赫连波离开之后，祁玉问道，“先生莫非想到了什么？”
“你这丫头，我哪有那么多的想法。”荆竺微笑道，“我这次回到北地的时间太短，都没有来得及准备礼物给小镇北，还有唐二哥和柳三哥的也要准备，出关后我看到了一家玉器行就想起这件事了，打算挑选几样带回去。”
“原来是这样，我说怎么好端端注意上玉器行了。”祁玉点点头，“也难怪了，连续三家都歇业，这也太凑巧了。”
“走，我们先找个车马店住下。”
入夜时分，赫连波进来报告，“先生，弟兄们都查清楚了，从山海关到六州河这一线共有五家玉器行。”
“好！”荆竺放下手中的书卷。
“靠近山海关的那家的确是有喜事，今早离开进村赴宴，申时初刻回来，老两口乐呵呵的。”赫连波说道，“打探消息的兄弟说了，店中就他们两个人和儿媳妇，儿子负责从关内进货。”
“看来是我多想了。”荆竺笑了笑。
“但是第二家就有些奇怪了，两位小兄弟等了半个时辰，见街上人少了就去隔壁打听了。”赫连波说道，“两边的店家都是一样的说法，说玉器行的店主是连夜跑路的。”
“夜里跑路他们怎么会知道？”
“说是夜里听到有女人的哭声，然后第二天就没开门，有三个多月了。”
“附近这家什么情况？”
“有两位小兄弟去了后院，听到些微的响声，又转到前面去打听，也说是三个多月没开业，白天夜里时不时地有哭声。”赫连波接着道，“再往前的两家也是三个多月前跑路。”
“五家玉器行，三家跑路，一家正常，一家躲在屋中哭泣，还都是三个月前，这是怎么回事？”荆竺微微低下头思忖着，“前面两家也是有人进货吗？”
“兄弟们传回来的消息是这样的。”赫连波答道。
“难不成是怕开战？”祁玉似乎在自言自语，“没理由只有玉器行跑路啊！再说这关外还有众多的卫所，想不通。”
“小幽，桑槿！”荆竺起身道，“我们去看看。”
“那我呢？”祁玉急道。
“桑槿有这里的口音，跟小幽一起过去，就说是贩卖药材的，买点玉器回去送人。”荆竺道，“我可以扮作货主。”
“那我在外面守着。”祁玉说道，“要不然我不放心。”
“好！”荆竺点点头，“小波先走，注意和小幽保持联络。”
天色已渐渐黑了下来，街面上空无一人，走到玉器行的时候，隐隐约约从门缝里透出一丝光亮，果然是有人在里面。
笃！笃笃！桑槿走上前轻轻敲着门，屋内霎时间熄灭了烛光。
笃！笃笃！桑槿再次敲了几下，“有人吗？我要买玉器。”
好半天，里面重又亮起烛光，门开了一尺宽的空隙，“怎么这么晚还出来？”
“大婶，我们是从关内来的，我家就在六州河那边，想带点礼物回去送人。”桑槿回应道，“这个是我当家的，这位是东家。”
“进来吧！”这位大婶把三人让了进去，关上门的时候还左右看了看，然后在前面领着进了二堂屋。
荆竺借着烛光快速地打量着屋内，外屋只是摆着一些不值钱的小挂件，跟二堂仅隔着一张柜台，最里面应该是住宅，有个老者正走出来，看得出这二位刚才还哭过。
“大叔大婶，就你们二位在家吗？”桑槿问道。
“儿子媳妇都在里头歇着。”相互打着招呼坐下，大婶说话了，“你们现在只能买一些小摆件和挂件，定制雕刻就没办法了。”
荆竺一怔，对啊！定制雕刻，之前怎么没想到这一点？
“是不是定制的时间不够？”荆竺接过了话茬，“这个不急，我们下午刚到，打算歇两日再走。”
“对不住客人了，实在是……”老者接过话来，“眼下没心思做了。”
“这是为何？”桑槿问道，“我们也不用太复杂的物件。”
“有些话原本不该问的，既然说到这里了，我也就多问一句，老人家是否有什么不便？”荆竺问道，“大白天的怎么也不开业？”
“算了，就算说了你们也帮不上。”老者说道，“还是赶紧看看物件吧！”
“桑槿，你们挑挑看，我和老人家说说话。”荆竺说道，“老人家在此经营了不少年月吧！”
“几十年了，上一辈传下来的手艺。唉！”老者叹了口气欲言又止。
“就是这手艺惹的祸！”大婶嘀咕着。
“瞎说啥呢？”老者轻声呵斥道，“别又惹祸了！”
荆竺也暂时不说话了，起身来到桑槿身边，“手艺确实不错，这几个帮我挑出来，你们也挑几样，一起会账。”
桑槿把挑出来的玉器小物件放在托盘里端着放在桌上，“大婶，给个实在价，先要这些，等下次路过了我再来，带些给关内的朋友。”
“下次的再说吧，兴许我们都不在了。”大婶把物件归置好了，收起银子。
“大叔，我打听点事儿。”荆竺准备往外走的时候又转身说道，“我晌午前也路过了一间玉器行，有人说是跑路了，是欠人银子还是拐了客人的玉石？”
“唉！”老者摆了摆手，“夜深了，不说了。”
“是不是你们遇上什么难事了，为何不报告官府？”
“对不住了，你们赶紧回吧！”老者走上前准备开门。
这时，小幽感觉到荆竺塞了个物件到他的手里，只是一摸就明白了，这是一块腰牌，“大叔，我给你看个东西。”
“你是军爷？”老者只是瞅了一眼，没敢用手接，“你们……”
“说说吧，为什么那间玉器行要跑路？”小幽的语气生硬了些。
“唉！”老者再度长叹，“一言难尽啊！”
“老人家放心，若是我能帮得上就帮，帮不上也绝不会告诉其他人。”小幽说道，“我已经是破了规矩。”
“好吧，坐下说。”老者重又回到了二堂，“三个月前，有个人来到这里，问我能不能雕刻印章，这当然没问题了。”