夙彧遵守了承诺，自那日之后来中宫的次数愈发多了起来。亦有不少妃嫔前来拜访，只是玄姬将她们大多数都拒之门外。
说起妃嫔侍寝，也是有各种差别，有时大王亲自驾幸，而被召幸者被送往奕华宫侍寝，且夜半时还需回到自己的寝宫。夙彧虽然总是亲自来到中宫，却也从不过夜。玄姬为此有些郁郁，她知道，夙彧仍不是真心喜欢她的。
韶珞远远跪在榻边，禀报着又一位嫔妃的到来，“娘娘，左美人前来请安。”
“不见。”玄姬只是懒懒地从帐中伸出一只白玉般的手，轻轻挥了挥。
“是。”
榻上突然有了动静，她坐起身来，“等等。左美人不是已经被赶出宫去了么？”
韶珞恭敬道：“启禀娘娘，这位左美人是那左氏的亲姊妹，大王登基时入宫的更衣，昨日才侍了寝，被擢封为美人。”
“原是一对姊妹。本宫赶走了她的亲族，她莫不是恨本宫罢？”她自问一句，便下令：“请她进来。”
见韶珞领命而去，她唤来韶珠略施粉黛，披上一身典雅奢华的百鸟纹曳地长裙，缓缓前往正殿。
左美人早已在殿中等候，见王后驾到，立即跪下行了大礼：“妾左氏给王后娘娘请安，王后娘娘万福金安。”
她懒懒应了，“平身罢。”
左美人抬起头来，玄姬将她粗略端详了番。是个俏丽出挑的美人儿，并不输昔日左氏，然而在宫里算不上十分出挑，也难怪入宫数月才得临幸。
“美人为何事拜访本宫？”
左美人脸上浮现一丝霞红，“妾昨日得大王宠幸，按礼妃嫔第一次侍寝后都是要来中宫请安的，故而妾前来叨扰，还请王后见谅。”
玄姬抿唇一笑。她脸上那份纯真与羞涩，倒有几分可爱。
“本宫记得美人之前有一位姐妹亦在宫中侍奉？”
左美人微微一愣，颔首称是，又有些犹豫道：“前阵子因言行不端被娘娘赶出宫去了……”
“那你想她么？”
“这……”左美人一时为难，应满脸通红。
瞧她的模样，玄姬忍不住哈哈笑起来。
左美人的头埋得更低，“娘娘……为何发笑？”
“看你的样子，像是本宫要吃了你似的！不必害怕，你且说便是。”玄姬略微收敛，仍是面带笑意地看着她。
她闻言再次屈膝跪下，“妾不想她。妾是庶出，姊姊是嫡出，有姊姊在，妾过得并不好！”
玄姬的脸色顿时僵了一下，见她不说话，左婕妤又瑟缩了起来，大气也不敢出。
庶出，她在心中缓缓念着这个字。玄姬是嫡出，可是并不是全然不懂在嫡庶尊卑的分别背后，庶出之女的悲苦。大抵左氏对于她来说，就是玄姬自己对于皇朝后宫中别的公主那般吧？
瞧她怕极的样子，玄姬有些不忍，“你起来罢！”
“谢谢娘娘。”她仍是谦卑，不敢再多说一个字。
“左氏已被本宫逐出宫去，现下宫中只有你才是左美人，你不用再怕了。”
闻玄姬所言，左美人愣了愣，方道：“妾没有怕，只是……只是敬重王后娘娘。”
玄姬不禁会心一笑，“你的心意本宫明白。既然本宫坐镇后宫，即便除了你姊姊外还有人欺负你，本宫也定会为你做主。”
面对玄姬直截的示好，左美人受宠若惊。她想不明白为何王后会对她这样一个默默无闻的美人如此亲切，宫人们常说王后刁蛮跋扈，喜怒无常，今日看来全然不是……
左美人离去后，韶珠也说出了心中的疑惑：“娘娘为何对这个左美人这样好？”
玄姬没有回答她，反而问韶瑾道：“这些日子大王新封了哪些妃子？”
“回娘娘，这一个月来封了路美人、施美人、荣婕妤、文充媛，再加上刚刚的左美人，一共五位。”
大约是刚刚继位时政务繁忙，无暇顾及后果，近来夙彧来后宫的时候愈发多了起来，宫里也多了不少新面孔。
玄姬倚在榻上，心里默念着那些陌生的名号，其中一个引起了她的注意：“文充媛？”
一般的更衣侍寝后都是封为美人，能封婕妤已是格外的恩宠了，这个文氏却一举列为七嫔之一，可见不是一般女子。
“真想看看是怎样一位天仙似的女子能够受到大王如此青睐。说起来这几位侍寝过后都不曾来中宫拜见过？”
韶瑾擦了擦汗，“大抵都来过，被您给挡回去了。”
玄姬所无其事地笑笑，“挡了便挡了罢，想见的时候本宫自然会召见。”
隔日有宫人传了旨意说夙彧傍晚会过来用膳。虽然没有明说，但晚上大抵也是要她侍寝的。玄姬只是漠然一笑，叫人请了左美人来。
韶珠的眼中有一丝担忧：“娘娘，你要这样直截在大王面前为左美人邀宠么？”
玄姬只是笑眼弯弯，并不回答。
等到夙彧来时，中宫殿内已经摆好了上好的菜肴，香飘四溢。
“妾参见大王。”
“免礼。”夙彧抬眼才看到殿中还有一位妃子，有些面熟，却在玄姬满身的光华之下显得有些寒酸，“你是？”
左美人垂下眸子，低声道：“妾左氏给大王请安。”
玄姬倒是大方道：“之前本宫约了左妹妹来中宫用晚膳，没想到大王突然说要来，本宫也不好叫人家走。大王前几日才寝了她，应当也不会讨厌，便叫她留下了。还请大王见谅。”
玄姬早已交待过，左美人温顺地俯首一屈膝。
夙彧点了点头，“无妨。”
左美人的长相不算很美，亦没有盛装打扮。玄姬不傻，若是吩咐她浓妆艳抹，反而显得刻意。
然而她并没有在玄姬的国色之下黯然失色。反而是在用一顿丰盛的佳肴来衬托一碟清粥小菜，对于夙彧来说，筵席早已吃腻，小菜反而清爽诱人。
心意本就不在饭菜之中。玄姬不开口，左美人亦不多话。夙彧随意地动了筷子，似乎兴致缺缺。
玄姬随口问道：“殿下似乎没有什么胃口。”
“只是不饿，吃不下太多。中宫的手艺还是不差的。”
“不差么？老实说，玄姬天天吃这些，都快腻死了。叫她们做些清淡的，又索然无味。”
夙彧看着她天真的脸，只是笑笑。
玄姬“唔”了一声，“算了，不瞒您说，其实玄姬召左妹妹来并非是为了一同用膳，而是左妹妹厨艺超凡，之前她送了一次糕点，玄姬便一直念念不忘。本来今日左妹妹备了几道家常菜，可是大王临时要来，怕怠慢了您，才叫宫人重新备了。既然殿下胃口不佳，不如试试左妹妹亲手做的小菜的？”
夙彧的脸上闪过一丝惊讶，“左美人还会做饭？”
她闻言娇羞地点了点头。
宫人很快将两份清爽可口的小菜和一份梅香粥呈了上来，还重新热过，冒着腾腾的热气。
“玄姬本不舍得与殿下分享。”她娇声道，舀了一小碗粥，用勺递到夙彧的唇边，“您试试看？”
这粥和宫里的御膳粥不同，用新米搭配梅花瓣熬制而成，入口清香宜人。夙彧眼中一亮，赞不绝口：“甚好！”
左美人的声音仍旧细细的：“大王喜欢就好，妾手艺不精，叫您见笑了。”
玄姬也吃了一口，顿时觉得之前的油腻之气荡然无存。
她笑道：“左妹妹不用这么拘谨，大王既然夸你，自然是真的喜欢，你谢恩便是了！”她又倚在夙彧怀里，温声道：“陛下喜欢，以后可以叫左美人做了给你送去。”
见夙彧点头，左美人毕竟年轻，眼中有掩盖不住的欣喜。然而这在夙彧眼中反而更觉得她单纯率真，不谙心计。
玄姬知道左美人是真的单纯。
那日她问左美人有何擅长，左美人想了很久才回答：“妾会做饭。”
玄姬有些吃惊。而之后听到左美人没有入宫之前在家中的地位和侍女相差无几，还要为人准备饭菜时，竟有些替她感到心酸。
也难怪左美人会如此欢喜。
说来也有些讽刺，左家一直养尊处优的嫡女被赶出了后宫，而被当作下人一样看待的庶女却一朝得宠。
饭后，玄姬懒懒地拉着夙彧的袖子，“殿下，玄姬有些乏了。你要留下么？”
夙彧温柔地揽着她，“乏了就早些休息。”
“可是玄姬舍不得你走。”她撒娇道。
“那朕陪你睡罢。”
玄姬没有说谎，倦意袭来，在夙彧温暖的怀抱中她沉沉睡去。
翌日韶珠如实道：“您睡下后殿下就走了，去了左美人那里。”
玄姬没有如往日那般不快，反而轻声笑了起来。
韶珠不解道：“娘娘您大可直接叫大王去左美人那里的呀，为何不提起，还要让大王留下呢？”
“若是直说了，夙彧反而会觉得本宫与左美人是打了主意利用他。”
“其实奴婢不懂，左美人看起来不甚聪明，论容貌、才情乃至家室都并无出众之处，您为何要栽培她呢？”
玄姬抿唇一笑，“本宫不需要一颗太聪明的棋子。左美人不机灵，但也不蠢，譬如她知道敬重本宫，也知道谨言慎行才不会出错，譬如本宫提前吩咐的事，她都滴水不漏。韶珠，在这后宫容貌、才情和家室都是虚妄如烟的，新人所拥有的永远比旧人所拥有的好。而左美人……哪怕今后大王有了新宠，她去奕华宫送一送糕点，大王总还能想起她的。”
不久，夙彧已经擢升左美人为婕妤，还赏了珠宝、布匹若干。一时间引得后宫艳羡。
玄姬那时仍坐在中宫内，看着桌案上摆好的棋局，笑而不语。
自那一日过后，后宫便开始了慕容夫人当权、华枝夫人、文充媛、左婕妤三妃并宠的局面。