周雪儿肚子里的孩子已经七个月了，行动十分不便。医生再三叮嘱，必须小心在意。
她跟萧天霖商量了一下，决定写信让父母带豆豆到省城，跟他们一起过年。
省城的信件到丰水，顺利的话，一个礼拜能到，等接到回信，怎么说也要半个月。周雪儿相信父母不会拒绝她的要求，但她心里还是有些忐忑不安。
婆婆对豆豆的感情很深，她一直担心他们会把豆豆从她身边带走。豆豆一天天大了，周雪儿一直在考虑，如何说服婆婆，让豆豆到省城接受良好的教育。就是在丰水县城，也好过在玉龙村吧。
萧天霖拍着胸脯表示，这事包在他身上，由他来说服老太太。
他是李淑珍最疼爱的儿子，由他出面做工作，一定是事半功倍。
眼看年关临近，苏宅却迎来一对不速之客。
安婕听来人自报家门，说是周雪儿的二叔和二婶，不敢怠慢，把他们让到客厅坐下，这才让人去请周雪儿。
头天晚上孩子在周雪儿的肚子里折腾了一夜，周雪儿苦不堪言，白天便恹恹的，不想起床。听人说二叔和二婶来了，心中厌恶，却也只得起身来到客厅。
周雪儿还在楼梯上，魏英已经快步迎上去扶着她，“雪儿，这么陡的楼梯，你可千万要小心。”
无事献殷勤，非奸即盗。周雪儿对这个二婶殊无好感，只淡淡地说，“楼梯陡吗，我怎么没觉得。”
魏英说楼梯陡，不过是跟周雪儿套近乎而已。一来表示自己见多识广，装修豪华的苏宅，她也没放在眼里。二来，在安婕面前，跟周雪儿显得亲昵。
她在机关混迹多年，早练出金钢不坏之身。因此，对周雪儿的讥讽，只装没听见。
扶着周雪儿在沙发上坐定，魏英才满脸堆笑地说，“亲戚们不走动，都快生疏了。早就想来拜访亲家跟亲家母，无奈公事缠身，一直没抽出空来。”
安婕得体地微笑着，“你们是雪儿的长辈，本该由我们上门拜访的。可雪儿怀着身孕，确实多有不便，还请二位多多见谅。”
楚南风端着架子，矜持地微笑，“苏夫人客气了，是我们礼数不周。”
周雪儿瞥了一眼地上的大包小包便知道，二叔二婶这次来，是花了血本的。
这两口子本是势利之人，今天这么破费，肯定不会是来寒喧这么简单。
她呷了一口茶水，这才含笑说，“今天是什么好日子，竟引来二叔和二婶这样的稀客？”
魏英笑道：“雪儿这是怪我和你二叔来晚了呢，知道你又怀了孩子，高兴得我们一宿都没睡好。这不，今天到单位请了假，就赶来了。”
周雪儿放在茶杯，淡淡地说，“你们公务繁忙，上班时间到这里来，恐怕不是来看我这么简单吧。”
周雪儿猜中了，楚南天两口子今天来到苏宅，确实不只是来看周雪儿，而是另有要事。
供销社现在已是日薄西山，一天不如一天。楚南天手上拮据，想要调动，实非易事。他儿子楚墨偏偏在这个时候，回家跟他提出，要出国留学。
若是楚墨立志考公派留学，楚南天睡着了都能笑醒。问题是，这小子当初连考大学都费了老大劲。若不是他找关系走后门，连那个不知名的大专都念不上。现在想考公费留学，简直是白日做梦。
楚墨却振振有词，“公派留学不行，我可以自费留学。”
楚南天顿时变了脸色，“你简直是在痴人说梦话，岂不说我没有这个能力送你出国留学，就是有，砸锅卖铁我也供不起啊。”
楚墨冷笑，“要是别人，做梦都不敢想这事。我可是别人吗，手里的资源一抓一大把，连国门都没出过，对得起我自己吗？”
楚南天不解，“小祖宗，我们刚才谈的是出国，不是在省城找个幼儿园。”
“我知道是出国，不是上幼儿园。你们那一代，一听说海外关系就吓得屁滚尿流。现在时代变了，海外关系变成了一种资本。有多少人挖苦心思地寻找海外资源，你们却放着现成的资源不用，真是暴殄天物。”
“现成的资原？”
楚墨恨铁不成钢，“大伯的女儿周雪儿你忘了，她现在是企业家，丈夫是外资企业的老板，公公是米国的成功人士。把我送到米国留学，不过是小菜一碟。”
这些情况楚南天岂有不知道的，只是，自己当初一时糊涂，得罪了周雪儿，现在哪好意思厚着脸皮上门认亲。
他困难地组织着语言，试图说服儿子打消留学的念头。
“你英语不过关，到了米国，语言不通，生活习惯又不同，如何求学？不如我托人找关系，给你找个好单位。早一点参加工作，早一点计算工龄。等以后……”
楚墨气愤地打断了他，“我还没参加工作，你就在计划我退体的事，有你这么当父母的吗？你喜欢体制内的稳定和体面，也不能把你的意志强加于我吧。我已经决定了，一定要出去看看国外的世界。”
楚南天气不打一片来，“我一把年纪了，还没出过国门呢。”
“你怎么不跟爷爷奶奶比呢，他们那一代经受的苦难，你也不会想再经历一遍吧。”
楚南天当然不愿意儿子走他的老路。
这些年来，他外表看上去光鲜靓丽，其中的苦楚只有他自己知道。如果儿子能出国留学，当然是最好的出路。
问题是，出国留学的费用动辄数十万元，这样的要求，他如何向周雪儿开口。
见父亲不答应，楚墨便使出自己的杀手锏，绝食。
夫妻俩心疼儿子，只得厚着脸皮来苏宅找周雪儿。
好在年关将近，家里收了不少土特产，也不用另外花钱。
踌躇良久，楚南天才小声说，“你哥马上就大学毕业了，他不想参加工作，想出国留学呢。”
“我哥？”
周雪儿知道二叔指的是他儿子，却故意装糊涂，“二叔好记性，我们家就我一个女儿，哪来的哥。”
魏英有些尴尬，“要不怎么说亲戚之间得走动呢，你们兄妹好像还没见过面吧。”
周雪儿嘴角含笑，“这不奇怪，我在山沟沟里长大，自然没有办法结识大城市的贵介公子。”