园子里寿宴已正式开始，华老夫人端坐正中主位。
忠勇侯华旭和城阳郡主分列她两边。
华蓉作为侯府团宠，第一个送上自己为老夫人准备的寿礼。
末了还不忘标功自己，“祖母，蓉儿的这份寿礼可是花了不少心思呢。”
城阳郡主也适时帮衬道，“母亲您是知道的，要这泼猴安静下来可不容易，更别说亲手绣东西了。”
老夫人看着下人呈上来的手帕，很是欢喜，称赞道，“蓉儿确实有心了，祖母很喜欢。”
华蓉被夸的得意，眉开眼笑地扫视众人一圈。
见华昭摇着扇子站在人群里凑热闹，她立马吆喝，“哥你不是给祖母准备了大礼吗？快拿出来。”
华昭大步走到老夫人面前，跪下叩拜道：“孙儿给祖母请安，愿祖母天天有今日，岁岁胜今朝。”
华老夫人听着他跟去年一模一样的贺词，开门见山地问他，“昭儿，你往年准备的礼物都是找了世子帮忙。今年不会又是如此吧？”
华昭嘴角微抽，默默地朝娘亲的方向扫了一眼。
就在众人以为他好歹会辩解两句时，他大方地承认，“知我者，祖母也。孙儿今年给祖母挑的礼物，依旧是劳烦表哥掌眼。”
老夫人被他这毫不遮掩的作派给逗失笑。
故作生气的打了他手背，笑骂道，“也就长公主纵着你老是去麻烦世子爷，换作祖母我，非得好好抽你这滑头一顿不可。”
华昭嘿笑，“外祖母才舍不得抽我，我相信祖母肯定也舍不得。”
这话惹的众人哈哈大笑。
老夫人嗔怪地瞪他，“世子呢？你怎能让他落单？”
众人随着老夫人的目光，搜索裴铮的身影。
清冷矜贵的声音从门口的方向传来，“裴铮给老夫人请安。”
紧接着，一道清瘦高挑的身影出现在园子里。
虽已过严冬，可他依旧身披厚重的貂绒大氅。
宛如神祇的俊脸上，没有丝毫多余的神情。
虽是风光霁月，但也生人勿近。
是众人熟悉的齐王世子。
华老夫人看到他出现，温和询问，“世子最近身体可好？春寒料峭，乍暖还寒的，世子可要注意保暖才是。”
裴铮在华昭身边站定，声音依旧清冷疏离，“劳老夫人惦记，养的还不错。”
“那就好，”华老夫人松了口气，又赶紧示意身边的丫头婆子，“赶紧给世子准备暖炉和汤婆子。”
城阳郡主笑道，“娘放心，知道铮儿要来，一直备着呢。”
“还是你这个当姑姑的细心。”
婆媳二人相视一笑，关系十分融洽。
被忽略的华蓉，故作生气的轻哼，“娘和祖母你们一个赛一个的关心铮哥哥。不知道的还以为铮哥哥才是你们亲生的，我跟哥哥是外头捡的呢。”
华昭笑嘻嘻的接话，“不，你才是外头捡的，我跟表哥一样都是娘亲生的。”
“大哥！”华蓉鼓着腮帮子要去揍华昭，被华昭顺利躲开后，她便不依不饶地想去揪裴铮的衣袖，“表哥你看，我哥他太欠揍了。”
裴铮安静地看了她一会儿，点头道，“确实欠揍。
“所以铮哥哥你帮我揍他好不好？省得他一天到晚惹人厌。”
只要铮哥哥帮她，那便说明她在铮哥哥心里是特别的。
然而话音刚落，就听到裴铮神色淡定地吩咐，“傅安，助表小姐一臂之力。”
这是让傅安帮她揍华昭的意思，成功将自己摘成外人。
“铮哥哥！”华蓉不依的跺脚撒娇。
华昭却是狂笑出声，“臭丫头，又想挑拨我跟表哥的感情，终于踢到铁板了吧。我就知道，我才是表哥心里最重要的人，哈哈哈哈哈……”
华蓉恨不得地上有条缝，能让她钻进去。
偏偏华昭的狂笑声还在继续。
在场的宾客也都全闷着笑，华蓉只能羞恼地扑进城阳郡主的怀里，“娘，我哥他欺负我。”
“好，娘一会儿帮你收拾他。”
城阳郡主轻柔地安抚女儿，眼里满是思量。
眼看着蓉儿及笄已有一年，两家老夫人有意让她跟铮儿联姻，可现在看来，只是蓉儿的一厢情愿。
于是她抬头，朝老夫人轻轻摇了摇头。
华老夫人秒懂，随后暗中打量裴铮，确定他对华蓉的羞恼真就无动于衷，默默叹气。
就在这时，绿珠跌跌撞撞的跑来。
边跑边喊，“不好了，徐大小姐不见了。”
一石惊起千层浪，全场突然一片死寂。
华昭默默地窜到裴铮身边，压低声音说道，“这好像是领徐明曦去更衣的丫头。”
作为当时离徐明曦最近的目击者，他记得很清楚。
裴铮默然地瞥他一眼，声音沁凉地问他，“这丫头是府里的人？”
华昭想也没想的摇头，“不知道。”
“……”
“府里那么多小丫头，我哪知道她是不是，又是哪个院的呢。”
华昭不知道，但城阳郡主却是一眼认出这人是女儿院里的粗使唤丫头。
她沉声提醒，“到底发生什么事了，说清楚。”
华老夫人也跟着询问，“徐大小姐是何人？”
“回老夫人的话，奴婢说的是丞相府大小姐徐明曦。”
“我家曦儿怎么了你说清楚，”人群中的姜皖听到女儿的名字，艰难挤到最前面，抓住绿珠的手，厉声质问，“好好的她怎么会突然不见？”
绿珠被她拽的一趔趄，强撑着说出早就准备好的说辞。
“我本是领徐小姐去客院的，可半路上徐小姐想如厕，我便在外头等她。可是等了小半个时辰都不见人出来，我便进恭所去找，发现里面早就没人影了。”
一听说女儿不见了，姜皖身形一晃，险些栽倒。
白术赶紧扶住她。
林姨娘趁机开口，“我们大小姐是能干之人，定不会有危险。只是那附近可有别的出口？”
这话问的别有深意。
“你又是何人？”
华老夫人皱眉打量林姨娘，语气略显严厉。
林姨娘被问的一凛，暗自攥紧了手心。
谁都知道华老夫人出身尊贵，又是今日的寿星。
若她能因此让老夫人高看一眼，日后京城的贵妇圈必有她林怜芝的一席之地。
想明白后，林姨娘落落大方的朝老夫人福身，“妾身丞相府林氏，见过老夫人。”
担心老夫人低看自己，她特意加上了丞相府三个字，又特意站到姜皖身旁，挺直脊背，想彰显自己不同于姜皖的官家气韵。
却不知道华老夫人阅人无数，仅一眼就看出她骨子里的野心。
“林氏你的意思是，你家大小姐是主动支开我侯府下人？”
林姨娘被老夫人看的头皮发麻，但咬牙硬撑着发问，“不知离那恭所最近的是何处？”
青衣丫头立马上前回答，“离那处最近的是四爷的墨心居。”
就在这时，有人匆匆走到城阳郡主身边，低声耳语了几句后，城阳郡主神色大变。
“娘，墨心居那边出了点事，我先去处理一下。”