“那个人居然是太子府的铁掌卫罗山，算起来，他当时已经失踪十四年了。”老者说道，“你们见面了。”
荆竺此刻的心情变得有些复杂，自己整天在盘算，没想到避开了朝廷的暗卫却没有避开这位老者。
“罗山肯定不是一个人，看情形应该是奉诏北征，找到他就可以找到你们，我觉得还是要先搞清楚夏建阳的事情。”老者缓了一口气说道，“之后你们也去了盘山，很巧，你们住的车马店就是我打杂的对面那间。下雪了，我也没多少事情做，每天盯着对面，除了后来见到一位壮汉进去过，没见到其他人。”
“没想到会有你这么一位高手在暗中窥探。”荆竺回应了一句。
“但是有一天，我发现有些不对劲，我看到有人在树上刻着暗记，然后你们的人开始追踪，还抓了两个人。”老者接着道，“我顺着被毁掉的刻痕一直去了海边，我见到了当初宫中的两位护卫，还有夏建阳的子女，那个小岛上聚集了两三千人。”
“我没有去那个岛上，在一个小码头附近藏着，时不时有他们的人外出打猎捕鱼采办物品，我听到了只言片语，说是开春了就有行动。”老者说道，“后来入关了才听到两个消息，一是有人突袭朝廷的粮仓，一是有参客传出了消息，说是叛乱失败。”
“难为你一直守在小岛附近。”荆竺说道。
“看到那些人乘船离开了小岛，我又回了夏建阳死去的小破屋，白天练功，黄昏下山去车马店借宿，山上太冷了。”老者说道，“我年后去了那个玉器店看过，已经人去屋空，朝廷的兵马正在集结，既然那个逆贼劳师远征，京城想必就会疏于防范，于是我沿着海边一直走，打算回到应天府看看。”
荆竺明白老者说的逆贼是谁。
“你几时入关的？”
“三月初，从六州河到山海关也不过是百多里，徒步也只是两日工夫。”老者说道，“我骑着老马慢慢走，月底到了济南府。”
“你在路上又听到了消息，或者见到了什么人，所以改变了路线。”荆竺说道。
“是的，有传言今年将在沙洋堡举行武林大会，涉及到某位藩王，听到传言时我已经到了滁州。”老者回应道，“我路过州府时都不会走官道，况且天气已经转暖，荒山野岭处处皆可容身，那匹老马过了徐州就不行了，我想着到了应天府也用不上，便徒步行走至滁州，算时间差不多还有一年，我便不急着赶路了，毕竟也上了些岁数，就想着走水路去武昌。”
“你走了水路？”荆竺心里一动。
“或许是天意，我从和县上了船一路换乘，居然看到了两个人，一个是建文二年的进士胡濙，另一个是徐东成，曾经的东宫护卫刀统，看情形他在跟踪胡濙。”老者的脸上泛起了微微的血色，“我不清楚他们要干什么，又不敢离太近，我虽然没见过徐刀统的身手，但是宫中的几个老护卫都不是他的对手。”
真是无巧不成书啊！
“当年我也只见过他们两次，虽然不是面对面，但是印象深刻，当时徐刀统身边还有个妇人，应该是他的家眷，似乎还有几个年轻人若即若离。”老者说道，“他们到了汉口码头便分开了，我就跟着那位夫人一直到了汉川，只要盯住她，徐刀统迟早会回来。”
小幽望了望荆竺，相互都没有吱声。
“路上就没有发现其他特别的事情？”
荆竺想知道老者是否也看见了‘长短剑’。
“没有。”老者想要摇头，但是立即又说到，“在汉川我倒是有些发现，有一艘小快船经常往返于汉口货仓，而且他们并不像一般的水手，更像是随船的护卫，后来才知道都是你的人。”
荆竺脸上闪过了一丝自嘲的笑容。
“过了几个月，徐刀统终于又出现了，我没见到胡濙，可能有其他人在跟着。”老者说道，“我试过跟踪他，但是他非常谨慎，一点点风吹草动都会有警觉，有一次差点被发现，所以退回来一直守在汉川，之后你们又回来了，这两位小兄弟的警觉性不比徐刀统弱，我只能眼睁睁看着你们离开。”
小幽知道，这说的就是去三江口。
“为什么不回乡看看家人？”荆竺问道。
“我不敢，也不能。”老者回应道，“宫中大火之后肯定会清查人口，尸体尚存的必定要验明正身，失踪人口要么葬身火海要么是出逃了，我以什么身份回乡呢？”
“可是你这么守在汉川没什么意义。”荆竺的语气缓和了些。
“去年底，江面上的传言越来越多，形形色色的江湖人随处可见，其中还有出家人和乞丐，而且你们再度出现在汉川，后来罗山的粮草队也到了，我还看到了徐刀统。”老者接着道，“传言说圣上（建文帝）就在谷王的府中，虽然我不相信，但还是去了沙洋堡。”
“你又看到了那两名老护卫，还有夏建阳的子女。”荆竺道，“既然你到了现场，应该还看到了徐刀统跟罗山。”
“是的，我不清楚你们是怎么凑到一起的。”老者回应道，“我看到了恐怖的事情。”
“一名老护卫被人一招取了性命，还有夜里的剿灭行动。是这样吗？”
“嗯！”老者说道，“那个人就像是鬼魅一般，他出手之后立即消失，我紧接着也退出了人群，远远地望着他离去，很快就听到了特殊的哨音，那是锦衣卫和内卫常用的联络方式，我立刻觉得不对劲，匆匆远离了比武大会。”
“你很谨慎。”
“恐怕你早就认为我是个懦弱的人，离了皇宫就百无一用。”老者露出一丝苦笑，缓了一口气说道，“听到渐行渐远的马蹄声，我慢慢从藏匿的地方出来，一步步靠近擂台，那些人都死了。”
“你掩埋了两名老护卫。”
“你看到我了？不可能！”老者睁大了双眼，“你们明明已经走了！”