深秋的京城飘着细雪，水粉斋的铜炉里炭火烧得正旺，雪嫣红将捣好的玫瑰花瓣倒入青瓷碗，馥郁的花香混着暖香弥漫整个工坊。自上次檀晕妆事件后，她与慕容云海的配合愈发默契，可每次传递情报时他欲言又止的神情，总让她心头泛起涟漪。
"吱呀——"木门被推开，带着寒气的风卷着雪粒扑进来。慕容云海身着玄色大氅，发间还沾着未化的雪，怀中却牢牢护着个描金漆盒："雪姑娘，这是......"
"可是有新情报？"雪嫣红下意识伸手去接，指尖却触到他掌心的温度。慕容云海耳尖泛红，将漆盒轻轻放在案上："不是情报。你前日说想制玫瑰胭脂，我便试着......"
漆盒缓缓打开，十二朵用蜂蜡封存的玫瑰栩栩如生，中央躺着个白玉胭脂盒，盒盖上的并蒂莲纹用金线勾勒，边缘还镶嵌着细碎的珍珠。雪嫣红轻轻掀开盒盖，里面的胭脂呈柔和的绯红色，散发着若有若无的甜香。
"这是用晨露玫瑰与龙脑香调制的。"慕容云海的声音不自觉放轻，"据说西域女子用此胭脂，能让心上人一见倾心。"话音未落，他便后悔自己的唐突，慌忙补充道，"我只是听闻......"
雪嫣红望着胭脂盒，心跳如擂鼓。她想起现代社会里，男生送女生化妆品的含义，又想起这些日子里他的保护与陪伴，脸颊泛起红晕："多谢。"她取出一支羊毫笔，蘸取胭脂轻点在唇上，"你看，颜色很衬我。"
慕容云海喉结微动，目光落在她染着绯色的唇上，一时竟忘了言语。窗外的雪越下越大，将两人的影子映在窗纸上，交织成暧昧的形状。
"公子，有位爷找您！"小丫鬟的声音突然响起，打破了屋内的旖旎。慕容云海神色一凛，迅速将一个绣着烟雨阁徽记的锦囊塞进雪嫣红手中："明日巳时，城西破庙，务必小心。"
待慕容云海离去，雪嫣红打开锦囊，里面是半张泛黄的乐谱，音符间用朱砂写着细小的字：太子党勾结血手盟，欲在三日后的皇家狩猎时动手。她将乐谱藏进胭脂盒夹层，指尖无意识摩挲着盒盖上的并蒂莲，心中隐隐不安。
第二日，雪嫣红戴着帷帽前往城西破庙。寒风卷着枯叶拍打庙门，她刚踏入门槛，便听见瓦片轻响。三支淬毒的梅花镖破空而来，她侧身躲过，手中的鎏金胭脂盒甩出，盒中暗藏的银针射向暗处。
"好手段！"黑衣人冷笑现身，手中弯刀泛着幽蓝的光，"可惜，你今日插翅难逃。"他身后转出十余名蒙面人，将破庙围得水泄不通。雪嫣红握紧腰间的软鞭，这是她仿照现代电击棒改制的武器，鞭梢缠着浸过毒液的丝线。
千钧一发之际，一道黑影如鬼魅般掠过。慕容云海的软剑出鞘，剑气所到之处，雪花凝结成冰。他护在雪嫣红身前，玄色劲装在风中猎猎作响："伤她者，死！"
混战中，雪嫣红甩出软鞭缠住一人手腕，毒液迅速蔓延。她趁机摸出怀中的玫瑰胭脂，对着月光摇晃——这胭脂盒底部暗藏机关，摇晃后会散发出能让人暂时失明的粉末。
"小心迷香！"黑衣人提醒同伴，却为时过晚。慕容云海抓住时机，剑走偏锋，挑落为首之人的面具。露出的面容让两人瞳孔骤缩——竟是太子身边的贴身侍卫！
侍卫见身份暴露，咬破口中的毒囊。慕容云海想要阻止，却只来得及抓住他掉落的玉佩。玉佩上刻着的云纹，与太子印玺上的纹样如出一辙。
"看来太子已经等不及了。"慕容云海收起玉佩，目光扫过雪嫣红染血的衣袖，神色阴沉，"我送你回水粉斋。"
回坊的路上，两人都沉默不语。雪嫣红望着慕容云海冷峻的侧脸，突然想起昨日那盒玫瑰胭脂。原来在这暗流涌动的朝堂斗争中，连心动都是如此危险。
"以后别冒险了。"慕容云海突然开口，声音低沉，"你的安危，比什么都重要。"
雪嫣红心中一暖，却强笑道："你不也一样？下次再送胭脂，不如直接说'我心悦你'，何苦找那么多借口。"话一出口，她便后悔了，慌忙低下头。
慕容云海猛地勒住马缰，马匹长嘶一声停下。他转身看向雪嫣红，眼中的深情几乎要将她溺毙："雪嫣红，我心悦你。从你在水粉斋用红蓝花胭脂藏情报开始，我便......"
他的话被突然响起的马蹄声打断。远处，一队黑衣骑士疾驰而来，火把将雪地映得通红。慕容云海脸色一变，将雪嫣红护在身后："抱紧我！"
骏马飞驰在雪夜中，身后的喊杀声越来越近。雪嫣红紧紧环住慕容云海的腰，感受着他剧烈的心跳。这一刻，她忽然明白，在这风云变幻的朝堂中，唯有彼此相依，才能在这腥风血雨中寻得一丝温暖。而那盒承载着心意的玫瑰胭脂，此刻正安静地躺在她怀中，见证着这段始于胭脂、陷于乱世的爱情。