“这里地势险要，两侧是山地，中间只有一条狭窄的通道，是阻击追兵的绝佳位置！”
他转身看向身旁的第231联队联队长佐藤大佐，沉声道：
“佐藤君，我命令你率第231联队全员，在前方的落马坡阵地，构筑防御工事。”
“不惜一切代价阻击张自忠部！”
佐藤大佐心中一凛，他清楚这个任务意味着什么。
落马坡虽然地势险要，但一旦被敌军包围，就是插翅难飞。
可他看着村上启作决绝的眼神。
知道没有退缩的余地，只能挺直胸膛，高声应道：
“嗨依！”
“请师团长阁下放心，第231联队定将死守落马坡，为师团主力撤退争取足够的时间！”
“很好！”村上启作点了点头，语气中带着一丝不易察觉的动容。
“记住，你们的任务是拖延，不是决战。”
“只要能坚持四个小时，主力部队就能摆脱追兵，然后你们再撤离。”
“请师团长阁下不必挂念！”
“为了帝国的荣誉，第231联队全体将士，愿与落马坡共存亡！”
佐藤大佐郑重地敬了一个军礼，转身快步离去。
很快，第231联队的四千余名士兵脱离主力部队，向着落马坡方向疾驰而去。
他们也知道任务的艰巨，每个鬼子的脸上都带着视死如归的决绝。
抵达落马坡后，佐藤大佐立刻下令构筑防御工事。
士兵们迅速散开。
利用山地的天然地形，挖掘战壕、架设机枪、布置迫击炮阵地，动作迅速而娴熟。
重机枪被架设在两侧的高地之上，形成交叉火力网。
迫击炮则隐蔽在战壕之中，随时准备对冲锋的敌军进行打击。
仅仅半个小时，落马坡就变成了一座易守难攻的坚固堡垒。
……
佐藤大佐伫立在临时搭建的指挥工事里，手中的望远镜死死锁定着宜城方向的来路。
四千余名日军第231联队的士兵，隐蔽在战壕与山石之后，枪口齐齐对准了坡下唯一的通道。
重机枪的枪口在微光中泛着冷冽的光泽，迫击炮手早已装填就绪，只待猎物踏入伏击圈。
“联队长阁下，支那军先头部队已进入视野！”
一名通信兵压低声音报告，语气中带着一丝紧张。
佐藤大佐放下望远镜，嘴角勾起一抹狠厉的弧度。
“让他们再靠近些，等主力进入火力网，再给他们致命一击！”
他坚信，凭借落马坡的险要地形和联队的精锐战力，坚守四个小时绝非难事。
只要能拖住张自忠部，师团主力就能顺利脱险。
而他们的牺牲，也将为帝国赢得荣誉。
山脚下，张自忠率领的第33集团军主力正全速推进。
士兵们迈着坚定的步伐，手中的武器擦拭得锃亮，眼神中燃烧着复仇的火焰。
经历了南瓜店的血战与突围的艰险，他们早已将生死置之度外，此刻心中只有一个念头。
追上逃窜的日寇，为牺牲的弟兄们报仇雪恨。
“总座，前方就是落马坡，地形险要，恐有埋伏啊！”
冯治安指着前方狭窄的通道，神色凝重地提醒道。
张自忠目光锐利地扫视着两侧的山地。
多年的战场经验让他瞬间察觉到了危险的气息。
“日军必然会在此设伏，试图拖延我们的追击速度。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。
“传我命令，兵分两路！”
“第一路，由冯军长率领77军主力，从正面发起进攻，摆出强攻姿态，牵制日军火力！”
“第二路，由我亲自率领59军精锐，利用右侧山地的密林掩护，从侧面迂回穿插，给他来个前后夹击！”
“记住，正面进攻要虚虚实实，既要给日军施压，又要避免无谓伤亡。”
“迂回部队务必隐蔽行进，一个小时内务必抵达指定位置，发起突袭！”
“是！”
冯治安应诺，立刻分头部署。
冯治安率领正面部队迅速展开，士兵们依托地形，交替掩护着向落马坡逼近。
轻重机枪率先开火，子弹如同雨点般射向日军阵地，试探着对方的火力部署。
迫击炮也不时发射，炮弹落在日军战壕附近，炸起漫天尘土，给日军造成压力。
“支那人开始进攻了！”
佐藤大佐冷笑一声。
“命令各部，坚守阵地，没有我的命令，不准擅自开火！”
他要等敌军靠近到最佳射程，再给予致命打击。
然而，正面的进攻只是虚晃一枪。
张自忠率领的迂回部队早已钻进了右侧的密林。
山林中荆棘丛生，道路崎岖难行，士兵们手脚并用地攀爬着。
身上的军装被划破，皮肤被划伤也毫不在意。
他们压低身形，尽量不发出一丝声响，如同幽灵般在密林中穿行。
张自忠走在队伍最前方，尽管年近半百，却依旧步履矫健。
他不时停下脚步，观察着地形，纠正着行进方向。
他们必须在一个小时内抵达日军后方，打破他们的阻击。
落马坡上，佐藤大佐正密切关注着正面的战况。
冯治安的部队攻势看似猛烈，却始终保持着距离，并未发起真正的冲锋。
这让他心中隐隐有些不安，但又说不出哪里不对。
“联队长阁下，支那军的进攻似乎有些蹊跷，他们为何不全力冲锋？”
一名参谋疑惑地问道。
佐藤大佐皱了皱眉，刚想开口，突然听到右侧山林中传来一阵急促的枪声。
紧接着，后方传来了士兵的惨叫和爆炸声！
“不好！支那人抄后路了！”
佐藤大佐脸色骤变，猛地举起望远镜望向后方。
只见密林边缘，无数身着军装的士兵如同潮水般涌出，直扑他的指挥部。
“命令预备队，立刻回防后方！”
佐藤大佐嘶吼着下达命令，心中的不安瞬间变成了恐慌。
他万万没想到，张自忠竟然如此果断，敢在正面进攻的同时，派出部队迂回包抄。
然而，一切都已经晚了。
张自忠率领的迂回部队如同猛虎下山，发起了雷霆般的突袭。
轻重机枪猛烈扫射，迫击炮精准打击日军的指挥工事和火力点。
士兵们端着刺刀，呐喊着冲进日军阵地，与惊慌失措的日军展开了近身肉搏。
“杀！”
一名年轻的士兵怒吼着，刺刀狠狠刺入一名日军士兵的胸膛。
另一名士兵则与日军拼起了刺刀，枪杆相撞，火花四溅。
最终凭借着顽强的意志，将日军士兵撂倒在地。
正面战场上的冯治安见迂回部队得手，立刻下令发起总攻。
“全体将士，冲锋！”
早已蓄势待发的正面部队如同脱缰的野马，向着落马坡发起了猛烈冲击。