“这个‘势’借得好啊！”秋伯说道，“对了，知道他们要去哪里吗？”
“荆竺先生这次带的人不少，没有一百也有七八十，而且身边还有一支小队，这还是过了文安县才发现的。”秋落英说道，“如果不是事先有所了解，我一定会以为他是某位王子，即便是王子出游也不会带这么多人，所以肯定是有行动。”
“这要是在战国时期，他一定会是一颗耀眼的明星。”秋伯说道，“胸有谋略，头脑冷静，心思缜密，最难得的是他能够关心那些难民。”
“族叔认为他会是一位上佳的谋士？”
“他还很年轻，假以时日，至少应该是个户部侍郎。”秋伯说道，“兵部和刑部似乎也可以。”
“看来族叔真的喜欢他了。”
……
从黄昏时分出发，临近天明，荆竺等人已经到了二百里外的天津塘沽附近的山林，稍事休息后，荆竺把人员重新进行了安排。
下一个目的地是关外的六州河（今六股河），十支小队全部分散，经昌黎县至山海关，出关后结伴在沿途的车马店安歇休整，等待赫连波的联络。
此时的天气已经渐渐变冷，御寒的衣物也要适当置办些，最关键的是要留意有关‘陈王宝藏’的消息，所以荆竺交待了海平和王启不必急于赶路。
把集结地定在六州河有两个因素，除了考虑到收集消息和休整，也因为那里就是桑槿的原籍，十年前她跟着桑老爹入关后再也没回来过。
“先生，我们能不能找个车马店歇一宿？”祁玉期期艾艾地走近荆竺，“不是我们怕辛苦，只是这一路……”
荆竺望着祁玉一脸的羞涩模样，瞬间明白是怎么回事了，“是我的疏忽，这都好几天了，让小波去吧！明日就要出关，桑槿到了那边多少会熟悉些。”
“又给先生添麻烦了！”
“正好我也要准备一下给昆仑的信，明日出关后即可发出。”
两个大姑娘在屋内足足洗了半个时辰，而荆竺和小幽则把飞信准备好，一份是发往北地，一份是发给杭州总号转交徐东成的。
山海关，对于现如今的人们早已经熟知，和她一并提及最多的就是‘万里长城’——东起山海关，西至嘉峪关。出了山海关就是习惯上说的‘关外’，但是对于相当一部分人而言，并不知道山海关外还有长城。
山海关以东，嘉峪关以西，居庸关以北，均称为‘关外’。最早修建长城的是春秋战国时代的燕国和赵国，又经秦始皇修筑，再到明朝戚继光督筑，而我们今天通常说起的是‘明长城’——西起嘉峪关，东至鸭绿江。
山海关外。
“先生！我们是要去高丽吗？”祁玉轻声问道。
“现在已经不是高丽王朝了，是朝鲜王朝。”荆竺道，“那时候我们还小，洪武二十五年，就是太子病逝那年，李将军自立为王，现在的国王是他的儿子。”
“他驾崩了？”祁玉压低了嗓音。
“是的，去年年中，差不多就是我离开北地的时候。”荆竺回应道，“他的儿子们打来打去。”
“怎么跟我们这里差不多？”
“嘘！”荆竺晃了晃食指，“从这里去朝鲜应该有一千里。”
“那也不算太远。”祁玉道，“跟先生在一起，没有哪里是远的。”
“对了，昨夜我看了地形图，前面不远处叫作‘凤凰山’，山上有座‘贞女祠’，供奉的是孟姜女。”
“是不是那位哭倒长城的孟姜女？”祁玉问道，“这个肯定不是地形图上说的。”
荆竺点点头，“是刚才听路人说的，想不想去看看？”
“那当然了！”祁玉一经说出口就伸了伸舌头，“还是下次吧！”
“趁现在还没有下雪，去看看吧！”
“先生也去？”
“嗯！”
……
应天府，南京城，大内御书房。
“圣上！”
已经擢升为‘同知’的田奕得到允许，站起身回禀，“何罗闪已经护卫丘福的家眷前往琼州。”
“那个荆竺有消息吗？”朱棣在奏章上批阅着。
“微臣失职。”
“有话就说，少说些废话。”
“年初荆竺在乾陵附近出现，而后在洛阳现身，在前往襄阳的路上失去踪迹。”田奕垂下头看着地面，“近四个月后出现在汉川，又过了两个月回到北地，不久后离开，去向不明。”
“铁鹰奏报，最近有传言，是关于‘陈王宝藏’的。”朱棣停下了手中的笔，“你加派人手彻查，还要继续找荆竺的踪迹，其他的事情你都交给其他人，你专心负责这两件事。”
“微臣遵旨！”田奕跪下，“臣告退。”
……
“先生！”祁玉问道，“当年陈理是怎么去的高丽？”
“鄱阳湖大战的第二年，陈理开城归降，当时只有十三岁。”荆竺说道，“他在京城住了几年，难免有些怨言，太祖说他还是个孩子，容易受到小人蛊惑，便下旨命人送他前往高丽闲居。”
“只有他一个人吗？”
“那倒不是，是两家人。”荆竺向左边轻声唤道，“桑槿！”
“先生！”
“这关外的店铺歇业是不是有什么讲究？”
“这倒没听说过。”桑槿说道，“跟关内都差不多的，除了东主家有红白喜事，通常都不会歇业的，即便有什么急事需要外出，不还有徒弟和伙计嘛！”
“你们注意到没有，已经连续三个镇甸的玉器行都是大门紧闭的，而且门上没有留下字条。”荆竺道，“在关内通常会张贴字条留言，或者挂出告知牌。”
“按说现在都快年底了，不应该歇业啊！”桑槿也是一副疑惑之色，“就算是玉器行要歇业，那也要等到冰天雪地的时候。”
“我真没留意到。”祁玉看了一眼街边拐角的一间商铺，“要不我和桑槿去打听一下？”
“小波，通知我们后面的兄弟往回走，去打听那两家玉器行，有什么情况立即来报。”荆竺道，“还有，前面的玉器行也要盯着，今夜我们就在这里歇息。”