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不久后，宫中举办中秋宴。
我终于有机会见到划破景宁容颜的皇后玉氏，以及让景宁不顾一切入宫相伴的皇帝江陵。
外界传言，这皇后是帝师之女，也是和皇帝青梅竹马的原配正妻，奈何逃不过色衰爱弛的造化，两人成婚十几年早已寡情淡语。
直到景宁出现，皇帝心猿意马。
景宁生来潇洒不羁行事新奇大胆，两相比较之下，墨守成规的玉氏便显得十分古板迂腐。
江陵也因此愈加宠爱景宁，惹得玉氏独守空房记恨怨怼。
后来护国将军府谋反犯下不可饶恕的大罪，玉氏借机落井下石，用簪子毁去景宁容颜。
也有宫中老人说，是玉氏一怒之下杀了景宁，皇帝忌惮玉家身后的士族，便谎称是自己下旨绞杀刚入宫受封的景妃。
可朝拜之时，我只觉皇后雅正端庄，颇有几分书香之气，后又瞧见她为宴会题字，便知这是个博学多识的女子。
她看起来并不像是个心狠手辣的怨妇。
江陵的视线落在这边，开口话有所指：「初见安宁侧妃，倒是给朕一种似是故人魂兮归来的错觉，摄政王果真是好眼光。」
这话让在场的文武百官都不约而同变了脸色，原本觥筹交错的气氛忽而一阵鸦雀无声。
周寻握紧酒杯压制怨气，举杯起身道：「本王府上只此一位侧妃，比不得皇上后宫妃嫔无数，只怕午夜梦回之时，也记不清旧人模样。」
眼见皇帝和摄政王为了一个死人针锋相对，玉氏不得不开口劝说：「皇上，良辰美景，团圆之夜，别败了大家的兴致。」
江陵这才收起怒意作罢，我下意识观望，却见他看向玉氏的目光柔和而又深切。
帝后情义，似乎并不是表面上那般不和。
宫宴散去，我去见太后的路上，遇到了迎面持剑而来的沈明方。
我欲让路错开，却被沈明方堵在原地，「苏君兰，你打算躲到何处去？」
避无可避，我只好抬头开口道：「沈统领，今日不当值吗？怎么会来后宫？」
想到六年前护国将军府出事的时候，自己被父亲锁在家中，没能为君侯府说上话，沈明方心中升起万分愧疚，忍不住追问：「安宁侧妃不回摄政王府，跑去康宁宫做什么？」
面对沈明方的质问，我下意识扣了扣手心，答：「自然是替摄政王去探望太后。」
见我帮着太后做事，沈明方无可奈何，失望而又担忧：「苏君兰，江南一别，数年未见，没想到你竟还活着。」
我意味不明笑了笑，「明方哥哥，是在怪罪我没有奉旨慷慨赴死吗？」
沈明方不由得眸光一滞，千言万语如鲠在喉，到最后化作一句懊恼：「我不是那个意思，苏家蒙受不白之冤，你这些年受苦了……」
没等沈明方说完，我忽而提步掠过他，只淡淡留下一句：「就此别过。」
沈明方眸光紧促，心口顿觉酸涩刺痛，望着我离开的背影驻足踌躇良久。
说来，我和沈明方也算是两小无猜的玩伴，我们相差不过三岁，他家和我家更是一条巷子里的邻居。
沈明方的母亲是一位色艺双绝的扬州瘦马，镇国侯府不愿接纳这样的女子入家谱，因而他自幼在江南长大，直到十岁那年才回到京城。
第一次在康宁宫前，我看见沈明方剑柄上挂着一串我幼年为他编制的墨色剑穗，那时便认出了他，只是不知，他是如何认出我的。
不过那些都已然不重要，我偷生到今日只为复仇，再也顾不上旁的。
到康宁宫见完太后，我没有打道回府，而是在一位宫女的指引下，悄无声息去了凤仪宫。
是皇帝江陵要见我，而我也正好要见他。
江陵同我把话挑明：「天子执政众望所归，太后总有一日会失势，你何不帮朕匡扶江山？」
我直言不讳：「太后可保妾身荣华一生，皇上又能给妾身什么？」
见我将利益挂在嘴边，江陵拿出掌权者的气魄道：「朕可以为江南君侯府苏家正名，何况是太后和摄政王害得你家破人亡，你难道就不想报仇雪恨？」
我的身份早已不是谜团，先前太后和皇帝都是碍于摄政王的权势方才没有点破。
在他们中间生存谋划，我如同蝼蚁一般渺小，稍有不慎便会粉身碎骨。
可蝼蚁，也能撼动一方天地。
我眸光微深：「皇上想让妾身做什么？」
江陵淡漠道：「让摄政王知晓景宁未死的消息，这件事朕来昭告天下周寻只怕不信，所以由你来说最为合适。」
我顿了顿眸色，心中闪过一个可怕猜想：「景宁的脸，究竟是何人所伤？」
江陵晦暗一笑，供认不讳：「是朕所为，朕还亲手拔了她的舌头，以免泄露风声。」
说完，他又补充道：「皇后，只是局外人。」
那日在太后的暗牢里见景宁伤痕累累尚有一息，后来又在宫宴上见江陵和玉氏伉俪情深，我便猜到皇帝对景宁，从始至终都是虚情假意，任由她被太后生不如死囚禁六年。
六年前太后临朝听政，江陵没有实权等同傀儡，他便蓄意接近景宁，进而掌握护国将军府的谋反证据交给太后。
看似讨好，实则利用。
江陵借太后和周寻之手铲除乱党，却也让江南君侯府苏家和许多官员蒙受不白之冤，惹得朝堂内外怨声载道，太后被迫交出玉玺。
帝王心术的冷血之处莫过于此，将万千人命玩弄于股掌之间。
我回到摄政王府，却见周寻在院子里练剑，招式狠戾不留余地。
见我来，周寻示意忠伯将淑女剑递上：「让本王看看，你剑术究竟到了何等境界。」
我姑且猜不透他的心思，提剑和周寻较量，不过十招便明显落于下风。
周寻并未露出满意神色：「学了快七年，你竟是半点没长进。」
可我记得忠伯说过，周寻从前不厌其烦对景宁的剑术加以指点，因此我才刻意藏着内力，破绽百出迎合周寻。
可下一刻，周寻手中的剑便直指我的面门，蕴含十足杀气。
我眸光一凛，提剑侧身抵挡。
寒光剑影有来有回数十招，我身手敏捷竟是和周寻势均力敌，最终斩断他一缕耳后墨发。
忠伯在关键之时叫住我：「安宁！」
我即刻收剑，敛起眼底凌厉之色，「安宁一时冒犯，还请王爷见谅。」
周寻气息未稳，却是语气淡然：「无妨，你的剑术凌驾于本王之上。」
周寻心中了然，要不是有忠伯制止，我的剑大概会割破他的脖颈。
成为摄政王之后，周寻便少有时间苦练武艺，自是比不过我日夜磨砺的野心。
我弯腰捡起周寻方才掉落在地的发丝，拿出一根红线悉心绑好。
见到我这般举动，周寻不禁眸光深沉，景宁也喜欢把自己的头发和江陵绑在一处。
我笑而不语，将物件交与周寻之时，却是无端多了几缕女子干枯微黄的发丝。
周寻丢下手中君子剑，如视珍宝般接过红线，颤抖着语气哽咽道：「景宁没死！」
我不疾不徐道：「太后宫中书案正后方有一幅松柏长青的名画，墙后便是一间隐蔽密室，关着王爷朝思暮想之人。」
话音刚落，周寻神情阴鸷骑着快马朝皇城赶去，忠伯默然叹息，点了兵马紧随其后。
临行前，他只说：「恭喜姑娘大仇得报。」
一旦领兵闯宫，便是罪同谋反，皇帝早有准备，周寻此去必死无疑，却也是和景宁死后同归。
一夜过后，摄政王周寻起兵围宫谋反失败，被禁军统领沈明方以乱箭射杀，康宁宫因战乱失火，太后未能幸免于难，举国大丧七日，不过是为了皇家体面掩人耳目。
摄政王府被查抄，周家大势已去，皇帝赐下圣旨为江南君侯府苏氏平反昭雪。
而我已然改名换姓，孤身离开京城，隐匿于茫茫人海之中。