胡老爷揣着明白当糊涂，假装不知，问道：
“柳老爷，您何出此言？”
柳老爷冷笑道：“看来胡老爷您还不知道呢，您的好贤婿因为和玄解元有私仇，偷了雍掌柜的账本，把我们这些跟雍掌柜有过生意往来的人都写到了一张纸上，交到省城去了，道是我们和他们结党营私，图谋不轨。”
“胡老爷，我记得您名下也有些商铺吧？正巧您在这儿，我倒想问问您，您是否也跟您合作过的商贾‘结党营私’了？”
好家伙，这个柳老爷言辞犀利得很啊。雍子衿闻言心道，这话可真是诛心。
如果胡老爷否认结党营私，就等于否认了自己和柳老爷他们结党营私；如果他承认，自己也得搭进去。
果然，姜还是老的辣！
虽然柳老爷的品德不端，雍子衿十分不喜，但因为他这句话，还是忍不住在心里给他翘起大拇指。
胡老爷果然被问住，好半晌，讪讪笑两声，不敢接话。
县令亦是个明白的，顾城诬告这事，必然少不了胡老爷在背后推波助澜；
而瞧胡老爷气势汹汹的架势，像是来问罪，不过人才到衙门，就被柳老爷先摆了一道。
在自家地盘上，焉能让他县乡绅威风？
县令也不同他客气，从大当家交给自己的东西中，抽出胡老爷给顾城买官的凭据，轻飘飘地放到账本上面，不疾不徐道：
“胡老爷，您来得正好，您不来，我也要派人去请您。”
胡老爷并未发现自己藏在闺女嫁妆里的证据已经被查抄，他还当自个是一条地头蛇，摆着架子，趾高气昂地走进公堂，道：
“我是来接顾城回去的。大人，您审也审了、搜也搜了、查也查了，该证明顾城他的清白了吧？若无他事，我便领着人回了。”
“账本一案的确已经查清了。”
县令晃了晃手里的账本，“账本是在顾城身上搜到的，众目睽睽，无法作假，大家有目共睹。”
公堂外，吃瓜群众分外默契地喊道：
“对，有目共睹，就是顾城陷害玄解元！”
胡老爷脸色一白，恼怒地瞪一眼不敢和自己对视的顾城，暗骂一声不成器的家伙，拉下老脸，语气缓和三分：
“不过一本账本，值不了三文钱的东西，犯得上大张旗鼓？”
说着，他从袖兜里摸出银子，“律法我懂，这是十两银子，足够交罚金了吧？”
县令示意师爷把钱接过来，同时道：
“单是这桩事，的确犯不上大张旗鼓，可顾城他诬告玄解元结党营私，胡老爷，不知此事您怎么办？”
胡老爷面色转青，再狠瞪一眼顾城。
不过他和玄戬无冤无仇，帮顾城，是看在女儿的面子上，犯不上为了一个小小顾城，得罪怀安县的所有大商。
他面不改色地谎道：“这完全是子虚乌有的事。”
“那份名单又怎么说？胡老爷，不瞒你说，名单我可是见到了的。”公堂外，柳老爷的声音又响起。
胡老爷暗骂一声，勉强挤出张笑脸：
“误会，都是误会，那哪是结党营私的名单啊，是我让顾城列出来的，咱们怀安县可靠的商贾名单，老夫将女儿嫁到了这儿，打算在这儿置办份产业，所以想着让他给我列一份名单出来，我好筛选，找各位合作。”
“如此，结党营私一事真是子虚乌有了？”
“子虚乌有、无稽之谈。”胡老爷干笑道。
“如此我便放心了。”
柳老爷亦是皮笑肉不笑，不再吱声。
“大人，我现在可以把顾城他带走了吧？”胡老爷又问。
“还有一件事。”
县令把买官凭据亮出，“刚刚差役们虽然没在顾家搜到账本，但巧的是，却搜到了这个。”
他把凭据递给师爷，师爷会意，将其拿到胡老爷面前。
“胡老爷，您瞧瞧，这是什么。”