“施主的身份是……”德公公问道。
“荆竺，荆轲的荆，天竺的竺。”荆竺回应道，“我们的父辈都曾经是太子标的护卫。”
“施主寻找圣上多久了？”
“前后九年。”
荆竺虽然有意避开了徐东成的事情，但这一点可以说是不假的，他和小幽昆仑是三年前开始，而徐东成领着叶飘零几个人是一直在寻找。
“我们只有六个人，不知道施主有多少人？”
“我没有仔细算过。”荆竺微笑道，“不过有一点可以告诉公公，从应天府到顺天府的旱路，从直隶到三江口和丹江口的水路，都有我的人在活动。”
“这么多！”德公公睁大了双眼，“难以想象你是怎么做到的！”
“国家这么大，想要靠区区几个人当然不行。”荆竺道，“只有把众人聚在一起，各自守着一方，无论谁找到了都是一样。”
“施主之前提到了胡濙，他不也是一个人在找吗？”应虚问道。
“我们和他不一样。”荆竺并没有认为应虚这个问题有什么不妥，“他虽然是单独外出，但是他一定可以调阅宫中的相关存档，还可以通过朝廷调动锦衣卫和内卫暗卫，这不是几百几千人能够抗衡的。”
应虚点点头，“修远浅薄，让施主见笑了！”
“眼下我还有一件重要的事情要做，五日后随时可能远去。”荆竺道，
“先生！”德公公不仅改了称呼，还躬身一礼，“那我们这几日商量一下，等先生再次驾临。”
“你们都有度牒吗？”
德公公迟疑了一下，“有，但不是我们的。”
荆竺不解地看着对方。
“这件事好说不好听。”甘九龄说道，“想必先生也听到过，有不少传言都是关于圣上离宫后的身份，几乎都是说他出家了。”
“嗯！”荆竺应了一声。
“我和阿吉这些年去了不少地方，只要是寺庙和道观都会去打探。”甘九龄接着道，“天下的寺庙和道观何其多，免不了有些人耐不住清规戒律，甚至整个清修之地都变成藏污纳垢的腌臜所在，我和阿吉也不过是举手之劳，结果了他们。”
“所以，他们的度牒就被你们收起来了。”
“是的。”
“和尚道士的都有吗？”
“还有姑子（尼姑）的呢！”韦吉平插了一句，“然后从中挑出与我们相仿的，以备不时之需。”
荆竺明白了，这就是冒名顶替，那些恶人杀了也就杀了，自己也没什么要说的。
“多出来的先收好，以后或许还用得上。”荆竺说完又想了想，“你们是否知道附近山林之中藏匿着江湖人？”
“我们外出都是打听消息，只要不是作恶，也就不去深究。”韦吉平回应道，“对了，离此几十里有座山寨，应该聚集了四五百号人，都是些乡民，好像也没听说闹出什么动静。”
“好吧，我先走了。”荆竺冲德公公点点头，“三位请留步，公公送我出去吧！”
德公公稍稍整理了一下僧衣，陪着荆竺走出禅房，等荆竺给佛像上了香，一起出了寺庙。
“先生有话要说？”
“公公毕竟在宫中的时间长，对皇家了解也比我们清楚。”荆竺道，“刚才我说的山寨是一个江湖帮会，叫作‘青龙会’，据说有十三处分舵，其中一座是总舵，那座山寨还只是分舵下属的堂口，所有的堂口都在偏僻地带。”
“十三处分舵？他们想做什么？”德公公一怔。
“目前不清楚青龙会的目的。”荆竺说道，“有人拿着身份腰牌召集乡民前往那里建起山寨，官府既不敢过问也不上报，衙门口也不见相关公文，这是什么情况？”
“身份腰牌？”德公公嘴里念叨着，“不能啊！本朝持有腰牌的除了军营的武官就只有刑部的稽查官员，还有州府县衙的捕头捕快，对了，还有朝廷特使、密使，以及宫中护卫和锦衣卫。”
“可是这些腰牌无权召集众多的人，即便是卫所需要征调兵力，那也要有朝廷的公文才行。”荆竺说道，“我有一种猜测，但是更想听听公公的说法，在没有公文的情况下，什么样的腰牌能够征调民力。”
“只有一种可能！”德公公说道，“那不是身份腰牌。”
“哦？！”
“一般的乡民分不清腰牌的区别。”德公公说道，“当年太祖封九塞王的时候，每一位藩王都有身份牌——藩王令。”
“公公也认为是藩王的令牌？”
“当年太祖定下了《皇明祖训》，藩王不得干涉地方行政，但是山高皇帝远，地方官员往往抱着‘多一事不如少一事’的心理。”德公公说道，“真要是闹起来，最终受罚的还是地方官，所以圣上继位后便进行削藩。”
“那些乡民都是迫于无奈聚集到山寨，专门盯住前往靖江和岭南的客商，劫掠财物。”荆竺道，“我抓了一位青龙会的教头，据他交待，湖南的分舵在岳州，正好处在四位藩王的藩地之间，依公公看，可能是哪位藩王在背后操控？”
“辽王和谷王的可能性最大。”德公公说道，“一个是软蛋，一个是坏蛋！”
“若是他们帮助皇孙复国呢？”荆竺忽然问道。
“皇孙怎么可能跟这种人谋国？”德公公断然否认道，“绝无可能！”
“我明白了。”荆竺说道，“就此别过，五日后我再来。”
“先生一定再来！”
“一定！”
德公公目送荆竺三人远去，转身进了禅房，足足有一炷香的时间，四个人都只是呆坐，想着个把时辰中听到和看到的，直到德公公打破沉寂。
“都说说吧！”
“这里的确是太闭塞了，外面发生了那么多事情。”甘九龄说道，“其实还是我们的人手太少，所以无论在哪里都一样，都会闭塞。”
“没想到秋公公、葛刀统、夏刀统他们也出来了。”韦吉平说道，“可惜了戈刀统和那几位护卫兄弟们。”
“这位荆竺先生真不简单！”德公公说道，“看起来也就二十五六岁，居然能够组织起庞大的消息网。”