“并非晚生无礼,恐老先生无力回答。”
乔来仪微微点头,“我明白先生的心意了。”
“晚生需要在此等待还是……?”
“你往昆明方向走,离此地不到三百里一个‘阳宗海’,东边是沐家的田庄,那里开满了梨花,你去走走看看,待上几天就明白了。”
“晚生明白了!”
荆竺说着就要起身,被乔来仪制止了。
“小先生很是谨慎,不喝我的水,肯定也不会吃我的饭了。”乔来仪微笑道,“能否再跟我说点事情?”
“老先生请问吧!”
“我那几个老兄弟怎样了?”
乔来仪的意思很明显。
“前年底秋伯病逝,我在他弥留之际见到了,是带着遗憾走的,眼睛都没有合上,印鉴就是秋伯留给我的。”荆竺说道,“德公公现在很安全,他提到过掌玺太监陈仲山。”
“其他人呢?”
“刀统赵中棋和护卫李灵殉职,这个你应该知道,韦吉平和甘九龄都很安全,蒙亦明跟他们在一起,刀统戈长亭及其护卫组自刎殉国。”荆竺简单地说着众人的情况,“对了,夏建阳死在关外了,据了解,他参与了朝鲜国的骚乱,似乎有倭寇渗透,我们还在调查。”
“多谢小先生实言相告!”
乔来仪站起身,诚心诚意地对着荆竺三人躬身行礼,荆竺三人自然是起身还礼。
“当年陈仲山等人护着文奎太子曾经路过襄阳,貔貅玉佩不慎遗失。”乔来仪说道,“等到后来安定了,他带着人去寻找了。”
“为了一块玉佩,他这样做值得吗?万一……”
“不妨事!他也是个有分寸的人。”乔来仪说道,“虽然我没有信物,却还是有证据表明我的身份。”
“什么证据?”
“先生请稍坐。”
乔来仪冲禅房门口的小沙弥做了个写字的动作,那小沙弥也是个醒事的,立马走进小禅房拿着笔墨砚纸跑了过来,行了个礼就退回原处。
乔来仪高高挽起衣袖,往砚台里加了几滴茶水,毛笔在砚台里来回掭了掭,用‘隶书’写下了六个字:山中有凤来仪。
“老先生这是何意?”荆竺刚说出口就有些明白了,“这是代表你们四位近臣?”
“小先生猜的差不多。”乔来仪放下笔回应道,“是五个人,前面四个字是陈仲山、赵中棋、邹有德、秋凤梧,后面两个字就是我了。”
“当年燕王大军围困京城,老先生先一步联络了‘四将军’,提前安排好了一切以防不测,是这样吗?”
“不错!”
“因此老先生并不是从暗道离开的。”荆竺轻声道,“你们都是文人,由四将军一路护送,又辗转来到云南。”
乔来仪微微摇了摇头,“一开始是由四将军护送离宫,他乔装成了护卫。”
“这就合理了!”荆竺点点头,“石将军带人守在江边画舫接应,经过浮梁、赣州到达湘南大石堡,之后再由四将军护送。”
“看来你都知道了。”乔来仪露出惊奇而又赞赏的眼神,“原计划是从湖广逆江而上,可是路上再次遇到追杀,陈仲山建议分开走,他们两兄妹和四名护卫带着文奎太子继续前行,圣上和石将军等人则改道江西。”
“原计划并没有戈长亭和夏建阳他们两组护卫,之所以带着,是希望宫中之人都能够逃生,但是再完美的计划也难免出现纰漏。”荆竺说道,“秋公公临时进了书房取出印鉴,就差了这一步,所以才跟着戈长亭几个离宫。”
“可惜戈长亭他们过于刚烈,可憎的是夏建阳。”
荆竺没有再接过这个话茬,直接说道,“你们在大石堡停留了一段时日,离开后不久石将军便辞职归隐。”
“我后来听说了。”乔来仪站起身说道,“事情大致就是这样,我让你们看看证据。”
乔来仪脱下素白的长衫放在石凳上,解开中衣露出脊背,赫然有六个字的刺青:山中有凤来仪。
“这可是有年头的了!”乔来仪一边整理服饰一边说道,“我们几个相互刺着玩儿,他们背上都有,而且只有我们五个人知道。”
“我记住了。”荆竺点点头,“我会去田庄看看。”
“进去不要携带兵器。”乔来仪提醒道。
“好!”
“若是行动方便,邹有德、韦吉平、甘九龄可以来见我。”
“吉叔还有家眷,夫人和两个孩子。”荆竺紧接着道,“还有赵中棋刀统的大公子也跟德公公在一起。”
“那就有劳小先生安排吧!”
“告辞了!”
荆竺收起书桌上的纸张,三人匆匆原路返回,离开了狮子山。
“小幽、昆仑!”
来到僻静之处,荆竺迫不及待地说道,“准备三匹马,我们即刻前往田庄。”……
直接打听沐家田庄当然不妥,但是‘阳宗海’却很容易打听到,尤其是靠近了昆明城,随便找个驿站或车马店一问就知道。
阳宗海,明朝时又称‘明湖’。云南通常把湖泊称为‘海子’,南宋宝佑四年(公元1256年)设强宗千户所,后来把‘强宗’误传为‘阳宗’,故名阳宗海,附近有温泉,故又名‘汤池’。明洪武二十一年,西平侯沐英为引水灌溉农田,派兵开挖了一条汤池渠,历时两年多。
三人立足于高处,望着群山之间的海子,连日来的奔波辛劳随着山风一扫而空。
“先生,我忽然想起了湖州。”小幽说道,“一样的水,一样的天空。”
“这里没有纷纷扰扰的车马行人,跟赣南的那些小寨子差不多,日出而作,日落而息。”昆仑也说道,“春暖花开时,满目青翠芬芳扑鼻。”
“你们两个也诗兴大发了!”荆竺微笑道,“是不是有话要说?”
“我没想到会是这么个结果,没明白先生到底要问的是什么。”小幽回应道,“老先生让我们去田庄看什么呢?”
昆仑也点点头,表示自己的想法跟小幽的一样。
“我想问的,老先生无力回答,但是他已经明白了。”荆竺望着山下的湖水说道,“我想知道,皇孙是否有意复国。”