顾云阳走到地图前，手指敲打着枣阳县城。
“当务之急，是利用最后这半个月时间，做好两件事。”
“第一，招兵！必须加快速度，扩大规模！”他的语气斩钉截铁。
“我之前的目标是组建一个新兵团，现在看来，格局小了。”
“趁着现在民心所向，士气高涨，我们要在离开前，尽量多带走一些种子。”
“目标不是三千，不是四千，而是至少六千人！”
“要凑齐一个齐装满员的合成旅的兵员基础！”
田青倒吸一口凉气：“六千人？”
“军长，这时间来得及吗？”
“非常之时，行非常之法！”顾云阳决然道。
“政审可以简化流程，但政治背景和参军动机必须摸清，地痞兵油子坚决不要！”
“告诉招兵的同志，眼睛放亮一点，手脚麻利一点！”
“白天登记，晚上初步筛选，第二天就编入新兵营开始基础训练！”
“我们要的是效率！”
“是！我亲自去盯招兵点！”
田青重重点头，感到了沉甸甸的压力，也充满了干劲。
“第二！”
顾云阳看向孙磊。
“老孙，你的108师和即将划归过来的张自忠部，要立刻开始进行适应性接触和磨合。”
“张将军是抗日名将，带兵有方，他的部队老兵多，经验丰富，这是宝贵的财富。”
“但两支不同体系的部队骤然合并，难免有摩擦。”
“你的任务，就是做好沟通，消除隔阂。”
“让兄弟们明白，以后都是一个锅里吃饭的弟兄，都是打鬼子的队伍！”
“要尽快形成战斗力！”
“明白，军长！”孙磊肃然应命。
“我会主动与张将军沟通，尽快制定磨合训练计划。”
“保证让第33集团军的弟兄们感受到咱们第六十七军的作风和诚意！”
“嗯。”
顾云阳满意地点点头，最后看向陈青云。
“青云，你统筹全局。”
“北返的路线要尽快选定，这次北返，不同于之前的奔袭。”
“我们带着大量新兵，队伍庞大，目标明显，绝不能出任何纰漏。”
“军长放心，我立刻着手制定详细计划。”陈青云沉稳应道。
“好了，分头行动吧。”
顾云阳一挥手，目光再次投向地图上晋省的方向，眼神深邃。
“这半个月，将决定我们未来很长一段时间的根基。”
“把该带走的都带走，把该留下的彻底清空。”
他的话语中带着一丝决绝。
枣阳再好，终非久留之地。
他们的根在华北，在更广阔的战场。
这一次，他要带着一支前所未有的强大力量杀回去。
将抗日的烽火，烧得更旺！
指挥部内，田青、孙磊、陈青云三人领命而去，脚步匆匆，充满了紧迫感。
接下来，招兵的步伐加快了不少。
枣阳周边乡镇的街头巷尾，到处都贴满了红纸黑字的招兵告示。
宣传队的战士们用铁皮喇叭声嘶力竭地宣讲着参军报国、跟随顾军长打鬼子的道理。
民心可用，士气如虹。
之前还有些观望、犹豫的青壮年，在得知第六十七军即将北返。
但会带上合格的新兵一同开赴抗日前线的消息后，参军的热情被彻底点燃。
田青亲自坐镇调度，嗓子都喊哑了，眼睛里布满了血丝，但精神却异常亢奋。
看着花名册上飞速增长的数字。
他仿佛已经看到了一支崭新的、充满朝气的部队正在快速成型。
与此同时。
孙磊的108师也开始了与即将划归过来的张自忠部进行前期接触。
他派出干部和连排长，带着香烟、粮食，以交流经验、慰问友军的名义。
前往宜城方向与张自忠的部队进行联谊。
第六十七军强悍的战斗力、优良的装备和严明的军纪。
早已通过口口相传在这些原第33集团军的官兵心中留下了深刻的印象。
如今友军即将变成一家人，绝大多数中下层官兵在最初的惊讶过后，更多的是好奇和期待。
毕竟，能加入这样一支战功赫赫、装备精良的王牌部队。
对任何有血性的军人来说，都是难以抗拒的诱惑。
……
宜城，第33集团军临时司令部。
气氛与枣阳的火热朝天不同，这里更多了几分凝重与抉择前的肃穆。
张自忠已经从枣阳返回，带回了重庆方面的最终决定和顾云阳的明确态度。
司令部会议室内，烟雾缭绕。
刘振三、冯治安等人齐聚一堂。
这些跟随张自忠出生入死多年的将领们，此刻脸上表情各异。
有凝重，有沉思，有难以掩饰的激动，也有一丝不易察觉的彷徨。
张自忠坐在上首，目光缓缓扫过每一位老部下。
这些面孔，他再熟悉不过，很多人的脸上还带着南瓜店血战留下的伤疤。
他深吸一口气，没有绕圈子，直接开门见山，将重庆的命令和顾云阳的承诺原原本本地告知了众人。
张自忠的声音沉稳，却带着一丝不易察觉的沙哑。
“集团军番号，连人带枪，划归第六十七军，顾云阳任总司令。”
他顿了顿，目光更加深沉。
“顾军长有言在先，此事全凭自愿。”
“愿意跟着他、跟着新第33集团军北上的，他欢迎，保证一视同仁，有功必赏。”
“若有不愿离开故土，或另有打算的弟兄，他也绝不强留，会发放路费，礼送出境。”
话音落下，会议室里陷入了短暂的寂静，只有烟丝燃烧的细微噼啪声。
这个消息太过震撼，尽管已有风声，但由张自忠亲口证实，依旧让在座众人心潮起伏。
突然，第刘振三猛地一拍桌子，霍然起身，他性情刚烈，嗓门洪亮。
“总座！这还有什么可犹豫的？”
“跟着顾军长干啊！”
他情绪激动，脸膛涨红。
“南瓜店那一仗，要不是顾军长神兵天降，咱们弟兄早就交代在那儿了！”
“这份救命之恩，不能不报！”
“再说，第六十七军是什么部队？”
“那是能硬碰硬全歼鬼子四个师团的虎狼之师！”
“装备、火力、士气，哪一样不是顶尖？”
“咱们弟兄跟着去，那是鸟枪换炮，是去干大事业的！”
“打鬼子也能更痛快，更有指望！”
“我刘振三第一个愿意去！”
“振三说得对！”
第77军军长冯治安也站起身，他相对沉稳，但眼神同样炽热。
“总座，咱们第33集团军自组建以来，啥时候打过这么扬眉吐气的仗？”
“以前是被鬼子追着撵着打，窝囊气受够了！”
“好不容易碰上顾军长这样的长官，有这样的强军可以依靠，这是咱们弟兄的造化！”
“留在第五战区？”
“哼，补充困难，装备落后，下次再被鬼子围上，谁能保证还有第二个顾云阳来救？”