三个人发足奔到河边，只见媚儿的半个身子已经浸在河水里，正一步一步地朝河中心走去。
兄弟三人同时跳下水，周铁柱疾走几步，拦腰抱住了媚儿。
“媚儿，你干啥傻事？”
媚儿拼命挣扎，“我不想活了，你放开我，让我就这么死了算了。”
周三柱冷冷地说，“想死，没那么容易。”
也许连周三柱自己都不知道，他的潜意识里，竟存着一丝恶意。媚儿就这么死了，实在是太便宜她了。他想让她带着惭愧，在仅剩的时间里，痛苦地活着。
媚儿被拖上岸，浑身的衣服全湿透了。
虽然是盛夏，但夜里的凉风一吹，还是让她忍不住打了一个寒战。
从鬼门关走了一遭下来，媚儿突然觉得，死并没有那么可怕，甚至太容易了。如果三个哥哥再来晚一步，河水没过头顶，一个浪头打来，明天，所有人都只能去下游打捞她的尸体了。
她觉得十分神奇，她现在连死都不怕，当初怎么会怕了贫穷。
周三柱在她耳边说，“媚儿，你是个成年人，当然知道，成年人做事必须要承担相应的后果。我告诉你，癌症病的的存活率虽然很低，但存活时间却可能长达几年，甚至十几年。你要活下去，慢慢品尝你自己酿下的苦果，忍受自己良心的折磨。当然，如果你还有一丝良心的话。”
这不是比死还难受？
媚儿无力地想，很小的时候她就知道自己是福星。虽然家里很穷，娘却尽可能地满足她的所有要求。家里好吃好喝的，她都是头一份。久而久之，她把这一切都视为理所当然。
她不想嫁去萧家跟萧天霖冲喜，娘顺从了她，让雪儿替嫁了。她向往城市生活，娘也安排她顶了雪儿身份进城当了娇小姐。在楚家，她是楚啸天夫妇的掌上明珠，可谓是要风得风，要雨得雨。她是怎样把手里的一把好牌打烂的，连她自己都说不清楚。
她想一死了之，却没有死成。三个哥哥救她，也许根本就不是为她好，而是不想让她这么就得到解脱吧。一个人想死，怎么就这么难呢？
她被大哥背回家，朱玉娥拿出干净衣服替她换上。怕她再想不开，便坐在床头，细细地劝解。
“傻丫头，好死不如赖活着，你怎么就想不开呢？”
媚儿不无幽怨地说，“娘，你怎么就不能告诉我，哪些事情不能做呢？”
朱玉娥怔了一下才说，“媚儿，你是娘心头的肉，只要你开心，娘就高兴了。”
“就因为刘瞎子说，我是咱们周家的福星吗？”
朱月娥想了想说，“其实，当年刘瞎子说的是，你和雪儿，有一个是福星，一个是扫把星。并没有点明具体是哪一个。我就在想啊，我自己亲生的闺女，怎么能是扫把星呢，肯定是福星。”
“娘，你可把我给害苦了。”
媚儿无力地说，“这么大的事情，你怎么能猜呢。小时候我就比别的孩子过得好，我以为，是因为我是福星的缘故。长大后，我跟着雪儿爹娘进城，当了厂长千金，我更认为自己是福星了。你要是不给我贯输这种思想，也许，我会有不一样的人生吧。”
朱玉娥没想到女儿会埋怨她，“都怪我，当年心慈手软，留下雪儿。要不然，哪来的这么多事。”
媚儿仍沉浸在自己的思绪中，“当年，我如果没拿那块可怕的五彩石，天霖不生病，我们所有人的命运就改变了。”
朱玉娥却一针见血地说，“你要嫁给萧天霖，还能跟雪儿爹娘去城里吗？”
媚儿沉默了，她没法回答这个问题。
城市和农村完全是两个不同的世界，楚啸天夫妇找上门来，她能抵挡得住那份巨大的诱惑吗？那时候的萧天霖，只是个在生产队挣工分的小青年，她真为会了爱情放弃这个千载难逢的，改变命运的机会？
除非，当年他们家没有收养周雪儿，周雪儿的爹娘没有找上门来？可世间事哪来的这些如果，只要发生了，一切都无法改变。
也许，瞑瞑之中，自有天意吧。
这么胡思乱想着，不光肚子痛，连头也痛起来。这一次，她忍住了，只蜷缩起身子，尽量不呻呤出声来。
朱玉娥见她一张脸通红，用手一摸，顿时惊叫起来。
“媚儿，你发烧了？”
腹部刀绞式的疼痛减轻了，媚儿却感觉浑身难受，眼皮沉重得睁不开，只想睡觉。
“娘，别让人笑话了，你回屋睡吧，我想睡一觉。”
上次小产，她没有好好保养，身子已然受损。得了子宫癌后，又没有好好治疗，身子早弱虚得不行。今天晚上一闹，消耗了大量体力，又被河水一激，顿时发起烧来。
朱玉娥守着女儿，欲哭无泪。
她把村里人都得罪了个遍，三更半夜的，赤脚医生肯定不愿意起床来替媚儿瞧病。三个儿子对自己一肚子怨气，她也不好意思去叫他们送媚儿上卫生院。想了又想，她才回屋去叫老伴。
家里这么一闹，一家人都没有心思吃饭，更别说喝酒了。周兴福饿着肚子刚入睡，就被推醒，心里顿时有气。
“半夜三更的，你又想出啥幺蛾子？”
朱玉娥忍气说，“媚儿病了，烧得厉害，我担心她出事。”
“她能出啥事？”
周兴福不耐烦地翻了个身，连眼睛都没睁开。
“媚儿精神头足着呢，不就发烧吗，捂上被子睡一觉就好了。睡吧，有啥事明天再说。”
朱玉娥只得拿了毛巾，浸湿了敷在女儿额头上。
天亮的时候，媚儿身上的温度好像没那么高了，朱玉娥这才放心了些。
只是，媚儿自此便像换了一个人。每天只呆呆地躺在床上，看着屋顶出神。每天足不出户，朱玉娥跟她说话也是爱搭不理的。
朱玉娥以为媚儿这次发烧把脑子烧坏了，心里着急，却也无计可施。
……
大哥写信说要给奶奶祝寿，周雪儿和萧天霖早早便预备上了。
两人安排好手头的工作，头一天便开了新买的桑塔拉小轿车，回到丰水县城的家。
令两人高兴的是，李淑珍带着豆豆也在。
小豆豆开始认生，抱着奶奶的脖子不撒手，就是不肯让妈妈抱。