冢原上树是冢原信刚的爱子，他虽剑术不如兄长，但天生就有异于常人的洞察力，对一切事物都能看得透彻，这也是冢原对他疼爱有加的重要原因之一。
这天清晨恰好有村民前来求助，说是镇上近日发生了多起离奇失踪案，便果断对上树说道:“你也该去历练历练了，这件事情就交给你了。”
“父亲请放心，孩儿定当将此事查得水落石出！”上树也欣然接受了父亲的委托，收拾好行囊之后便跟着村民下山调查去了。
上前跟随着村民一路离开高御峰来到了山脚的桑平镇，刚一踏入桑平他就察觉到了异常，虽然极少下山，但桑平作为制刀匠的聚集地，在整个暴风城里都是出了名的繁华，这个他是知道的。可是眼前的桑平却是路上无行人，店家无访客，穿行于大街小巷，除了四处逃窜的老鼠，一个活物都看不到，整个镇上犹如死城一般寂静阴森。
“这是怎么回事？映像中的桑平应该很热闹才对呀？”上树满脸困惑得看着空旷的街道向村民问道。
“哎～”被上树问即村民长长的叹了口气，无奈的回答道:“没错，正如大人所说，若是平时的桑平，那都是人挤人的热闹得很，可是自打这失踪案一起，大家都吓得躲在家里不敢出来，店家不开门，外客自然也就不来了。桑平这次全是彻底完了。”
“竟然已经严重到这等地步了，那为何现在都不曾有人来高御报案呢？”上村不由得打了个冷颤，不解道。
“起初丢的都是流浪汉，单身汉，基本也没什么家室，自然就没人会放在心上，可到后来严重时已经太晚了，家家户户都被吓得不敢出门，那还有心思上山求助啊？草民无依无靠，家里就这么一个闺女，现在她丢了我还有什么好怕的，才上山去找大人的。”村民摇着头诉说道，当提及女儿时不忍不住湿了眼眶:“大人一定要救救我女儿她今年才七岁啊。”
听着村民的诉说上树微微的点了点头，并安慰道:“您请放心，在下一定会把凶手绳之以法的！”
在村民的带领下上树又走了一段路来到了村民的住处，村民打开家门请他进屋。
进屋之后村民连忙将家中的各个房间都查看了一遍，希望女儿已经回来了，自己只是虚惊一场，可惜他来到了最后一个房间都没能看到女儿的踪影。
上树则是将房屋打量了一遍，那是一户不用刻意观察，一眼就可看透的穷苦家庭，从格局到屋中摆放的物件都是无比陈旧的老物件了，但还是有一些值得揣摩的细节，那就是在这个家里的每个角落都一尘不染，所有的物品都摆放整齐，整个屋内都收拾得异常干净仅仅有条。
“您的女儿很懂事啊。”上树将屋内观察了一遍之后开口说道。
“是啊，她妈走得早，一直都是我们爷两儿生活，与其说是我在照顾她，不如说她一直在照顾我。仅仅只有七岁的一个孩子，什么事情都会做，还都做得好，哎～多好的一个孩子啊。”说着说着村民的眼泪又挂到了眼便摇摇欲坠。
“我就说嘛，一个男人，就算再爱干净，也绝不能收拾得如此整洁，你姑娘确实很会做事。”上树夸赞道。
“哦，对了我去给大人沏壶茶。”村民见上村一直站着连忙搬来一把椅子擦汗泪水说道。
“不用麻烦了，时间紧迫，我们还是说正事吧。”上村连忙阻止道。
他太过椅子来坐到了村民的对面开始询问关于他女儿的事情:“我们先从被害人的特征说起吧。”
“被害人！”这个词让村民异常敏感。
“哦，不好意思说习惯了，我是说先说说您女儿都有哪些特征方便我寻找。”见村民神色惶恐，上村连忙改口换了个说法。
“哦～”村民松了口气，连忙回答道:“我女儿长的水玲，十里八乡都没有比她好看的姑娘，我姑娘很勤快，做事又麻利……”
“咳！”上村咳了一声打断了村民，纠正道:“我的意思是，您女儿有什么利于辨认的特征，比如说有没有什么畸形，脸上有没有胎记，或者是痣之类的，再有就是身长穿的衣服，可以一眼就能看出来的东西？”
“这个嘛……”村民抬起头想了许久:“她穿了一身白色的裙子，嘴角有一颗痣，还有……”他闭上眼睛，咬牙苦想了许久后又突然激动道:“对了在她的右手上还带着一支银镯子，那是她妈刘给她的，你一眼就能看出来了。”
“恩～”上村琢磨了片刻起身起身说道:“好的，差不多够了，那我就先出去看看能不能找到些什么别的线索。”
“哦那我跟您一起吧。”村民连忙起身。
“那不用，您就好好在家里等消息吧，有什么我会第一时间告诉你的。”说着上村便走出门去。
出门到大街上，他看着道路两头:“该从那开始呢？还是先找其他人打探一下吧。”
说干就干，上村开始挨家挨户敲门，想要从村民的口中多了解一些关于，镇上失踪人口的信息，但不出意外的都被拒之门外了，好不容易敲开门却也是三五句话就被发达了。都说凡事开头难，尤其是查案子这种事情，更是无从谈起。但上村也不是一个轻易放弃的人，及时被拒绝了很多次他也丝毫没有被影响到，依旧在努力的尝试着。
就在他一筹莫展之际，突然一户人家给他开了门。
开门的是一位妇人，她把门推开了一条缝，探出个头来神色紧张得看着上村问了一句:“你有什么事吗？”
见有人开门上村激动得连忙上前想要问几个问题，却不料自己贸然上去吓到了妇人。妇人见他激动的神情还以为自己看到了那个拐人的恶魔来了，吓得连忙关门。
见对方要关门，上村连忙大步上前在门即将合上的前一秒推住了门框不让其锁上，而屋内的妇人也加大了力度，急切得向要将门合上。
“您别害怕！我不是坏人，只是想问您几个问题，问完就走，麻烦您开开门好吗？”上村一边推着门一边极力的说服道。
“你快走吧！我们家没有你想要的东西。求你了。”妇人挡着门说道，这时可以听到屋里的孩子也大哭了起来。
见说服不了，上村加大了力度，一掌将门推开，妇人也被推倒在地。
门被推开后妇人连忙爬起身来从桌上提起一把菜刀指向上村，保护着她身后的孩子。
上村小心翼翼的走进房中，看着妇人双手握住菜单对准了自己，握刀的手抖个不停，眼神中也充满了敌意与害怕。
“我不会伤害你们的，请把刀放下好吗？我们有话好好说。”见妇女如此行事，上村连忙举起手来小心翼翼的说道。
“请你离开！”妇女丝毫不相信眼前这个陌生的男人，紧紧的握住手中的刀。
“我是高御峰上，御风派的弟子，今天是想来找你们了解一下桑平镇的情况，我是来帮助你们的。”上树接着解释道。
“空口无凭，我凭什么相信你？”妇人依旧保持着高度警惕。
“不管你信不信，总之请你把刀放下，凭我的能力，若是想要对付你们，你根本保护不了他们。”上树也不想解释直接说道。
妇人与上树对质了许久，看他的样子也不像撒谎，最终还是在怀疑中缓缓的放下了菜刀，问道:“你想问什么？”
见对方放下了刀上树才松了口气说道:“我向问一下，桑平镇到底发生了什么事，为何街上连一个人也没有？”
妇人连忙丢下刀跑到两个孩子身边很是委屈的回答道:“一个月前镇上不知道来了一个什么魔鬼，专抓活人，每天都抓，现在镇上已经没有多少人了，有的也都像我们一样躲在家里不敢出门。”
“恶魔？有人见到过它吗？”上树接着问。
“见到的人，你认为还能活着吗？镇上一个月就失踪了近半数人口不是恶魔是什么？”妇人痛恨道。
“那你知道是从什么时候开始的吗？还请把你知道的都说出来，方便在下调查。”上树接着问。
妇人苦想了许久开口说道:“要说是从什么时候开始的还真说不上来，不过镇上第一个失踪的应该是村正妙法和日川高丸吧？”她不确定的说道。
“村正妙法？”上树并不知道这号人物。
“他们是镇上有名的制刀匠，就住在对面。”妇人解释道。
“就是那个村正制刀坊？”上村回忆了片刻又接着说:“哦，我想起来了，以前的村正刀确实很不错，好像他们还在最近的赏刀大会上拿下了榜首来着。”
“不错，就是他们，他们打出了一把绝世宝刀在镇上轰动一时，可就在一个月前却突然消失了，就连我们这些街坊领居都全然不知。”妇人点头道。
“那确实很蹊跷。”上树也琢磨着。
“好像在他们失踪的前一天晚上我还听到了一声惨叫！”妇人回想道。
“你确定吗？”上树连忙问。
“恩！当时我还出门去看了呢，但什么也没看到。”妇人坑定道。
“那看来这个案子还得从村正制刀坊查起了……”