“父亲几时回来的？”
“前年秋天，那时候你在赫连卫。”徐东成说道，“我跟你安爹爹联系了，知道了一些情况。”
“为什么要来这里见面？”荆竺道，“有话可以在渑池说。”
“我不确定你是否被盯上。”徐东成说道，“内卫无孔不入。”
荆竺默默点头，这一路策马，沿途肯定有内卫，“父亲是想让我做选择，如果没有人盯梢，或许我们就不再相见了。”
“是的。”徐东成道，“听起来很没道理，对吧！”
“父亲你已经没得选了，所以希望我和小桔还有机会。”荆竺道，“没有人盯梢，你就会让我们继续过自己的日子。”
“你现在依然有机会选择。”徐东成说道，“因为那都是你的猜测，这件事情与你们毫无关系。”
“一切都归于平淡吗？”荆竺靠着树干，“我回去跟着安爹爹经商，或者说当个私塾先生？”
“一生都要背负着秘密，你就没那么开心了。”徐东成看着荆竺的眼睛，“父亲希望你们无忧无虑。”
“我也做了父亲，我能理解，是真的理解。”
“想清楚了？”
“想清楚了。”
徐东成的目光柔和了一些，“这个故事有点长。”
“天还早，没事。”荆竺道，“天黑了总有天亮的时候。”
——天黑了总有天亮的时候，这就是一种信念！
“事情要从七十年前说起。”徐东成捋了捋灰白胡子，“那还是在前朝。”
“的确远了些。”荆竺飞速地盘算着时间，“莫非跟诚意伯刘伯温先生有关？”
“为什么这么想？”
“当时诚意伯在江西高安出任县丞，人们都称他刘大人。”荆竺道，“离我们饶州府二百多里。”
“刚到江西时，他也才二十六岁。”徐东成道，“刘大人的学问天下皆知，自幼酷爱各种典籍，而饶州府拥有诸多的书院，因此那五年间多次来到饶州府，其中有两次就住在我的恩师家中。”
“父亲的恩师应该不是文武双全吧？”
“是我的启蒙恩师，当时也只是个十一二岁的孩子，因其敏而好学，常陪着刘大人读书。”徐东成说道，“没几年，刘大人就辞官返回青田老家，也是经过饶州府。”
荆竺心中猜测，诚意伯之后肯定还来过。
“太祖高皇帝在鄱阳湖决战后，刘大人就已经开始挑选定都之地了。”徐东成道，“后来传闻是去了赣州，返回时路过了饶州府。”
“太祖最终定都应天府，册立世子朱标为太子，刘大人差人送来书信，说是朝中推选太子师，诸位皇子也要老师教导。”徐东成说道，“当时恩师体弱，又不好驳了刘大人的颜面，就领着我去了应天府当面辞谢。”
“父亲因此就留在了太子府吗？”
“说得轻巧，太子府是那么好进的吗？”徐东成摇摇头，“不光是要挑选老师，还要挑选伴读，我通过初步考核被留了下来，还要接受宫中礼仪教化。”
“父亲的命运从此改变了。”荆竺道。
“不完全是这样。”徐东成说道，“太祖对老师和伴读们特别严格，时常在散朝后巡视出题。”
“有一次太祖出题，天下最苦的是什么？我们几十个人都是孩子，各种各样的回答都有，很多人说黄连最苦。”徐东成说道，“每个人都是先写在纸上然后念出来。”
“父亲写了什么？”
“一个字，民。”徐东成说道，“太祖问为何？我答，鄱阳湖大捷，周围的百姓受了苦。”
“这都敢说！”
“太祖又问，那些阵亡的将士苦不苦？我答，苦。”
“太祖是不是问哪个更苦？”
徐东成点点头，“我答，将士们都是勇士，是国士，他们受苦就是为了民不苦。”
“那时候父亲多大？”
“太子十四，我十一。”徐东成的情绪有些起伏，“就这样，我成了太子的一位伴读。”
“安爹爹也是太子伴读吗？”
“非也！”徐东成说道，“两年后太祖封刘大人为诚意伯，再过了五年，诚意伯病逝，留下大量文集书稿，怎奈其一生清贫，家中无力刊印，太子得知后便命我暗中资助安乐平进行刊印。”
“太子博学，想必是安爹爹时常进献书籍，因此搭上了干系。”荆竺说道。
“这次你猜错了。”徐东成说道，“安乐平对诚意伯极为钦佩，自行出资刊印了一小部分，终究是小本经营，无力继续支撑。”
“这才是我爹！”荆竺露出了一丝笑意。
徐东成微微点头，“平日里除了伴读就是跟着宫中卫士习武，直到洪武九年被外派，保护暗访的官员，就是后来的‘空印案’。”
“这个案件牵扯到上万人。”荆竺说道，“此后大案不断。”
“那次任务结束后太子便准我离宫，去帮着安乐平打杂，那里什么书都有。”徐东成说道，“有了太子资助，安乐平也渐渐把生意做大了，在好几个州府都开设了分号。直到洪武十九年秋，那一年我二十九岁。”
原来父亲和安爹爹的交情是这样产生的，一待就是十年，而且还在宫中生活过七八年，“怪道你们感情深厚呢！”
“事实远非如此。”徐东成说道，“原以为就这样过日子了，时隔十年太子忽然诏我入宫，问我是否坚持读书习武，还问起我的婚姻。”
“太子一直没忘记父亲这位伴读。”
“太子命我尽快成家，说有重要事情交给我办。”徐东成道，“我也不好问，回来跟安乐平一说，很快就成婚了。”
“这个我知道，父亲在安府认识了我娘。”荆竺微笑道，“文武双全自然是有女子仰慕的。”
“你娘亲一直不知道我的身份。”徐东成说道，“既然太子说有要事交给我，为了安全起见，就让你娘亲去了安乐平的老宅待产。”
“这么说，安爹爹一直都没有子嗣？”荆竺的眉头微微皱起。
“正因为如此，你娘有了身孕之后，就安排了安夫人去老宅同住，对外就说是回乡生子。”徐东成说道。