演练场上的硝烟尚未完全散去。
方国强站在观摩台上，双手紧紧握成拳头。
他内心的震撼远非脸上那副故作镇定的表情所能掩盖。
那不是简单的战术演示，那是一种精准、高效、充满毁灭性的力量。
坦克的突击如雷霆般迅猛，步坦协同如臂使指。
炮火覆盖则如同长了眼睛，将预设的敌阵地反复犁庭扫穴。
士兵们动作矫健，战术动作干净利落，眼神中透出的是一种自信和锐气，这是百战精锐才有的独特气质。
“方将军，觉得我们这支土八路还看得过去吗？”
顾云阳的声音在一旁平静地响起，带着一丝不易察觉的调侃。
方国强深吸一口气，转过身时脸上已换上恰到好处的赞赏笑容。
“顾旅长过谦了。”
“今日一见，方知何为强军！”
“贵部装备之精良、训练之有素、战术之精湛，实在令人叹为观止！”
“难怪能屡挫强敌，扬我国威！”
他这番话倒是发自内心，尽管其中夹杂着更深的忧虑。
这样的力量，若不能掌握在手中，将来必成心腹大患。
顾云阳笑了笑，没有接这个高帽，而是伸手示意。
“方将军，这边请，我们回指挥部喝杯茶，慢慢聊。”
一行人离开观摩台，返回指挥部。
路上，方国强注意到，尽管刚刚进行了高强度演练。
装备维护立即展开，后勤人员迅速上前，整个流程顺畅高效，看不到丝毫混乱。
这种细节，更让他心惊。
指挥部内，简单的清茶已经备好。
屏退左右，只留顾云阳、方国强及其副官三人。
方国强知道，寒暄已过，是时候切入正题了。
他轻轻放下茶杯，神色变得郑重起来。
“顾旅长，方某此番前来，一是奉委座之命，慰问前线浴血奋战的将士。”
“二来，也是受委座重托，与顾旅长探讨未来抗战之大局。”
顾云阳端起茶杯吹了吹，语气平和。
“哦？”
“委员长日理万机，还惦记着我们这敌后的小部队，云阳受宠若惊。”
“不知委员长有何指教？”
方国强身体微微前倾，压低声音，语气诚恳。
“顾旅长，明人不说暗话。”
“委座及重庆军政部诸公，对顾旅长及狼牙合成旅之战绩和能力，评价极高！”
“认为贵部实乃我国抗战之中流砥柱，若局限于晋省一隅，实为国家之损失，民族之遗憾！”
他顿了顿，观察着顾云阳的反应，见对方依旧平静，便继续道：
“委座深知顾旅长乃国之栋梁，麾下将士皆虎贲骁锐。”
“因此，特命方某带来诚意，希望能与顾旅长精诚合作，共图抗敌大业。”
说着，他从随身公文包中取出一份盖有军政部大印的正式函件，双手递上。
顾云阳接过，展开细看。
授予顾云阳陆军中将军衔，狼牙合成旅整体改编为加强甲种师。
番号自选，归入中央军嫡系序列，直接向重庆负责。
后勤补给按最优标准优先足额供应。
承认现有军官架构，均授予相应军衔，另拨付巨额特别建设经费。
条件之优厚，确实堪称裂土封侯。
若是一般的地方军阀或是有野心的将领，恐怕很难拒绝。
顾云阳看完，将函件轻轻放在桌上，脸上并无太多波澜，反而轻轻叹了口气。
方国强心中一紧，忙问道：
“顾旅长，莫非觉得委座诚意不足？”
“若有其他要求，尽可提出，方某可代为转达，一切好商量！”
顾云阳摇摇头，目光直视方国强，眼神清澈而坚定。
“方将军，委员长和重庆方面的厚爱，云阳心领了。”
“如此优厚的条件，足见诚意，云阳并非不识抬举之人。”
方国强稍稍放心，但顾云阳接下来的话，却让他刚放下的心又提了起来。
“但是！”
顾云阳话锋一转。
“云阳有几个问题，想请教方将军。”
“顾旅长请讲。”
“第一，我部若接受改编，归入中央军序列，是否仍需坚守敌后，抗击日寇？”
“作战指挥权，归属何处？”
“是直接听命于重庆，还是受二战区阎长官节制？”
“若两者命令冲突，该当如何？”
方国强沉吟道：
“贵部战力强悍，自当用于关键方向。”
“初期为稳定晋省局势，或仍需在现区域作战，远期可调往更重要战场。”
“指挥权自然归属委座及军政部直接指挥，阎长官方面，重庆会予以协调。”
顾云阳点点头，不置可否，继续问道：
“第二，我部之政治工作制度、官兵平等原则、与民众鱼水关系，这些立军之本，改编之后可否保留？”
方国强脸色微变，这个问题触及核心了。
他斟酌道：
“顾旅长，国军自有国军的规章和传统。”
“政治工作可由政训部门负责，官兵待遇按国军条例执行，至于民众关系自然也要秋毫无犯。”
回答得避重就轻，显然难以兼容八路军的根本原则。
顾云阳笑了笑，没有追问，抛出第三个问题。
“第三，也是最关键的一点。”
“我部自创立以来，一切缴获归公，官兵一致，艰苦奋斗，方有今日。”
“若接受改编，巨额军饷、经费涌入，能否保证每一分钱都用于抗战和改善官兵生活，而非中饱私囊？”
“能否保证我部不会像某些部队一样，沾染上官僚习气、腐化作风，最终丧失战斗力？”
此言一出，方国强和他身后的副官脸色都变得有些难看。
这话几乎是指着鼻子说国军腐败成风了。
“顾旅长！”
方国强的副官忍不住开口，语气带着不满。
“我革命军自有法度，岂容……”
方国强抬手制止了副官，他深吸一口气。
知道顾云阳这些问题绝非无的放矢，而是直指双方最根本的矛盾和分歧。
他试图做最后努力。
“顾旅长，你的担忧，方某理解。”
“然，非常之时行非常之事。”
“委座既有如此诚意，必会全力支持贵部发展，杜绝弊端。”
“抗战救国乃当前第一要务，一切分歧皆可暂且搁置，同心戮力，先驱逐日寇再说！”
“待山河光复之日，国家步入正轨，一切制度自有公论。”
这话已经带有一丝恳求甚至妥协的意味，承认了问题存在，但希望以抗战大局为重。
指挥部内陷入短暂的沉默。