“或许也会有龙舟赛，能够吸引巡视者离去。”昆仑说道，“先生和小幽小喜扮作采药人，而我们可以扮作马帮进入东堡，还有大小姐也跟着我们。”
“这只是一方面。”荆竺道，“青岩大叔提到了有人盯梢，我们现在有三支小队，小齐领一支小队仍旧扮作马帮，昆仑、祁玉、小佟都跟着这一组；马昭和小波各领一支小队靠近蓝山县，看看那是些什么人。”
“先生是否已经猜到什么了？”祁玉问道。
“难啊！”荆竺摇摇头，“就事论事而言，首先想到的当然是内卫，说不定也有锦衣卫。”
“这大山深处也会有锦衣卫？”祁玉问道。
“关于石玉生大人的死因的确蹊跷，如果说太祖担心他功勋显赫，在舂陵的势力根深蒂固，那么一定会有锦衣卫监视；如果是突发重病导致离世，石午荣承袭爵位就是第三代了，岂不更加势大？”荆竺说道，“虽然他六年前辞官，难保朝廷不会派遣锦衣卫继续监视。”
“除了内卫和锦衣卫，是否还有别的可能呢？”小幽问道，“青岩大叔说过，马帮经常会遇到劫匪，觊觎那些货物、马匹和身上的银钱。”
“不无可能啊！”荆竺点点头，“不瞒你们说，我甚至希望是皇孙的护卫安排的人手。”
“马昭和小波的路线呢？”小幽问道。
“小幽，地形图！”荆竺说道，“小玉，叫小齐、马昭和小波。”
三人很快跟着祁玉进屋。
“先生！”
“马昭、小波！”荆竺荆下小茶壶，走到桌案前，“我和小齐先去东堡，然后经宁远县前往舜帝陵祭拜；你们各带小队扮作马帮经桂阳前往蓝山县，把那边的情况摸一下。”
“是明日一早出发吗？”
“是的。”荆竺回应道，“县城西边是九嶷山，方圆百里左右，翻过山岭的西南角就是舜帝庙。”
“好！”马昭说道，“我们最终在蓝山县等候先生吗？”
“城南有条河，我们就在那里会合吧！”荆竺道，“抽调几位兄弟扮作樵夫，他们带上柴刀斧子扁担即可，不要带武器。”
一夜无话，马昭和赫连波在天不亮时就离开了所在的车马店，按照路线行动，小齐也随后收拾妥当，领着马帮原路返回，荆竺、小幽、小喜三人跟在后面，保持着三五里的距离，也真正了解了一些马帮的生存活动状况。
俗话说‘行船走马三分命’，‘行船’指的是水路航运，‘走马’指的就是马帮。
马帮，有‘独家’和‘拼伙’之分，有着许多特别的规矩和禁忌，每个人除了照看自己的马匹和货物，还有不同的分工，比如说找柴生火、做饭洗碗、搭建帐篷、夜间警戒等，而且还有人会看天气、辨方位、懂方言、找水源、医人畜、修马掌等等，我们不在这里一一赘述。
一阵阵铓锣开道的声音在山林间回响，不时地惊起飞鸟，小动物们也悉悉索索在灌木丛中四处乱窜，以躲避马队和人群。
这条线路小齐前不久走过，从郴州到东堡也就二百里左右，一行人轻车熟路且走走停停，黄昏时分在靠近东堡的山脚下搭起帐篷歇息。
“先生！这里已经可以看到石堡了。”小齐说道。
“一路上也看过不少石堡，真不知道当初是如何建造的！”荆竺道，“江边的村落都放出了龙舟，希望没有巡视者。”
“明日就是初五，其他兄弟都留下，我一早带两位兄弟先上去，先生、小幽哥还有小喜跟紧些，装作采药去那五座石堡附近转悠，如果主堡没人巡视我就立即通知小幽哥；若是有人，我们明晚就在山顶上歇脚，找空子让先生进去。”小齐说道，“先生以为如何？”
“可以！”荆竺点点头。
小齐的建议听起来合情合理，可凡事总有意外，主堡的巡视者并没有受到节日的影响而离去，就连山下龙舟赛传来的阵阵鞭炮声锣鼓声呐喊声都没有把巡视者引开，进不了主堡怎么办？
时间一点一滴在流逝，端阳节算是过去了，天亮就是初六，荆竺一时间没想到什么好办法，今夜肯定是在山顶宿营，明晚呢？总不能天天在山顶宿营吧？即使小齐领着马帮先下山，自己也不能天天在这一带转悠等待时机。
整个大石堡所有的窗户都有铁栅栏，在不破坏铁窗的情况下，小幽和昆仑也无法顺利潜入，石堡最顶层也有人站岗，怎么才能悄无声息地进去呢？
“先生！”小喜走上前轻唤荆竺。
“还习惯吗？”
荆竺手里撕扯着一片树叶。
“先生想进去大石堡？”
“是的。”荆竺下意识点点头。
“大石堡始终有人在里面，巡视者每一组十二人，每四个时辰轮换一次外出巡视，马帮、樵夫、猎户都要接受盘查。”小喜说道，“想要把人都调走除非有上峰的命令。”
“是！”荆竺回应道。
“既然调不走，那我们就直接进去。”
“你想硬闯？”荆竺微微一笑。
“不是！”小喜说道，“我们只是采药又没有武器，即使接受盘查也无所谓，今日已经接受两次了。看天气，明日还会有雨，我和先生靠近大石堡采药，大雨下来就去大石堡暂避，这个应该不成问题。”
“嗯！”荆竺道，“大雨过后，这山中的瘴气也会加重。”
“或许，这也是好事情。”小喜说道，“不下雨我们就在外面转悠，只要进去了就会有办法。”
“可是……”荆竺犹豫道，“避雨并不能在里面随意走动，装病也不行，说不定直接把人轰出去。”
“先生的顾虑没错。”小喜顿了顿，像是鼓足了勇气一样，“我有个办法，就是损了点。”
“说来听听！”荆竺说道。
“避雨只是个由头。”小喜说道，“大石堡有三个大门，肯定是能够自由相通的，靠南面可能有厅堂和歇息的地方，我和先生可以从东边进去，昆仑哥带一位小兄弟走西门，小幽哥和大小姐走北门。”