痛定思痛，她只得厚着脸皮上门求李淑珍。
“淑珍啦，咱们两家说起来也是几十年的交情了，最近我手头紧，缺花钱，刚好手头有些布票，想跟你家雪儿换点钱呢。”
李淑珍却故作惊讶，“他三婶，说什么胡话呢，买卖布票可是犯法的，我这人胆小你是知道的，可别吓我啊。”
李淑珍这么说，分明是跟她生分了。她隔着墙都知道，周雪儿不在家的时候，都是李淑珍在张罗换布票的事，现在李淑珍跟她大唱正气歌，分明是还在记恨她从使过绊子呢。
俗话说，人在矮檐下，不得不低头，谁叫自已穷，有求于人呢。
张秀英只得央求，“淑珍，我以前有什么做得不对的地方，你大人有大量，就别跟我计较了。”
李淑珍却看着她，“他三婶，你做过什么对不起我们家的事了，我怎么不知道。”
张秀英见李淑珍装聋作哑，滴水不进，只得灰头土脸地离开。
周雪儿从屋里出来，“娘，三婶找你什么事？”
李淑珍冷笑，“她想换布票，我可不敢接招。谁知道她肚子里安的什么坏心思，万一她使诈，前脚换了钱，后脚又去公社告发我们呢。”
刘永华从公社其他人嘴里，早了解到事情的始末，曾好意提醒萧家注意隔壁张秀英。
李淑珍想起当年两个家好得跟亲兄弟似的，自已家日子刚好过一点，张秀英就跟刘春花勾结，暗中使坏，心里就气得不行。
周雪儿想了想说，“娘，冤家宜解不宜结，三婶这是害红眼病，你就别跟她一般见识了。说起来，三婶家也是真穷，一家人辛苦一年，只勉强够填饱肚子。”
李淑珍气咻咻地说，“他们家穷跟我们家有什么关系，又不是我们家造成的。当初天霖一生病，他们家怕过了病气，马上就跟我们家划清界限。这也罢了，现在看我们家日子刚好过点，就开始使绊子，真是可恶！”
周雪儿想了想说，“三婶厚着脸皮来求你，肯定也是遇到了难处。只是害人之心不可有，防人之心不可无，依我的意思，不如找个妥当的人，让她出面跟三婶兑换。这样，既解决了三婶的问题，又危害不到我们。”
李淑珍一拍大腿，“这倒是个好主意，咱们帮她，却不能让她有机会反咬咱们一口。”
虽然此一役萧家完胜，但周雪儿做事还是谨慎了许多。
她不再大张旗鼓地去生产队借板车，而是背了背兜去供销社买布，用口袋装好了，再悄无声息地背回家。
婆婆和两个嫂嫂的针线活也不错，周雪儿把布裁剪好了，就让她们缝制。等到赶集的时候，妯娌三人便带了两个孩子进城卖。
周雪儿的童装渐渐有了市场，婆媳四人没日没夜地做，却供不应求。
萧家的境遇渐渐得到改善，不光能吃上白面馒头，隔山岔五的，还能买些肉打下牙祭。
肉香四散飘逸，惹得村里人羡艳不已。
李淑珍现在村里地位尊崇，深受人尊敬，不少人上门来巴结她，一是想沾点萧家的福气，二来，也想着能跟着萧家挣点钱花。
李淑珍心软，见不得人家有难处，少不得明里暗里帮衬。现在见家里的活计多得做不过来，她心思活泛，便又打起了主意。
“雪儿，快过年了，队里的活计不多，大伙儿都在家闲着。不如，把咱们家针线活拿出去让大伙做，你按多少钱一件付工钱就是。”
婆婆和两个嫂子做的针线活虽然不错，但萝卜快了不洗泥，一忙起来，未免就做得粗糙。已经有人拿着衣服来找她，说她粗制滥造，虽说这事只是个例，但已经引起她的高度重视。
她看过供销社卖的衣服，缝纫机做出来的，跟手工缝制的确实不一样。她已经打听过了，一台缝纫机要185块钱，虽然她能拿出这笔钱，但想到一下子要支出这么多，心里还是有些拿不定主意。
现在婆婆提出让村里人帮着缝衣服，着实吓了她一跳。
光是婆婆和两个嫂嫂缝的衣服她都感到质量无法控制，要是再交给村里人缝，想想都感到后怕。
她想了想，还是决定如实相告，“娘，我觉得，咱们手工缝制的衣服始终还是比不过缝纫机缝制的。现在咱们做的衣服在城里已经有了市场，我想趁这个机会，买一台缝纫机，专门做衣服卖。”
“缝纫机，那得多少钱啦？”
周雪儿老老实实地说，“我打听过了，要185块钱，还要计划，我因为经常在供销社买布，跟他们混熟了，他们才愿意替我弄一台。”
李淑珍皱起了眉头，“买一台缝纫机要花这么多钱，得卖多少衣服才能赚回来呀。把衣服交给村里人缝，缝一件才给一件的工钱，咱稳赚不赔，人家也多少赚点零花钱，一举两得不是更好吗？”
“好是好，关键是质量没办法控制啊。都是乡里乡亲的，你说谁缝得不好，要返工，这话如何说得出口。再说了，这布料拿出去弄脏了咋卖？”
这倒是个问题，棉布一见水就缩一截，还掉色严重。真缝坏了或弄脏了，一个村子的人，抬头不见低头见的，还真不好办。
李淑珍嘟囔，“可缝纫机要185块钱呀。”
萧天霖一锤定音，“还是买缝纫机吧，未来大机器生产浪汰人工是大趋势。有缝纫机不用，干嘛要辛辛苦苦地用针缝。娘年纪大了，眼神也不行，再熬夜缝下去，眼睛都快瞎了。咱们家这个月的煤油票不够用了吧，都是你们熬夜熬的。”
李淑珍是个豁达的人，她很快就想明白了，“这事你们自已拿主意吧，我老了，跟不上时代了。”
周雪儿松了一口气，搂着婆婆的胳膊说，“我就知道，娘是最通情达理的人。”
缝纫机在当时并不少见，可在玉龙村，却是开天辟地的大事情，村里人还没有谁家有这么贵重的东西呢。因此，买回来的当天，萧家院子里竟挤满了人。
不时有人上前这里摸摸，那里看看，眼睛里的羡慕嫉妒恨，自不必说。
周雪儿聪明，经人稍一点拨，立即便上手了，坐在缝纫机前，穿针引线，踩动踏板，机器飞快地转动起来，几块布在她手里，很快就变成一件漂亮的衣服。