进入年底，宴席更多了，名门贵女们走动频繁。
姚青凌和离之后，被很多名门贵女排挤，像被人刻意遗忘。一来，她们不屑与商女为伍，二来，怕得罪了德阳大长公主。
直到荟八方的生意越来越好，再加上御史夫人在贵人间运作走动，姚青凌在年底时，又成为各大宴会上的座上宾了。
但她不止是做座上宾那么简单。
她承包了这些名门宴会所需的食材，天南地北，只要出得起价钱，荟八方就能保证送上来。
寒冬腊月，谁家的宴席上若能摆上一道南方的新鲜果品，倍有面子。
今日姚青凌要赴的宴是辰王家的。
辰王腿伤之后就寄情于诗画，辰王妃怕他闷出病来，在王府办了个诗社，很多公子小姐们都是诗社的成员。
春天赏花，夏天赏雨，秋天赏枫叶，冬天赏雪，一年四季，季季都有不同的花样。听说辰王妃的猫老死了，还专门办了个诗会，送别那只猫。
辰王府热热闹闹的，就不冷清了。
德阳大长公主不待见那个瘸腿了的侄子，不怎么往来，姚青凌与辰王府不熟，没想到和离后，辰王妃竟然递了帖子来，请她承办宴会。
这是王公级别的宴会，姚青凌第一次承办。
她早半月前就让刘掌柜和夏蝉准备东西，她自己在后面亲自督办。
到了宴会正日，姚青凌穿一身浅紫色绣雀鸟的襦裙，既衬托她的年轻，又有做老板的沉稳，既有贵气，又落落大方。
最主要的，这颜色不抢贵女们的风头，又不会被人压一头。
她对这绣花很满意，赏了绣房的绣女。
楼月一早就去了王府，协助王府的后厨做餐食，陪坐马车一起去王府的是夏蝉和招银。
招银很是意外，睁大了圆溜溜的眼睛：“小姐，奴婢行吗？”
她来了木兰院之后，做了个二等丫鬟，比从前在正院好了很多。楼月很照顾她，都把她喂胖了。
只是，招银从未见过大世面，她怕给姚青凌丢脸，更怕惹出事情来。
青凌穿上厚实的大氅，瞥她一眼：“你若不想去，那就换别人。”
招银现在明白了，小姐是在给她机会见世面，当即点头如捣葱：“去，奴婢去。”
一行人上了马车，招银不敢东张西望，端正坐着。
青凌掀开窗帘子，瞧了瞧外面。
今天是腊八，有些名门摆摊施粥，米香味好像被寒冷的空气冻住了，闻不到什么味道，只看到稀薄的水蒸气融化在空气里。
一口大锅，后面排着长长的队伍，一眼看不到头。
那些衣衫褴褛的百姓恨不得将整个身子都缩起来，脖子却伸得长长的，他们前后挨着也紧，让人想起了烤鸭店悬挂着的鸭。
每一个人，都看不到即将过年的喜悦，脸孔是麻木的，眼睛却直勾勾地盯着那冒着温吞热气的大锅。
好像喘一口气的唯一动力，就是那锅里的粥。
为了那口热粥，他们伸长了脖子，也不在意落在脖颈里冰冷的雪花。
夏蝉轻声道：“那锅里哪有什么腊八粥，不过是一些劣质的杂粮。即使是这样，他们还往里兑很多水。那一碗粥，碗底就只有几粒杂粮而已。”
“什么救济灾民，不过是沽名钓誉，得一个仁善的好名声。”
“可是这几粒米粮，却叫人挨着冻在这儿排队白白等大半天时间。”
青凌沉了口气，放下了帘子。
她不知道该说些什么。
有道是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，这个世道就是这样。
她已经尽力让更多人吃上饭，但很多事，不是她能做到。
每一个人，在每年的辞旧迎新之际，都在祈祷来年会过得好一点，但往往都不能如愿。
夏蝉想到了什么，说：“奴婢听肖平峰说，盛大河在码头也设了粥棚施粥。码头仓库那儿的队伍比这还长。”
青凌有些意外。
盛大河那人一心只有赚钱，抠门抠得要死，他居然舍得花钱施粥？
他这么做，肯定有他的目的，回头要去问问他。
到了辰王府，只见门口的华贵马车也是一辆接着一辆。
青凌的马车在后面，她的马车后面，还有接二连三的马车。
有人不愿意了，她们觉得姚青凌非官非贵，应该去后面等着。
青凌哂笑了一声，自言自语说：“这么看来，之前展行卓刁难我，倒像是提前让我适应了。也罢，那我们就后面等一等。”
她不愿在辰王府门口闹事。
这些贵人们，她也得罪不起。
众人满意地看着姚青凌的马车退让到一边，更有人笑话说，“她现在是懂事了，不敢逞凶斗狠了。”
“她那不叫懂事，不过是见人下菜碟，欺软怕硬而已。”
青凌与几名丫鬟在一边站着，听见了也没什么反应。
骂得不够酸，不够辣，跟从前姚青凌听到的恶言恶语相比，简直是文绉绉。
她回头对夏蝉和招银说：“辰王府的客人就是有修养，你们听听，难怪人家能写诗。”
夏蝉笑：“小姐，你没有写诗的才气，不知道她们到时候会不会叫你写诗。若要写诗，你就惨了。”
招银瞧着青凌与夏蝉一来一回的瞎聊，咧着嘴傻笑。
没说几句，忽然展行湘奔奔跳跳地跑过来了。
“二嫂……”刚唤出声，周围扫过来一片目光，展行湘赶紧改口，“青凌姐姐。”
她吐了吐舌，很不习惯这称呼。
姚青凌和离后，展行湘就不怎么见过她了。
德阳大长公主让她在家专心练规矩背家规，为她将来做忻城侯府的宗妇做准备，展行湘倒是想来找姚青凌玩，只是身后跟着嬷嬷们。
那些嬷嬷还跟她说，不要学姚青凌离经叛道，不以夫为天的女子，都不是好妇人。
姚青凌也好长时间没看到展行湘了。
她又长高了不少，脸孔也长开了，像一朵含苞待放的茶花，明艳动人。
姚青凌点了点头，两人打了声招呼，其他贵女急着跟展行湘攀交情，要跟她一起进王府去。
“……行湘妹妹，她是商女，你应该跟她保持距离。”一名贵女不屑地扫一眼姚青凌，“她就该在这儿站着，给我们让道。等所有人进去了，她才能进。”
展行湘直接白了她一眼：“什么商女贵女，青凌姐姐既然来了这儿，她就是辰王府的客人。没见过身为客人，还瞧不起主人家请来的其他客人的。”