大长公主很快就收到西南边境的回信。
信上说，西南有个部落，传闻有母子蛊，母亲在怀胎时就种上蛊，以感知孩子的生死。
“竟与那丫头说的差不多。”大长公主将信捏成一团，紧紧攥在手心。
她竟拿那孩子毫无办法。
大长公主不甘心，但无可奈何。
展行卓不日就到京城，她希望姚青凌和孩子都在国公府，有了妻儿，他就能收心。
贾嬷嬷进来，微微压低身子：“大长公主，侯府那边的消息说，姚青凌至今虚弱，不能下地。小少爷的身子也很弱，啼哭声无力，据说比刚出生时，看着竟还瘦了些。”
贾嬷嬷越说，眉毛蹙得越紧：“看来，那母子蛊之说，极为真实。”
大长公主的拳头握得更紧了，她长长吸了口气，那口气梗在心里，散不出来。
为了孩子，只能忍下了。
“姚青凌生产已久，又有何御医的女儿照看她，怎会过了这么久，还这样？那医女的医术，到底能不能行？”
既是有母子蛊，姚青凌就必须活着，还要将她治好了！
贾嬷嬷摇头：“这就不知了……”
她也奇怪。
农家的产妇生产之后，身体好的都能下地去干活了，姚青凌再怎么矜贵，也不至于过去十天个月了，身体却越来越虚弱。
那吃下去的补药，如同泥牛入海，一点作用都无。
荣嬷嬷说：“少妇人从前身体康健，她在国公府时几乎没怎么生病过。怎么生了个孩子，就成这样了。难道侯府的人，害她？”
大长公主皱眉：“马氏不敢。”
侯府得看国公府的脸色行事。
大长公主已经将孩子留下，马氏再不待见姚青凌，也得留着她的命。
大长公主道：“再叫何御医去瞧瞧。”
大长公主亲自带着何御医去了忠勇侯府，可即使是御医诊断，也是没什么头绪。
只说等恶露排尽，又调整了药方。
大长公主看着体弱的孙儿，此刻都生出了放弃的想法。
就当，没有过吧。
御医走后，楼月急地抓着何茵追问，“你再想想办法呀！”
何茵怔怔地看着陷入沉睡的青凌，心也跟着往下沉。
不对，一定是有什么地方不对。
她一遍遍地诊脉，一次次地查看医书。
慌乱中，她也不知道该怎么办了。
身体这样差，她不敢贸然下药，可也不敢停药。
该怎么办？
夜晚，蔺拾渊再来看姚青凌，她只睁了睁眼皮，看他一眼就睡过去了。
屋子里，又加了两盆炭火。正常人都热得出汗，可姚青凌反而还加了一床被子。
蔺拾渊抱着昏睡的姚青凌，比起之前一点点胖起来，这消瘦是肉眼可见的。
让他看不习惯了。
“姚青凌，你知不知道，现在的你不漂亮了，头发黄了，脸憔悴了，嘴唇还起皮了……”
男人一个人说着话，怀里的女人没有跳起来打他，也不跟他犟嘴，让他好难过。
蔺拾渊停留的时间比以前还多，等到近天亮才离开。
丹桂院。
马氏有些焦虑不安。
姚青凌不好，她担心国公府迁怒侯府，责怪她们照顾不周。
姚清绮不以为意：“也许是姚青凌之前太嚣张，老天都看不过去呢？她这个人，本就是福薄命薄之人，却要强抢不属于她的福运，老天就都收回去咯。”
她挑着眉毛，幸灾乐祸，巴不得现在就传来姚青凌断气的好消息。
马氏深深地看她一眼：“你没做过什么？”
她之前交代过，叫她别轻举妄动。
姚清绮梗了梗脖子：“我能做什么？姚青凌自己不争气，怪得了别人？”
她眼珠子一动，转而说：“母亲，如今姚青凌一病不起，她的那几个丫鬟也都慌了神，不如我们趁现在将荟八方接管过来。”
临近年底，跟她年龄相近的小姐都定下亲事，过了媒聘，明年初就大婚，而她的婚事却像风中的蜡烛，随时熄火。
母亲就只知道关心她的娘家，关心马佩贞，对她的婚事一点儿也不上心。
姚清绮私下与晋阳郡主府的七小姐透风，说她有父母疼爱，给她一大笔陪嫁。
晋阳郡主约她喝茶赏秋菊。
姚清绮已经急不可待，一定要将姚青凌的那些嫁妆都拿到手！
晋阳郡主府只是一时遭难，名门世家的底子在那儿，只要她嫁过去，她就是郡主的儿媳，身份就从侯府小姐变成皇亲国戚！
到那时，谁还敢瞧不起她？
姚清绮再扫一眼马佩贞。
马佩贞赖在侯府不走，不就是为了攀附高门，她还想要侯府给她出嫁妆。
哼，她不嫌弃姚青凌的嫁妆，宁愿全送了郡主府也不便宜她。
不止如此，姚清绮还打算掏空侯府，到时候，看马佩贞拿什么做陪嫁。
等她做了郡主府的儿媳，她就让母亲将她送回老家去，别在这当癞皮狗了。
马氏迟疑：“这……”
她总说姚青凌命硬，怎么都死不了。
如今这半死不活的，不还是活着的么。
马氏有些怕了，怕最后姚青凌又来了个起死回生，又叫她吃大亏。
姚清绮说：“母亲，我们才是侯府的主子。当初荟八方交给姚青凌打理，是她做保证，盈利都收归侯府的。可她现在就快死了，根本无法打理铺子，我担心她身边的那几个刁奴趁机吞没我们侯府的钱财。”
马氏眼眸一瞪，这如何了得！
“混账，她们敢！”
可是，那几个丫鬟只有姚青凌才压得住，姚青凌不在了，那些人怕侯府跟她们清算账，定是先做出走的打算，没准儿已经在往外私藏财物了。
马氏想象一座金山被挖空的画面，就坐不住了。
她想到马佩贞之前说，要扳倒姚青凌，就得先砍掉她的左膀右臂。
不管姚青凌以后是死是活，现在却是个下手的好时机。
……
夏蝉坐守荟八方。
她比以前更用心，要赚更多的银子，定要叫小姐醒来时，看到那账簿就开心。
她在账房整理下个月的经营方向。
再过两个月就过年了，要多准备年货。
权贵不差银子，年货要显得贵重；普通百姓的收入一年比一年差，可对新年总是有期待的，再不好，也要叫人过个好年。
夏蝉想，百姓的年货要实用，又便宜。
“……过年大家都很忙，若是铺子出售成套的年货，客人只要来看一眼，拿着东西就走，又快又省心。”
正当她琢磨怎么准备时，刘掌柜进来：“夏蝉姑娘，侯夫人来了。”