那是爷爷给他求来的，他从小就戴在身上。每回在学堂里被人欺负，他都默默受着，不过是些皮肉之苦。天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……他一直都这么告诫自己。有一回，一个孩子下手没个轻重，竟想要用火烧死他这个所谓灾星。小打小闹了这么多年，只有那一次是威胁到了性命。
他们把他拽到了一个草垛里，用火把吓唬他，口里说着要烧死他，可到底都知道杀人偿命，没敢真的动手。其中一个年纪小的不懂是非，竟真的用火把点燃了草垛。几个孩子吓坏了，纷纷落荒而逃。
他一个人待在点燃的草垛里，刺鼻的烟呛得他不住咳嗽，他以为他会死。
可就在那时候，他好像看到了一道金光，紧接着就失去了意识。等他醒来的时候，就是在家里。爷爷说，他昏迷在了一个草垛里，那草垛似乎被烧了一大截，可爷爷发现他的时候，并没有燃烧的痕迹。那里一点火星子都没有，他全身上下的衣服也完好无损。
他没有跟爷爷说他差点被烧死的事，只是暗暗疑惑，是谁救了他。那火总不能无缘无故自己熄灭罢？可也一直没能找到恩人，他只能归功于是自己的平安符了。
他以为平安符是有用的，可子明却……
恍惚间，男人已经把他带到了一个房间门口：“到了，自己进去吧。”
云裳努力平复心绪，缓缓踏入了房门。
他一踏进去，房门就被关上了。
他看到了院长。
云裳不是第一次见到院长，他参加庐文书院的招生考试的时候，院长就在上面为他们鼓劲。那时候，他对院长是满心的尊崇敬仰。
可如今……只觉得不寒而栗。
院长是一个三十多岁的男子，相貌平庸，可有一股读书人的书卷气，看上去温文儒雅。
院长仔仔细细地打量云裳：“最好的要留到后头享用，你可比另外两个好看，我这些个娈童啊，也就南淮生的比你好了。”
云裳生的的确好看。那一屋子的少年个个俊俏，除了南淮那等绝色，就数云裳最为出彩。
云裳可不会在乎院长夸他容貌好，他现在的重点全在“娈童”一词。
在院长眼里，他们这些人，竟然都是娈童般的存在？
云裳愤怒质问：“我们是来庐文书院求学的学子，不是你予取予求的禁脔！你这般目无王法，草菅人命，就不怕遭到报应么？！”
“王法？”院长像听到了什么笑话，“天高皇帝远，还能把手伸到这里不成？在这徐州，在这庐文书院，我就是王法。”
云裳气急攻心，可良好的修养让他连谩骂之言都说不出口，胸腔剧烈起伏着，说不出一句话。
院长欣赏够了他这副生气的模样，他退开身子，显出桌子上的一排工具：“看在你长得不错的份上，我让你自个儿挑。换成前两个，我可不给他们选择的机会。”
那桌上摆的，尽是棍子、鞭子，甚至蜡烛之类的玩意儿。云裳“呸”了一声：“我就算一头撞死，也不会让你这种鼠辈羞辱！”
院长不疾不徐道：“撞啊。在你之前的每个人都是那么说的，但凡有牵挂的，最后都狠不下心。你家里还有个爷爷罢？你死了，他可就无依无靠了。”
被戳中软肋的云裳怒目而视：“你！”
院长露出一个“你能奈我何”的笑。
“既然你不选，那我可就替你选了。”院长的手在那一排工具上游移，有意给云裳施加心理压力，“选哪个好呢？”
他最终拿起一根鞭子：“就这个吧。”
云裳避无可避，那鞭子劈头盖脸地抽下来，抽破了他身上的衣裳。
他是文人，手无缚鸡之力，纤弱的少年躲不过院长的鞭子，很快身上就伤痕累累，斑斑血迹。
可他很有骨气。人不可有傲气，不可无傲骨，即便被打得遍体鳞伤，他也只是闷哼几声，咬牙隐忍，绝不叫出声。
他本就不是娇养大的，学堂里那些同窗的拳脚还挨得少么？不过几鞭子罢了，顶多更痛点。
不知过了多久，在他眼前快要模糊下来的时候，院长终于停了手。
他以为熬过去了，可他听院长说：“好了，小菜结束，可以进入正餐了。”
然后，他看见院长从柜子里拿出一个大盒子。盒子打开，一面是一排排大小不一的，由玉打造的圆柱体。光滑圆润，冰凉细腻。
云裳身为根正苗红的少年，并不知道那是什么东西，也不知道院长打算用它来干什么。
“这可是个好东西。”院长露出诡异的笑，“这东西叫玉势，你很快就知道它是干什么的了。”
云裳视线模糊成一片，他只看到院长走了过来，紧接着，就人事不省。
因而也就不知道，院长一靠近他，就被他身上的金光给震飞了……
他只知道他醒来时，已经回到了房中。
南淮艰难地起身，想要走到他身边。
“南淮？”离他最近的杜良察觉到他的动静，立刻起身去扶他。
“扶我过去。”南淮疼的额头冷汗都下来了，却没有皱眉，“我给他上药。”
“我来就行了，你赶紧歇着。”杜良念叨着，“你的腿还想不想好了？”
南淮固执道：“我来。”
杜良拗不过他，叹了口气：“我和你一起。”
南淮在云裳身边坐下来，他从怀中摸出药瓶，小心翼翼地撩起了云裳的袖子。
云裳的衣裳早就被抽的破破烂烂，衣不蔽体。南淮抹了点药膏，动作轻柔地给他上药。
云裳意识迷迷糊糊的，痛苦地皱起了眉头。
南淮动作更轻了：“说了替你去，你早上跑那么快作甚？自讨苦吃了罢。”
云裳发着烧听不见，倒是杜良说：“你要去替他，何尝不是自讨苦吃？你们还不是一样。”
他杜良真正佩服的人不多，一是闻名遐迩的太子殿下。可太子殿下终归只存在遥远的传说里，不曾亲眼见过，哪有身边人来的震撼。
这现实中，让他折服的，只有南淮，如今又多了个云裳。
他们这一屋子的人，品性都不差，可真要提出替别人受苦的，只有南淮和云裳。
他们都知道出了这屋子，要面对的是什么样的折辱。在这样的折磨前，谁也没有勇气愿意替别人受苦。这是人之常情。