他站在那儿，越想越窝火，越看越嫉妒——
要不是小时候家里揭不开锅，连私塾门槛都没迈进去，
他至于现在还卡在营长这档上？
虽说三五八团一个营快赶上别处一个团的兵力了，
可编制就是编制——营长是营长，团长是团长，
差一级，就是天堑！
对钱伯钧这种眼里只有官帽子的人来说，
能带多少兵是其次，肩章上有几颗星才是命根子！
可他没军校文凭，没人引荐，没后台照应，
连阎老板那边的名字都没挂上号……
眼下，就剩楚云飞这一根稻草了！
他咬着后槽牙站那儿，肚子里翻江倒海，
脚下却纹丝不动——压根儿没打算马上落实命令！
副官端着步枪跑过来：“营长，方参谋刚才说啥了？”
他刚才正趴战壕里盯机枪点，没听见。
钱伯钧白眼一翻：“还能有啥？”
“嫌咱们打得孬，来当监工催命的呗！”
话音未落，火又窜上来：
“站着说话不腰疼！鬼子是纸糊的？
我一营从天亮打到现在，谁闲着了？
弟兄们倒下去多少？血流成河了他看见没？
鬼子炮火凶得跟泼水似的，他倒是自己端枪冲一回啊！
光坐在后头摇扇子、画圈圈，瞎指挥！”
方立功一走，他彻底放开了嘴，
啥难听甩啥，半个字都不带遮掩。
不怕话传到团座耳朵里——
这一营上下，早被他捂得严严实实，
谁敢乱嚼舌根，下一顿饭就不用吃了！毕竟，他也是从泥巴地里一步步滚打上来的，真有两把刷子。
可问题来了——他压根儿没进过正经军校，现在管着快两千号人的大营，
心里直打鼓，有点托不住了！
日军那边打得不算勤，隔三差五才来一回；
不像八路，三天两头打完就复盘，班长带头啃战例，连炊事班都跟着学战术！
所以钱伯钧带个几百人的营，绰绰有余；
但眼下这摊子——两千人，顶得上一个团，他指挥起来就开始“卡壳”：
传个命令要绕三道弯，调个火力点得喊五遍，哨位换防都能慢半拍！
更关键的是，当上营长后，他心里门儿清：
在晋绥军里，再往上爬？基本没戏了！
念头一转，心思就歪了——
不再盯训练、查操典、半夜蹲靶场；
反倒琢磨起烟叶子的成色、黄包车夫跑得快不快、新分的宅子该挂哪块匾……
部队，哪能这么松劲儿？
上头一懒，底下全散！
整个一营，就这么悄没声儿地“塌”了——
战力掉得飞快，跟普通晋绥军一个样：
兵是拉来的，枪是凑合用的，子弹打三发就得省着点；
副官站在边上，眼观鼻、鼻观心，装聋作哑。
他是钱伯钧自己人，清楚啥时候该说话、啥时候该闭嘴。
等钱伯钧火气往下落了落，副官才凑近半步，压低嗓子问：
“营长，小鬼子这回是真玩命啊！咱咋办？”
“再这么硬扛下去，防线怕是要被撕开口子！”
钱伯钧自己也明白——
眼下阵地上这些人，打土匪都费劲，何况是鬼子？
再说，人一享福，老毛病就回来了：
吃空饷！
不过眼下还收敛着，不敢太张扬，
只悄悄摸走了百十号人的口粮和军饷，
战力损得不多，但底子已经虚了。
可这一回，楚云飞真动了肝火！
钱伯钧不敢马虎——
如今他在军里，真能拽住的靠山，就只剩楚云飞一个！
人家背景硬、脑子活、升官像坐火箭，以后指定是条大鱼！
大腿，必须抱紧！
他琢磨片刻，一拍桌：“叫一连！立刻准备！”
“防线要是漏了，小鬼子冲进来——你我脑袋一块儿搬家！”
干这行的，谁没几支信得过的“压箱底”？
古时候叫家丁，现在叫亲信连队。
一连，就是钱伯钧亲手喂大的“老本儿”。
日常训练没落下，装备挑最好的发，伙食比别营多半勺肉！
战斗力？实打实的硬茬子！
本来这场仗，他是打算“划水”的——
说白了，就是配合八路打个助攻，赢了功劳不大，输了责任不小。
所以早打定主意：藏着王牌，省着力气。
结果鬼子邪门得很！
刚扑到阵地前，连口气都不喘，端着枪就往上撞，
一副“今天不是你死就是我亡”的疯劲儿！
火力也猛得出奇——
机枪像下雨，炮弹跟不要钱似的砸，
比以前碰上的鬼子狠了一倍不止！
更要命的是，明明咱占着高地、挖着深壕，
反倒被这群嗷嗷叫的鬼子压着打，节节后退！
这下，不亮底牌不行了。
钱伯钧松了口，副官立马心领神会，转身就奔一连驻地去了！
此刻，一营阵地上，枪声震天，硝烟呛嗓——
日军和三五八团的小伙子们，正贴脸死磕！
这些兵，单论战术素养确实糙：
瞄不准、换弹慢、手榴弹扔不远……
可一旦拼红了眼，骨头里的血就烧起来了！
有个鬼子跳进战壕，刺刀一捅，扎穿了一个小战士的胸口。
他想拔刀再刺，可刀卡死了——
那孩子嘴角全是血，眼睛却睁得老大，
两只手死死攥住刀身，指甲翻了，血顺着刃口往下滴！
鬼子急得直踹他肩膀，刀还是拔不出来！
这时旁边一个新兵抄起步枪，“砰”一枪，鬼子应声倒地！
那个被刺中的战士，这才松开手，脸上竟浮起一丝笑，
身子一软，缓缓倒在了自家战壕里。
这样的场面，阵地上还有好几处——
不是兵怂，是长官太不顶事！
这就是当时的实情！
哪怕是从村里硬拖来的娃娃兵，
哪怕每月饷钱被克一半、挨骂像家常便饭、站岗冻得脚趾发黑……
可一听见“鬼子来了”，没人往后缩！
真刀真枪对上，照样瞪圆了眼，往前扑！现在三五八团的防线上，到处都是这种胶着状态！
全靠弟兄们豁出命去拼，小鬼子头一拨猛攻，才算没彻底撕开咱们的口子！
冲锋号一响，那些嗷嗷叫的鬼子兵，立马掉头往回蹽，跟退潮似的！
鬼子刚撤，连长排长们就扯着嗓子调人、补缺口——得赶在下波进攻前，把漏风的地方重新堵严实了！