太原，日军第一军司令部。
司令官筱冢义男中将正襟危坐。
面前摆放着刚刚开始的大扫荡作战计划图。
他的手指点在地图上，向麾下将佐阐述着此次囚笼政策段作战的意图与决心。
指挥部内气氛肃穆，充满了大战前的自信。
“诸君，此次扫荡，旨在彻底肃清晋省八路军之抵抗力量，摧毁其根据地，扼杀其生存空间……”
筱冢义男的声音沉稳而有力，带着帝国将军特有的威严。
然而，他慷慨激昂的话语被一声急促的报告声打断。
一名通讯参谋脸色惨白，手中拿着一份电报。
冲进了指挥部，他甚至顾不上应有的礼仪，声音发颤地喊道：
“司令官阁下！”
“紧急军情！第四旅团急电！”
筱冢义男的眉头瞬间拧紧，不悦之情溢于言表。
在这种重要会议上被打断，尤其是在他亲自部署作战时，是极其失礼的行为。
他强压着怒火，冷声道：
“慌什么！天塌下来了吗？”
“念！”
通讯参谋深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才结结巴巴地念出了电文内容：
“我部下属坂田联队，于苍云岭地区…遭遇八路军绝对优势主力伏击…”
“激战过后…通讯彻底中断…恐…恐已全体玉碎…”
“战场发现疑似敌军大量使用未知重型火力之痕迹…”
“请求司令部战术指导…并即刻派人调查…”
“纳尼？（什么？）”
筱冢义男猛地从座位上站起，他一把夺过电报。
目光死死盯在那短短的几行字上。
指挥部内死一般的寂静，所有将佐都屏住了呼吸，脸上写满了难以置信。
“玉碎？！全体玉碎？”
筱冢义男的咆哮声如同受伤的野兽，瞬间打破了寂静。
“八嘎！”
“百武晴吉这个蠢货！”
“他在胡说八道什么！”
“坂田联队是帝国精锐！是钢刀！怎么可能在短短一天之内，被土八路全歼？”
“还未知重型火力？”
“他怎么不说八路军有了飞机战舰呢！”
他气得浑身发抖，脸色由红转青，猛地将电报纸揉成一团，狠狠砸在地上。
“假的！这一定是假的！”
“是八路的诡计！是百武晴吉为自己指挥失误寻找的拙劣借口！”
他来回踱步，声音因极度的愤怒和不愿相信而变得尖厉。
“这才刚刚开始的扫荡，就给我送来这样一份大礼？”
“这是对我第一军的侮辱！”
“是对帝国陆军的侮辱！”
参谋长在一旁，小心翼翼地捡起那团纸，展开抚平后，仔细又看了一遍，脸色愈发凝重。
他低声道：
“司令官阁下，请息怒。”
“百武旅团长虽然…但如此重大的事情，他应当不敢虚报。”
是否…是否立刻命令航空兵派出侦察机，对苍云岭地区进行紧急侦察？”
“同时，责令第四旅团剩余部队立刻向苍云岭靠拢，查明真相？”
筱冢义男喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
理智告诉他参谋长的话是对的，但情感上他根本无法接受麾下一支王牌联队就这样莫名其妙地消失。
这简直是天方夜谭！
沉默了近一分钟后，他终于从牙缝里挤出一句话：
“按你说的办！”
“立刻派出侦察机！命令百武晴吉，让他亲自带队去苍云岭！”
“活要见人，死要见尸！”
“如果坂田联队真的没了…他就等着上军事法庭吧！”
命令下达，整个太原日军司令部瞬间从战前的亢奋陷入了巨大的震动之中。
与此同时，华夏各方势力都收到了情报。
重庆，委员长官邸。
夜色已深，但书房内的灯依旧亮着。
侍从室主任拿着一份刚刚破译的电文，几乎是小跑着来到书房门前，轻轻敲了敲门。
“进来。”
里面传来一个带着浓重浙江口音的声音。
“委座，军统局戴局长呈报，晋省急电！”
主任的声音带着一丝不易察觉的激动。
正在批阅文件的委员长抬起头，接过电文，习惯性地先看落款和来源。
当他看到“晋省”、“八路军”、“苍云岭”、“坂田联队”、“全歼”等字眼时，他的目光瞬间凝固了。
他身体微微前倾，将电文凑近灯光，一个字一个字地仔细阅读，仿佛生怕看错了一般。
房间里只剩下他略显急促的呼吸声。
良久，他放下电文，身体向后靠在椅背上，脸上露出极其复杂的神情。
有震惊，有难以置信，有一丝不易察觉的欣慰。
但更多的，是深深的疑虑和警惕。
“娘希匹！”
他低声骂了一句惯用的口头禅。
“消息核实了吗？”
“坂田联队…那可是鬼子的骨干部队，装备精良，战力强悍。”
“八路军…他们哪里来的绝对优势主力和未知重型火力？”
“难道是…苏联人插手了？”
他沉吟片刻，手指无意识地敲击着桌面。
“给雨农回电，令他不惜一切代价，务必查明真相！”
“重点是八路军是否获得了外来大规模援助，以及…这股突然出现的强大力量，究竟掌握在谁的手里？”
“是延安，还是…某个我们不知道的将领手中？”
他的目光变得深邃起来。
八路军打胜仗，作为中国战区的最高统帅，从抗战大局上看，他理应高兴。
但这胜利来得太过突兀，太过惊人，其背后蕴含的意义，让他感到深深的不安。
这股力量，如果不能掌握在自己手里，那未来…
晋绥军驻地，克难坡。
阎老西刚刚躺下，就被心腹将领和参谋长叫醒。
当他睡眼惺忪地听完报告后，惊得直接从床上坐了起来，一把抢过电文。
“甚？！全歼？！坂田信哲那龟孙被打死了？！”
他的山西口音因惊讶而拔高。
“八路军？”
“就那群穷得叮当响的土八路？”
“能有这本事？”
“不可能！绝对不可能！”
他穿着睡衣就在屋里踱起步来，眉头紧锁。
“肯定是讹传！”
“要么就是鬼子耍甚花招！”
“想引咱们和八路上钩？”
参谋长低声道：
“总司令，消息来源多方印证，恐怕…假不了。”
“而且电文里提到了未知重型火力，这…值得深究啊。”
阎老西停下脚步，小眼睛里闪烁着精明的光芒。
“重型火力？哪来的？美？苏联？还是…重庆那边偷偷给了好处，瞒着咱们？”
他越想越觉得可能，脸色阴沉下来：
“查！给俺狠狠地查！””
“看看八路军到底发了甚洋财！另外…”
他压低了声音：
“通知咱们的人，近期都收敛点，别去招惹八路。”
“这伙人…邪乎得很！等摸清他们的底细再说！”