凯德的指节因攥紧长矛而泛出白骨的冷光，第三剑的压迫感已不再是前两剑的试探。
骷髅骑士的骑士剑完全被橙红魂火包裹，剑身在空气中划过的轨迹竟留下短暂的火焰残影。
连宫殿地面的冻土都被烤得微微发烫，那些散落在旁的骷髅残骸，骨缝里甚至渗出了细小的白霜。
胸口的石头突然剧烈发烫，声音里带着前所未有的急促。
“把你的魂火全灌进长矛，用矛杆中段接！你的矛是亡灵骨炼的，能扛住魂火冲击，但你得撑住！”
凯德没有丝毫犹豫。
他能活到现在，全靠石头的提醒，此刻哪怕身体已因前两剑的冲击而隐隐作痛，依旧本能地照做。
左脚重重踏在冻土上，腰腹猛地向下沉，将胸腔里摇曳的淡蓝魂火尽数逼向手臂，再顺着手臂灌入长矛。
原本泛着微光的矛杆瞬间被红蓝交织的火焰包裹，矛身微微震颤，像是在与他的魂火共鸣。
就在骑士剑即将劈中他颅骨的刹那，凯德将长矛横在头顶，矛杆中段精准撞上骑士剑的剑身。
“轰！”
两柄武器相撞的瞬间，魂火爆炸的气浪向四周扩散，宫殿里堆积的骷髅残骸被掀得漫天飞舞，盘龙石柱上的石屑簌簌落下，连穹顶的星纹都晃了晃。
凯德只觉得一股巨力顺着矛杆传来，手臂的骨节发出“咔嗒咔嗒”的脆响，像是随时会碎裂。
他死死咬着牙，按照石头说的，手腕微微转动，矛杆顺着骑士剑的力道向下滑去，硬生生将那股劈砍的力量引向地面。
“嗤——”
骑士剑擦着矛杆劈在冻土上，地面瞬间裂开一道两米多长的沟壑，幽蓝的死气从裂缝中溢出，又很快被魂火灼烧殆尽。
骷髅骑士的动作顿住了。
他保持着劈砍的姿势，面甲后的橙红魂火剧烈跳动，似乎有些难以置信。
过了几秒，他缓缓收回骑士剑，剑尖斜指地面，魂火渐渐褪去，只留下剑刃上淡淡的余温。
“你接下了。”骷髅骑士的声音不再沙哑，反而多了几分厚重，“弱小的躯体里，藏着能抗住‘镇魂斩’的意志。还有，你身上这东西，倒有些门道。”
他的目光落在凯德胸口，显然察觉到了石头的存在。
凯德还没缓过劲，胸口的石头就轻轻颤动了一下，声音带着一丝得意：“算他有眼光，不然你早成碎骨了。”
就在这时，宫殿的石门突然被猛地撞开。
“轰隆”一声巨响，暗紫色的骨翼先探了进来，紧接着，骨龙庞大的身躯挤进门缝，眼眶里的幽绿火焰扫过宫殿，最后定格在凯德身上。
它显然记恨着之前被凯德劈开胸腔的仇，刚站稳就扬起头颅，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声响，幽绿的龙息已在它的口腔里凝聚。
“吼——”
龙吼震得穹顶的星纹都在闪烁，凯德的心瞬间沉了下去。
他能接下骷髅骑士的第三剑，却绝不是这头强化过的骨龙的对手。
可没等他做出反应，骷髅骑士就向前踏出一步，挡在了他身前。
暗金色的铠甲在星光下泛着冷光，骑士剑再次举起，剑身上重新燃起橙红魂火，比刚才的“镇魂斩”更盛，连空气中的尘埃都被烧得噼啪作响。
“你的麻烦，我来解决。”骷髅骑士的声音带着不容置疑的威严，“守护者的承诺，从不落空。”
话音未落，他纵身跃起，身影在半空中划过一道金光，骑士剑对着骨龙的头颅劈去。
骨龙显然没把这个“同类”放在眼里，扬起带着骨刺的尾椎，就想将骷髅骑士抽飞。
可骷髅骑士的动作比它快得多，剑刃精准地砍在尾椎的关节处，那是骨龙最脆弱的地方。
“咔嚓！”
骨刺断裂的脆响清晰可闻，骨龙发出一声凄厉的惨叫，尾椎重重砸在地上，震得宫殿都在摇晃。
骷髅骑士没有停顿，落地后顺势向前翻滚，避开骨龙拍来的爪子，骑士剑再次扬起，这次刺向的是骨龙之前被凯德劈开的胸腔空洞。
“噗嗤！”
骑士剑毫无阻碍地刺入空洞，橙红魂火顺着剑刃涌入骨龙的躯体，瞬间点燃了它体内的亡灵之火。
骨龙的身体开始剧烈抽搐，幽绿火焰从它的眼窝、胸腔、骨缝中疯狂涌出，却很快被橙红魂火吞噬。
不过半分钟，骨龙庞大的身躯就停止了挣扎，瘫倒在地上，骨骼开始风化，却在骷髅骑士的手势下突然停住。
那些即将消散的白骨重新聚拢，像是被无形的力量牵引着，缓缓飞向凯德。
有的白骨在空中轻轻碰撞，发出清脆的声响，有的则自动打磨光滑，褪去了原本的暗紫色镀层，泛出淡淡的金光。
“这是对你的馈赠。”骷髅骑士收回骑士剑，转身看向凯德，“骨龙的骸骨，经我魂火淬炼，能挡下亡灵的攻击，还能增幅你的魂火力量。
它曾是这片土地的灾厄，如今倒能护你周全。”
凯德看着那些白骨在自己身上拼接，胸骨处的铠甲最厚，覆盖着一层轻薄的金纹。
手臂和腿部的铠甲则留有灵活的关节缝隙，背后还延伸出两片小巧的骨翼，虽不能飞，却能在跳跃时提供助力。
整套铠甲贴合却不沉重，泛着淡淡的橙红微光，与他的魂火完美呼应。
他抬手摸了摸胸口的铠甲，冰凉的骨甲竟传来一丝暖意，像是与他的身体融为了一体。
“不错吧？这铠甲比你之前那破矛厉害多了。”石头的声音再次响起，带着一丝欣慰，“以后再遇到亡灵，也不用总躲着跑了。”
骷髅骑士看着凯德身上的铠甲，面甲后的魂火柔和了几分：“此去前路多险，这铠甲能护你一程。
若你日后遇到无法解决的亡灵之灾，可再来此地，唤醒我。”
说完，他的身影渐渐变得透明，连同那些散落的骷髅残骸一起，慢慢融入宫殿的石柱与冻土中，只留下穹顶的星纹，依旧散发着微弱的银光。
凯德握紧长矛，感受着身上铠甲的力量，又摸了摸胸口温热的石头。
他知道，这场逃亡已经结束，而属于他的旅程，才刚刚开始。
他转身走向宫殿外，骨甲在星光下泛着微光，每一步都比之前更坚定，从此，他不再是那个只能逃跑的骷髅战士，而是拥有铠甲与伙伴的守护者。
凯德踩着暮色往回走时，骨甲上还沾着未散尽的星尘微光。
返程的路比来时好走许多，有了龙骨铠甲护身，连林间游荡的低阶亡灵都下意识避开他，唯有胸口的石头时不时哼两句不成调的曲子，打破沿途的寂静。
“我说，你确定咱们走的是对路？”石头突然停下哼唱，声音带着一丝疑惑，“刚才路过那片枯树林时，我好像闻到了同类的魂火味，还不止一个。”
凯德脚步一顿，凝神细听。
晚风穿过枯枝的缝隙，果然裹挟着几道压低的交谈声，从前方不远处的岩石堆后传来。
他下意识放轻脚步，骨甲与地面碰撞的声响被刻意压到最低，缓缓绕到岩石堆侧面，透过石缝向里望去。
岩石堆后坐着三个不死者：一个手持骨杖的巫妖，袍子上绣着暗紫色的骷髅纹；两个身披残破皮甲的骷髅战士，腰间别着生锈的砍刀，魂火都比普通不死者凝实几分。
他们围坐在一堆熄灭的篝火旁，巫妖的骨杖顶端泛着微弱的绿光，显然正在商议要事。
“……领主说了，三天后必须把白骨之城外围的亡灵全都召集起来，连那些啃树根的骷髅都不能放过。”
巫妖的声音又尖又细，像生锈的针划过铁皮，“他要在月圆之夜开启‘噬魂阵’，到时候整个荒原的魂火都会被吸进白骨城，咱们这些跟着领主的，都能晋阶成高阶不死者。”
“噬魂阵？那是什么？”其中一个骷髅战士的声音带着兴奋，“真能让咱们变强？”
“蠢货，别多问！”巫妖狠狠敲了下他的颅骨，“只需要知道，等阵成之后，领主就能突破到‘骨王’境界，到时候整个荒原都是咱们的。不过……”
所谓的骨王境界，其实是四阶魔物。
凯德的心猛地一沉，指节攥得发白。
“那白骨之城现在怎么样了？我听说之前有不少不死者想进去，都被守门的骨魔拦在外面。”另一个骷髅战士问道。
巫妖冷笑一声，骨杖在地上敲了敲：“现在不一样了，领主把珍藏的‘亡灵晶核’都嵌进了城墙，城里的骨魔数量翻了三倍，连巡逻的都是高阶亡灵。
等噬魂阵一开，城墙会变成活的，凡是靠近的活物或低阶不死者，都会被直接吸成干骨。”
“那咱们……”
“咱们？”巫妖的魂火闪烁着贪婪的光，“咱们只需要在三天内把外围的亡灵带过去，到时候等着晋阶就行。”
对了，千万别让其他势力知道，尤其是其他的白骨君王，要是他们提前察觉，坏了领主的大事，咱们谁都活不了。”
凯德屏住呼吸，悄悄往后退。
他知道不能再听下去，必须尽快把这个消息传出去，若是不死者领主真的开启噬魂阵，不仅荒原上的低阶不死者会遭殃，连周边的生灵都会被波及。
“好家伙，这领主够狠的，想把整个荒原当养料。”石头的声音带着凝重，“咱们得赶紧走，要是被他们发现，三个打一个，你铠甲再硬也扛不住那巫妖的骨杖。”
凯德点点头，转身就往反方向走，脚步比来时快了许多。
骨甲在夜色中划过一道微光，身后岩石堆的交谈声渐渐被晚风淹没，可他胸腔里的魂火却烧得越来越旺。
他不知道自己能不能阻止这场阴谋，但至少，他不能让更多的骷髅沦为领主晋阶的牺牲品。
“对了，”石头突然想起什么，“刚才那巫妖说的那个法阵，我好像有点印象……那是很古老的魔法了，没想到这个地方还有人会这个。”
凯德脚步不停，目光望向远处隐约可见的荒原轮廓。
他知道，接下来的路，会比面对骨龙时更难走。
凯德其实有些纠结，按道理来说，那个白骨领主也没哪里对得起他，他大不了就一走了之，可是……
但如果离开了那个地方，自己还能去哪里呢……凯德正思索着这个问题，他察觉到白骨领主其实怀揣着一些私心。
不管是无意间的试探，还是赤裸裸的为难，凯德都能察觉到，只是他没有表现出来而已。
至于白骨领主为什么要这样做，凯德并不敢揣测。
最坏的结果自然是，那个老东西想要把自己变成他的养料。
他以前听石头说过，骷髅之间似乎是可以相互残杀来达到变强的，最关键的地方就在于魂火。