姚青凌背着手，唇角微微勾起。
她道：“我与周芷宁只是私怨，她家没有害得我家破人亡。”
只是恶心她罢了。
又说，“但周家害得无数无辜百姓家破人亡，流离失所。周芷宁真正应该害怕的，是那些百姓。”
“可是，她却对百姓从未有过畏惧；也从未反思过她家的过错。”
权贵作恶造孽，天怒人怨，可他们不怕百姓之怒，怕的是来自权贵阶层的施压，怕再也回不到那个圈层去，多可笑。
“……帽儿巷被烧，房屋损毁。虽然没有实际证据证明，与她有关……当然，她也不可能承认。可她拿出银两帮人家修房子，用的理由是——为周家犯下的罪孽赎罪。”
“可是，帽儿巷里没有一个住户是与黄河决堤那件案子有关的。小商户，也不缺那点银子修房子，并没有到山穷水尽的地步。可她为什么这么说？”
蔺拾渊摇头，京城的人事他还不了解。
姚青凌道：“如果你受了别人的好处，你会感谢人家，帮人说好话吗？”
蔺拾渊：“……”
小恩小惠，而且是整条巷子所有人都受到了实际好处的，你说不需要得罪一片人……况且，不要白不要。
但若是为了这点好处，就想让他说好话，那也未免太小瞧他了。
只是对于小商户来说，那点修缮房屋的银两不算少，既然有人出钱，何乐不为呢？
他们本身就是靠嘴说话赚吆喝，给周氏说几句好话，又怎么了呢？
蔺拾渊有点明白姚青凌的意思了。
姚青凌道：“帽儿巷也有周芷宁的房，她拿钱出来修，主修自己的，顺带修了别人的。别人还能为她说好话……更重要的，那些小商户有开胭脂铺的，米铺、酒铺、布铺……”
“他们的客户是平民百姓，人很多，数量庞大。一传十，十传百，百传千……渐渐地，所有百姓都会知道，周氏在做好事赎罪，人们对她的恨意就没那么大了。”
“一点小成本，就能获得如此巨量的舆论扭转，多划算。”
若是这点银两拿去贿赂官员，一来风口浪尖上，没有官员愿意收；二来这点银两，还不够某些大员塞牙缝的。
从前，姚青凌觉得周芷宁“才女”的名声过于虚表，靠卖可怜唬弄男人；那些贵女们也说，她的才女之名，是靠周家花钱堆砌出来的。
姚青凌主办永宁寺法事时，赚了名声，得了威望；周芷宁说要修帽儿巷，青凌觉得她在模仿。
之后，青凌才渐渐回过味儿来，才觉周芷宁心思之深。
不愧是周太傅培养出来的女儿。
姚青凌自然不能让她得逞，这才给她设了圈套，反将她一军，让她本就没有的名声，跌得更深。
她还要让周芷宁真正畏惧百姓，让她知道，石头和臭鸡蛋砸在身上是什么滋味；亲耳听一听，别人的诅咒。
蔺拾渊看她一眼，面无表情的脸浮起一丝淡笑。
他道：“你这一手，还能把自己摘干净，既不得罪藏起她的权贵，又能将周氏逼出来。你在一旁看戏。”
姚青凌挑了下眉梢，淡淡地表示，只是她的报复心没那么强。
她心思微微动了下，走了一段路，她轻声问道：“蔺将军……是怎么知道我出去了的？”
她已经好几天不出门，而蔺拾渊却在那条路口等着她。
那么，他是否知道她去见过……
他们虽然有了今夜的共识，但她与阮大胡子的交易却极为机密，也很危险。
蔺拾渊深深看她一眼，却说道：“姚娘子聪慧，应该早就知道，蔺俏与我是兄妹。”
姚青凌抿唇，悬着的心终于死了。
不过，这般开门见山也好。
“嗯。”青凌点了点头，“当初见蔺俏在街市耍枪卖艺，觉得她小小年纪，日子过得艰难。”
她直言不讳，“后来我在国公府时，偶然听国公爷提到一句‘蔺将军’，再看蔺俏的谈吐，我猜测了一二。”
“不过，我没有用蔺俏做人情的意思。只是觉得，都是将门出身，不该沦落至此。”
两人面对面站着，四目对视，有着侠士的坦荡，别无其它。
蔺拾渊望着眼前这张素净的脸，她的眼睛清澈，印着月华星辉。
他轻轻一笑：“多谢姚娘子照看蔺俏。不过我如今一介布衣，尚不能照顾她，还请姚娘子再继续照看。”
也就是说，他不会对外透露雀儿山的秘密。
青凌听懂了，淡淡笑了下，与他点头致谢。
蔺拾渊将姚青凌送回侯府。
看着她一步一步，走到门口。
他心里牵起一丝说不清道不明的情绪，张了张嘴唇，想要说些什么，但到底咽下了。
姚青凌轻轻敲门。
桃叶守在角门，一直在等，听到敲门声立即开门：“小姐，你可回来了。”
姚青凌“嗯”一声，进门时，回头看一眼，却见身后街巷空无一人。
她微微失神。
“小姐，你在看什么？”桃叶往外看。
青凌摇头：“没什么。”
她进了门。
桃叶给门房使眼色，门房利落地插上门闩，只字不言。
当初姚青凌一定要木兰院，就是因为这院子有个角门。
她搬入木兰院，就将原侯府的人都撤换，换上了新府带回来的人。
这些人在新府时原没有那么忠心的，可以说一心侍二主；可是自从被展行卓罚跪，他们见识了姚青凌的手段，也知道跟着展行卓那个色迷心窍的糊涂主子，除了听一听不要钱的琴曲，没有前程可言。
在那之后，就转向了女主子；女主子要走，他们便彻底是女主子的人了。
桃叶压低了声音，语速很快：“我们出去后，丹桂院的就派了孙嬷嬷过来问东问西的，还要强行进来。楼月和夏蝉带了人拦着不让进，把人挡了回去。说是小姐心情不好，在里面摔东西，不让人打扰；谁进来，就别怪小姐砸人。”
“这俩丫头挺强势的，居然把孙嬷嬷给唬住了……不过小姐，丹桂院的盯着咱们，以后做事可得更小心了。”
丹桂院，是马氏住的院子。
青凌若有所思。
在新府时，虽然周芷宁讨厌，国公府难应付，但毕竟长时间住在新府，人少就没那么复杂。她可用的人少，展行卓和大长公主就觉得她容易拿捏。
可是回到了这侯府，又不一样了。
这儿的人没有很高的身份，却一个个都自认是她的长辈，处处要压着她；她的那些堂兄弟姐妹也都不是吃素的，都还想要爬到她头上去，还多了一个表妹想占她的便宜。
人多眼杂野心大，还真令人头疼。
回了卧室，青凌累得躺下。
她斜卧在临窗小炕上：“桃叶，你给我捏捏腰和腿，有点疼。”
桃叶捂热了手，按在她腰上，青凌才觉酸胀感褪去了些。
她又是坐马车，又是走了那么远的路，能坚持到现在很不容易。
轻轻抚着肚子，心想这孩子好乖，好懂事。
将来，定然能做个勇毅的侯爷。
桃叶见她阖着眼皮，似乎要睡着了，轻声问：“净房一直备着热水，小姐可要先洗洗？要吃点什么吗？”
姚青凌起身去泡了泡身子。
她没什么胃口，桃叶却担心她饿着，又哄又骗，吃了半碗银耳粥，这才消停。
青凌忽然静静看着桃叶，桃叶低头看了看自己：“小姐看我做什么？”
“我在想，你竟然没有问我之后去做了什么。”
依照桃叶胆小小心的性子，一定是要问东问西的。
桃叶说：“有蔺将军保护，我担心什么。”
青凌：“……”
桃叶又说：“小姐回来时，虽然看着很累，可我知道，你心情不错。”