当今犯罪的人更多，死的人也逐渐众多。肉刑对于教化，救济抚育广泛，惩处尤其严，光寿、建兴时烈祖、世祖已经考虑恢复，还没有来得及实施就去世了。
命令博士以上的人参考以往的事情，依照《吕刑》以及汉、魏、晋的法律，进行增加或减少，商议成定《燕》律。
五刑的种类有三千，而犯罪没有比不孝更大的了。孔子说：“非圣人的人没有法律，非孝敬的人没有亲人，这是大乱的做法。
“车裂和烹煮这两种刑戮虽不在五品的条例里，但也是自古就已实行了。渠弥的车裂是明写在《春秋》上的；哀公的烹刑，来自中世。
世宗在齐地建都，也哀伤刑罚失中，睡觉吃饭时都在叹息。帝王有了刑法，就好像人有了左右手。所以孔子说：‘刑罚不得当，老百姓就连一举一动都不知道该怎么办。
‘所以萧何制定法令受到了封赏，叔孙通因为制作礼仪为奉常。建立功业是自古以来就看重的。希望大家明白地商议条令的增减，用以制定出一代良法。
周朝、汉朝有贡士一条，魏建立了九品的选拔制度，这两者哪一个更好，也可以详细地上奏。“群臣的意见大多数不同意，慕容超才作罢。
慕容超正月初一那天在东阳殿大聚群臣，听到歌舞声响了起来，叹息乐舞不齐备，后悔把伎人送给了姚兴，于是商议入侵。
领军韩稳劝谏说：“先帝因为旧京沦丧，隐匿在三齐，假如时运不许可，上智的人不考虑采取行动。
当今陛下恪守成规，应该关起国门休养将士，用以等待天赐机会，不能和南方邻国结怨，广泛树立仇敌。“
慕容超说：“我主意已定，不和你废话了。”于是派大将斛谷提、公孙归等人率领骑兵入侵并攻陷宿豫，抓获了阳平太守刘千载、济阴太守徐阮，大肆抢掠后离开。
简选二千五百名男女，交给太乐去教歌舞。
当时公孙五楼为侍中、尚书，兼领左卫将军，专擅朝政，他哥哥公孙归为冠军、常山公，叔父公孙颓为武卫、兴乐公。
公孙五楼的宗族兄弟都在慕容超左右辅助国政，王公内外没有不惧怕公孙五楼的。
尚书都令史王俨谄媚公孙五楼，官升尚书郎，出任济南太守，后入任尚书左丞，当时的人们给他评论说：“想要封侯，侍奉五楼。”
慕容超又派公孙归等人率领三千骑兵入侵济南，抓住了济南太守赵元，抢掠了一千多男女后离开。东晋刘裕准备率领军队讨伐慕容超，慕容超在东阳殿召见群臣，商讨抵抗晋军。
公孙五楼说：“吴兵轻疾果决，利于战斗，刚开始的时候锋芒勇猛锐利，不能和他们较量。应该占据大岘，不让他们进来，和他们拖延时间，败坏他们的锐气。
然后可以慢慢地挑选二千名精锐骑兵，沿着海边向南前进，断绝他们的粮草运输，另外命令段晖率领兖州的军队沿着山坡向东边攻下来，在他们的腹背上猛击，这是上策。
命令各地长官凭恃险阻固守，计算好要储存的物资之外，其余的全都烧掉，铲除地里的庄稼，让敌人没有供给。坚壁清野，等待时机，这是中策。
把盗贼放进大岘，我们出城迎战，这是下策。“
慕容超说：“京都地方殷富，人口众多，不能立即入驻守备。青苗遍布田野，不能全都铲除。假使用铲除禾苗来守住都城，用以保全性命，朕做不到。
当今我们占据了五州的地盘，有山河的坚固，有战车万乘，铁马万群，即使让敌人越过大岘，到了平地，我们慢慢地用精锐的骑兵去攻打他们，他们就会成为俘虏。“
贺赖卢苦苦规谏，慕容超不听，贺赖卢退出来后对公孙五楼说：“皇上不用我的计策，眼看就要灭亡了。”
慕容镇说：“如果像圣旨说的那样，就必须在平原上使用战马为便，应该出大岘迎战，就算打不赢，还能退守。
不应该把敌人放进大岘，自找窘逼。当年成安君没有守住井陉关，终于被韩信降服；诸葛瞻不占据险隘之处，终于被邓艾擒获。臣下认为天时不如地利，固守大岘，这是上策。“
慕容超不听。慕容镇出来后，对韩稳说：“主上既不能铲除青苗，坚守要隘，又不愿意迁徙人口躲避敌寇，真像刘璋。
国家灭亡，我一定会为此而死，你们这些中华男儿，又要像吴越人一样纹身了。“慕容超听到这些话后非常生气，把慕容镇抓起来关进监狱。
慕容超接着就聚集了莒、梁父两处的守兵，修筑城壕，简选兵马，养精蓄锐等待敌人的到来。
同年（东晋义熙五年，南燕太上五年，409年）夏，刘裕的部队进驻在东莞，慕容超派左军段晖、辅国贺赖卢等六人率领五万步兵骑兵进据临朐。
不久，晋军越过了大岘，慕容超害怕，率领四万士兵到临朐去向段晖等人靠拢，对公孙五楼说：“应该进据川源，晋军到来以后没有水，也就无法打仗了。”
公孙五楼率领骑兵飞速地去占领川源。刘裕的前驱将军孟龙符已经到达川源，公孙五楼大败而回。
刘裕派谘议参军檀韶率领精锐兵马攻破了临朐，慕容超非常害怕，独自骑马逃到城南段晖那里。
段晖的军队又战败，刘裕的部队杀了段晖。慕容超又逃回广固，把外城里的人都迁入小城里固守，派他的尚书郎张纲向姚兴请求援兵。
放了慕容镇，进升录尚书事、都督中外诸军事。
慕容超召见群臣，对慕容镇谢罪说：“朕继承先人创建的大业，没有能够任用贤良，却刚愎自用，倒出去的水已经收不回来了，后悔莫及！有才智的人们施展谋略，一定是在事情危急的时候，忠臣树立节操，是在面临灾难的时刻，希望诸君尽力想出奇计，共同度过艰危。”
不久，刘裕的军队围攻广固城，四边合围。有人暗地里告诉刘裕的军队说：“如果得到张纲攻城，城市就能攻下来。”
当月，张纲从长安回来，就投奔了刘裕。刘裕让张纲绕着城市大声呼喊说：“赫连勃勃大破秦军，没有救兵来援救我们了。”慕容超恼怒，用暗箭射他，张纲才退走。
右仆射张华、中丞封恺都被刘裕的军队抓获。刘裕让张华、封恺写信给慕容超，劝说慕容超及早投降。
慕容超就给刘裕送来一封信，请求让他做藩臣，以大岘为边界，并且进献一千匹马，以通和好。刘裕不同意。江南的增援部队接连而至。
尚书张俊从长安回来，又向刘裕投降，对刘裕说：“当今燕人固守的原因，是倚仗在外的韩范，希望得到秦人的救援。
韩范既是有声望的人，又和姚兴是旧日好友，如果赫连勃勃被打败后，秦人一定会来援救燕人，我们应该写密信引诱韩范，许以重利，韩范一被招来，燕人就会绝望，自然会投降。“
刘裕听从他的建议，表荐韩范为散骑常侍，给韩范书信招引他。当时姚兴已经派他的将领姚强率领一万步兵骑兵随着韩范去洛阳和将领姚绍聚集，联合兵力来救援。
适逢赫连勃勃大败秦军，姚兴把姚强追回长安。韩范叹息说：“上天要灭亡燕国了吧！”碰巧韩范这时收到了刘裕的信，就向刘裕投降。刘裕对韩范说：“你想立申包胥那样的功业，为什么空着手回来了？”韩范说：“自从我亡祖司空以来世代承蒙燕主恩宠，所以我到秦庭里痛泣求援，希望能挽救燕国于祸难之中。适逢秦多变故，我的赤诚没有收到效果，可以说是上天要灭亡燕国，帮助明公。明智的人见机而动，我岂敢不来呢！”第二天，刘裕带着韩范绕城巡行，因此燕人人心离散害怕，再也没有固守的心思。刘裕对韩范说：“你应该到城下去，把生死祸福告诉慕容超。”韩范说：“我虽然承蒙你非同一般的恩宠，但是还不忍心去图谋燕。”刘裕对此很嘉奖，并不勉强他。身边的人劝慕容超杀了韩范一家，以防止以后再有叛变的人。慕容超知道马上就要失败了，又因为韩范的弟弟韩稳尽忠不贰，所以并不怪罪。这一年东莱下了血雨，广固城门晚上有鬼哭声。
次年（东晋义熙六年，南燕太上六年，410年）正月初一，慕容超登上天门，在城上召见群臣，杀马犒赏将士，文武百官都有升迁封授。慕容超宠幸的姬妾魏夫人跟着登上了城头，看到晋军的强盛，握着慕容超的手，两个人相对着哭泣。韩稳规谏说：“陛下遭逢困厄。正是尽力抗争的时刻，却反而对着女子悲泣，这是多么庸俗啊！”慕容超擦干眼泪向韩稳道歉。他的尚书令董锐劝说慕容超出城投降，慕容超非常愤怒，把董锐抓起来关进了监狱。贺赖卢、公孙五搂挖地道出去和朝廷的军队作战，不利。河间人玄文向刘裕游说道：“从前赵人攻打曹嶷，望气的人认为渑水围绕着城市，不是进攻能够拿下来的，如果堵住五龙口，城市一定会自然陷落。石虎听从了这个建议，结果曹嶷请求投降了。后来慕容恪围攻段龛，也照着这么办，段龛投降了。投降后不多久，又将五龙口震开了。旧基还在，可以堵住它。”