嘉贵人听到这话，若有所思，像是明白了什么。
她先是给了宫女一巴掌，随后低头道，“穆大人，是我管束不当。您若还不解气，不如您亲自惩罚。”
“那就不必了。”穆明歌冷笑一声，“嘉贵人的人，我怎么敢越俎代庖，还是您好生管教吧。”
嘉贵人闻言，朝着她轻轻颔首，便转身离开。
回到寝宫后，宫女不忿道，“主子，那穆明歌也太过分了吧？她不过是一个外臣，怎么敢这么欺负你？”
“欺负我？”嘉贵人苦笑道，“倘若今天没有她，我还不知道要遭什么罪，这次可是欠了个大人情啊！陛下最近的手段已经触怒太后，若是再这样，恐怕会吃些苦头。”
说着，她叹气道，“快叫人知会一声，就说我最近病了，不能侍奉陛下。”
嘉贵人得了穆明歌提醒，赶忙消停了起来，生怕再招惹什么祸患。
皇帝得知这件事后，出奇地保持缄默，开始命人筹备恩科。
然而就当开考前的第二天，边关传来急报，鲁国和夏国北上进犯边境。
御书房内。
皇帝气愤拍桌道，“这群蛮子，朕想同他们休养生息，难道被当成了怯战不成？”
张报忠轻声劝道，“皇爷，您消消气。要奴婢说，您就是对他们太客气了，不如举兵声讨，让他们涨涨记性。”
“说得简单。”皇帝却是叹气道，“打起来简单，可若是拖起来，那便是持久战，两线作战，大齐又怎么顶得住？”
张报忠迟疑片刻，坚定道，“皇爷，如今虽然鲁国和夏国都是试探，可也动了刀兵。咱们大齐也死伤了不少士兵，倘若没个将领顶着，凌家怕是孤木难支啊！”
皇帝沉默许久，终是点头道，“把户部尚书给朕叫来，朕再考虑一二。”
翠玉楼，二楼包厢。
穆明歌率先开口道，“苦着个脸干什么？今天可是我请你吃饭，菜我已经点好了，这酒也备齐了。”
盛鹤辞苦涩一笑道，“这顿饭怕是不太消瘦，倘若有机会，这饭还不如我请。”
穆明歌笑了笑，起身为他将酒杯斟满，随后轻声道，“如今边关战况不定，指不定就会打起来。这次看似夏国上蹿下跳，可鲁国也不是什么好东西。凌家擅守，可这么耗着也不是办法，可如今朝廷，哪还有个像样的将军？”
说着，她举杯道，“盛将军，祝你此去顺利。侯府我会替你料理好，城中那些杂事你也不必烦恼。只要有我在，一切京城一切安好。”
盛鹤辞举杯同饮，瞧着她认真的样子，忍不住笑了。
那眼神中尽是包容和宠溺，穆明歌抬头一看，不由呆住了。
盛鹤辞静静地看着她，好久后，终于道，“以往我出征，从不让家人相送，便是怕你瞧见，怕你难过。这次你也不要瞧，没事儿就在府里好好睡一觉。”
穆明歌抿了抿唇，却是有些说不出的苦涩。
盛鹤辞从来不让家人送别，这是他一贯的规矩。
当年父亲也是如此，结果连最后一面都没见到。
她抬眼含笑，好久后，点头道，“好。”
两人都不善言辞，这声好之后，所有人便沉默下来。
盛鹤辞率先开口，“我盛鹤辞这辈子攒下些许余财，如今都在你府上，所以我不担心。只是即便分了家，可侯府也是我的家，更何况，母亲尚在，哪怕她偏心，我也不能不尽孝。”
随后，他从怀中取出侯府的对牌，严肃道，“这次一走，便不知何日回来，还请帮我照看侯府一二。”
穆明歌点了点头，没有推辞，便将对牌收下。
两人相看无言，却完成有些沉重的托付。
这一餐吃得并不愉快，他们将一壶酒饮下后，便默契离开。
两人走在路上，盛鹤辞走在前边，穆明歌就在身后跟着。
然而盛鹤辞突然一顿，开口道，“对不起。”
穆明歌有些诧异，转头看去，就见盛鹤辞眼神中藏匿着些许不舍。
她从来没有从眼前人身上，看过这种眼神。
在记忆中的盛鹤辞，永远都是干脆利落，甚至杀伐果断，也不善言辞。
而此时此刻的盛鹤辞，却显得儿女情长起来。
穆明歌疑惑道，“鹤辞，你这是怎么了？”
“没怎么……”盛鹤辞声音平淡，没有任何起伏，“只是觉得这份离别有些不舍。”
穆明歌笑了笑，摇头道，“生在将门，我早就习惯如此，这便是我的命。而且你知道吗？能得了这种命，我已经时刻感恩了。”
可惜盛鹤辞张了张嘴，还没把话说出，盛丰就在一旁提醒道，“二爷，陛下送来了圣旨……”
“好了，平安归来，我在家等你。”
穆明歌看着面前拧巴的人，终于是伸出手，将他抱在怀里。
盛鹤辞反复挣扎，终于开口道，“我只是不甘心……”
是啊，凭什么一切好东西都要留给盛嘉德？他出生入死，为侯府博来名声，最后却和盛鹤辞没关系？
就连在心上人面前，也无法当众说出那句话。
穆明歌却是向后退了几步，拍着他的肩膀道，“好了，一切等你回来！”
翌日一早。
盛鹤辞接下密旨，已经整备军队，准备秘密南下。
当他骑在马上，准备开拔时，却听见耳畔传来一曲破阵曲。
盛丰有些激动道，“二爷，这是夫人来送你了！”
“这倒也不算见面。”盛鹤辞笑了笑，扬声道，“弟兄们，起兵！”
……
当盛鹤辞开拔南下时，盛嘉德正坐在户部衙门中闲坐着。
之前他按计划南下镀金，可到头来那几箱子财宝被人夺走，还好皇帝念他一份苦劳，就把他塞进了户部谋了个闲散差事。
户部管理朝廷钱粮，盛鹤辞南下支援，自然就有了大规模调动。
得知他离开京城后，盛嘉德便动起了歪心思，随口编了个理由，便告假回家。
回到侯府后，他就找到盛老夫人，直接道，“母亲，侯府的对牌呢？老二如今也走了，这侯府也就不用他代管了吧？”