来，瞪大了眼睛望着远方。
远处灰尘高高扬起，隐约传来马蹄踏地的声音与战马的嘶鸣声，这表示有一支骑兵正 向此地接近！
“西瞻袭营！”箭楼上负责瞭望的士兵大声喊了起来，同时紧密地敲起锣鼓。营中苑 军混乱起来，远远都能望见他们慌忙奔走的身影。
三万五千最精锐的西瞻骑兵在萧图南的带领下像龙卷风一样刮来，马蹄齐齐敲打地面
的声音让大地都颤抖。萧图南趋至东大营北门外一千五百步左右的地方才停了下来，冷冷 地打量着守备空虚的定远军东大营。他绕开周远征，拿下雄关呼林，就是为了引定远军出 营，而将定远军拖在营外，好端了他们的老巢！苑军不够机动灵活，大军的物质补给无法 随身携带，端了他的大营才是掐死他的狠招。
苑军也知道这一点，已经匆忙列队，准备殊死迎战了。萧图南仔细地观察着城门上方 飘扬的旗帜，终于放下心来。
“武卫，近卫！不过是未整编的苑军，一群小羊！虽有六万，在我三万五千的精锐看 来不过是切好的肉！”他转头喝道，“准备好火种没有？”
“禀王爷，一切就绪。” “好！攻入东战营以后就给我纵火，烧掉这座营寨！” “是！”
前锋阵三千精锐骑兵，怪吼着冲向营门，东营的苑军在好一阵慌乱之后，才稀稀拉拉 地射出了几箭。这种软弱的反抗让萧图南顿觉放心，一切迹象无不显示苑军营房软弱空 虚，此刻定远军的东大营正欢迎着他们这狼群的到来。
“铁林军前锋！出击！”萧图南举起了战刀，冷冷地命令着。
战鼓更急，号角的响声直接划过天际。铁林军的一万骑兵一齐发出一声呐喊，一手拔 出战刀，一手摇晃着让苑军闻之变色的柳月飞镰，催马冲向前方的大营。柳月飞镰割得空 气作响，似乎是想要将整个东大营切成碎片！
“大苑，你们的大门就要开了！”萧图南的脸上又露出让西瞻少女尖叫的迷人笑容。 他的话音未落，东战营的东门就开了！然而不是萧图南料想中的冲开，而是自己打
开的！
萧图南的心脏收紧起来！只是一瞬间，铁林军的骑兵们突然一个接一个地从奔驰的马 背上摔了下去，密如蝗群的箭雨撕裂空气，发出凌厉刺耳的声音，准确无比地降落在这些 骑兵头上。
萧图南脸色铁青，这些箭又准又狠，显示出射箭人过人的臂力和丰富的战斗经验，甚 至有一支箭穿过冲击的部队，一直飞到他面前才力尽落在地上。足足一千步的射程，什么 样的弓弩才能做到？
“神臂弓！”萧图南脸上的肌肉抽搐了一下，如此训练有素的部队，如此超越一般的 射程，这分明是神臂弓！
“神臂弓？不是只有神弩先机营才能用得了神臂弓吗？”有一个偏将奇怪地问道。“这就是神弩先机营！”萧图南这几个字说得咬牙切齿。 “怎么可能，我看得清清楚楚，神弩先机营正在出击呢！喏，王爷你看，远处那不是
他们的旗号吗？” “他们换了军旗！”萧图南再也不想和部将解释，现在拖住他大军的是近卫、武卫那
两支毛头兵，留在营中的是苑军的精锐。表面上苑军和西瞻是精锐对精锐，可是他西瞻全 是轻骑兵，只有白痴才会拿骑兵和重步兵去做堂堂正正的对决，何况这是在敌人的大营里 面。天知道有多少陷阱等着他呢！何况他自己清楚得很，西瞻与大苑的人口对比悬殊，他 们没有本钱和大苑打消耗战，哪怕用一个西瞻军换两个苑军，西瞻也损失不起！
无数的念头在他的脑海中飞快地闪过，只这一转念，前锋铁林军就倒下不少。萧图南 咬牙命令：“左军、右军交替掩护殿后！鸣金收兵！向南边撤！”
“是！”
西瞻军中军敲响了清脆的铮鸣声，同时，在令旗的指挥下，左右军开始向前交替掩 护。就在这个时候，大苑军的营寨中，也响起了进攻的号角！
尽管知道萧图南一向令出如山，乌野想了又想，还是忍不住向主帅进言：“王爷，南 边地势远不如西边平坦开阔，我们的战马不容易发挥优势，不如向西和孙将军会合，有孙 将军那十万军队殿后，我们尽可与苑军一战！”
“会合？哼！被苑军咬了这样一大口，本王也要给他们留下点儿痕迹才行。”萧图南 命令道，“快马传令孙阔海，不必理会那些苑军了，让他急行回去占领呼林关！呼林关地 势险要，只要占了这座城池，定远军的战营就在我的刀尖下了，铁林军全送了苑军也是我 们合算！”
乌野打了个哆嗦：“可是，铁林军是我们最精锐的部队啊！”
萧图南美丽的凤眼眯成细缝：“这次的对手是个好猎人，要钓他得用好肉才行。”
西瞻铁林军在主帅的命令下强行拨转马头向南撤退，他们解下柳月飞镰的绳索，像暗 器一样向身后抛过去，跟在他们身后的是一支黑压压的部队。对付柳月飞镰苑军已经有了 经验，外围三层苑军立即蹲下，把一人高、七寸厚的软木盾一个挨着一个竖在地上，后面 两排拿长枪的苑军张开嵌着磁石的网，这些眉月般四面皆锋利的小刀在一片笃笃声中卡在 软木里。柳月飞镰的回力惊人，如果不用软木，这些小刀子一碰到硬物就会改变方向，继 续伤人。
就在这个间隙，无数黑中透红的弓弩被高高举起，一列列锋利的箭尖在太阳下发着冷 森森的光，这些被长枪盾牌掩护在中间的部队就是大苑精锐的神弩先机营了。
随着一声号鸣，长箭齐齐离开弓弦，那么多箭射出去只有嗖的一声长响。这些弓箭手 组成的队伍确实不愧“神弩先机营”之称！神臂弓超长的射程是所有骑兵的噩梦！便是 铁林军这样强的对手也不例外！每一轮齐射，必有不少西瞻骑兵倒地不起。在近一个时辰 里，铁林军都未能拉开这个致命的距离。等西瞻人终于凭借快马的优势摆脱了苑军，这个
西瞻最精锐的三万五千骑兵足足损失了近两万五千人。
眼看西瞻军队跑出了神臂弓射程范围，大苑追击的将领都惋惜地叹了一口气，西瞻的 战马匹匹是良驹，这方面的劣势大苑怕是很难扳回来了。霍庆阳用马鞭一指西方：“大家 不必惋惜，这一战的收获已经比我预想的好了。像铁林军这样的精锐，没有五年训练不出 来，这一次西瞻的元气也要伤上一伤！现在全体上马，我们掩回去和常胜内外夹击，别忘 了还有一块骨头等着咱们啃呢！”
与西瞻军队相反，此刻大苑营中一片喜气，定远军与西瞻的对敌从来没赢得这么利索 过。报信的斥候一个接着一个，带来的都是好消息。
“报参军！西瞻围攻常将军的部队突然撤兵，扔下辎重逃走了，常将军问要不要追？” “哈哈！”营中诸将有一半人都笑起来，胡久利道：“想必是萧图南战败的消息传过
去了，西瞻人吓得连辎重都不要了。”
青瞳却霍然站起，喝问：“走了多久？” 斥候道：“走了小半个时辰。”
“糟了！快燃烽火，叫武本善速速夺回呼林！胡久利，召集营中剩余战马，我们从南 边绕去呼林接应！”青瞳眉头紧锁，大声命令道。
她不是不知道呼林关的重要，只不过要是过早夺回呼林，西瞻孙阔海发现必定回援， 那样就拖不住这支大军了。她本想先示弱于敌，让副帅可以有足够的时间占点儿便宜，现 在看来副帅占到的便宜一定比预想的还大，要不然不会一路追下去。只可惜她低估了西瞻 主帅。萧图南没有只顾逃命，反而在第一时间下达了攻城的命令。他竟然忍心将铁林军送 入敌手，拿自己士兵的性命来换取战场上的先机！
这次青瞳第一次遇到冷血的敌人，要是她知道萧图南拿一万奴隶白白送给周远征，也 许就会对他的冷酷有更清醒的认识，也就会更谨慎了。可惜现在她能做的只有从南边霍庆 阳蹚开的路走，没有阻碍，大概能快上一点儿吧。然而快过西瞻已经不可能，只希望武本 善先到守城，自己这支队伍在西瞻攻城的时候里应外合，帮他一把。
看着东战营城楼上燃起了烽火，萧图南凤眼中闪出一点儿寒光，苑军的反应速度比他 料想的快得多，现在看来鹿死谁手还不一定，那铁林军的精锐岂不是白白牺牲了？
他咬牙喝道：“擂鼓传令孙阔海，扔掉辎重，放弃步兵，一定要快！”放弃步兵，只 是这一句，又有两万士兵的性命被他抛弃，孙阔海的行进速度顿时快了一倍。
与此同时，青瞳带领的骑兵策马飞奔，他们也在不停地喊“一定要快”。
呼林城外等了一整天的武本善也是一声怪叫：“啊哈！终于来了，弟兄们，我们 进城！”
虽然不敢靠得太近，但苑军毕竟埋伏得比西瞻军近了不少，西瞻路远而马快，苑军路
近而负重多。现在战局的关键就在谁能先到了。
让两边的人都没有想到的是，此刻呼林城中已经有了一支队伍，他们谁也不是最快的！