琅琊王出去后，穆明歌开口道，“我知道你是为我好，只是如今到了这个时候，我不能前功尽弃，你明白吗？”
“我怎么不明白？”盛鹤辞激动道，“那是蛊虫！一旦吃下去，你的命就是别人的了！我不明白你这样做，到底为了什么！”
穆明歌并未生气，反而沉声道，“就算没有这蛊虫，你我二人难道能够逃脱了别人的控制吗？我们早就被枷锁困在了这里。”
她看着盛鹤辞，继续道，“我知道，你为了做了很多，甚至你没有说过。可越是这样，我就得想办法帮你，而不是成为你的拖累，明白吗？”
沉默许久后，盛鹤辞呼出一口浊气，哑声道，“我该怎么办？”
穆明歌轻抚他的脸颊，叮嘱道，“明天一早，你就放出消息，说我心性大变，咱们大吵了一架。琅琊王完成了任务，也算有所交代。而我获取了太后的更多的信任，估计也会有新的任务。到时候局面就会有所改变。”
“好，我答应你。”
盛鹤辞凝望着眼前人，郑重地点了点头。
到了第二天，三人不欢而散的消息，就传遍了京城。
得知穆明歌服下了蛊虫后，太后便将她召进皇宫。
这次进宫并非主动，穆明歌不用猜，便知道这是蛊虫的功劳。
或许太后并不在乎，她是否知晓蛊虫一事。
这东西只要吃下，那就是生死由人，至于是否自愿，又有什么关系呢？
穆明歌一时摸不清太后的想法，可服下蛊虫后，她就明白太后更信任她了。
果然，太后突然问道，“穆爱卿，你对承德侯怎么看？”
穆明歌面带憎恶道，“不过是个阿谀奉承之辈，这次边关一行，不过是镀金而已。这次他回来，恐怕又要狗仗人势了。”
“说得是啊！”太后淡然道，“哀家那皇儿也不知怎么想的，竟然会帮承德侯铺路，依我看，他这是嫌京城还不够乱啊！”
穆明歌一听，便知道关键来了。
她低头道，“还请太后娘娘吩咐！”
“其实哀家觉得也简单。”太后笑了笑，“既然皇帝打算拿科举给承德侯垫脚，那哀家偏不让他如意。你找个日子离京，亲自把承德侯拦在路上，一定别让他进京。”
说着，她又叮嘱道，“只要承德侯没法按时抵达京城，那之前造的声势可就白费了！到时候哀家这边用些力气，科举之事，你便能插上一脚。倘若你有些熟悉的举人，也能借此得了机会有个一官半职。”
穆明歌故作恍然，信服道，“不知太后娘娘觉得，承德侯应该晚多久才能回来呢？”
太后闻言，轻笑道，“依哀家看，他若是一辈子都不回来，才是件大好事呢！”
穆明歌接下任务，便离开了皇宫。
一路上，她看似平静，心中已然风起云涌。
穆明歌明白，她已经是半个自己人，不然太后也不会明示，让她借着这次恩科培植自己的势力。
她相信，到时候只要提上一份名单，那上边的举人绝对有个一官半职。
对于这些屡次落地的举人来说，穆明歌的这份恩情，如同再造。
可是这一切需要什么代价呢？
太后明着让穆明歌阻拦盛嘉德进京，实际上动了借刀杀人的念头，不仅想要让盛嘉德闭嘴，更是打算斩草除根。
倘若盛嘉德死于非命，那皇帝那边自然不依不饶。
而要是穆明歌出手，即便被人抓住，也能说是为父报仇。
太后从来不会无的放矢，南胡之战的秘密，比想象中的更多。
所以坚信，盛嘉德还知道些别的秘密，而太后打算让他永远闭嘴。
当她正在胡思乱想时，陆昭提醒道，“夫人，还去扬名楼吗？”
穆明歌收回思绪，片刻后，开口道，“为何不去？那些举子吃我的用我的，总该说些好话才是。”
此时扬名楼内，众多举子聚在大堂，正在对此次恩科各抒己见。
其中一位叫钟源的寒门举子，因为喝了些酒，便激动道，“陛下当真是圣明，有了这恩科，咱们这些人，也算是熬到出头之日了！”
这话引起了不少人的共鸣。
“谁说不是呢？我寒窗苦读多年，若是再落榜，可是无颜面对家中老妻啊！”
“我倒是还年轻，可父亲为了供我读书，已经卖了土地啊！”
然而就在众人壮志满满时，突然传来了一阵不和谐的声音。
“哟，说得倒是好听。你们这等人，当个举人老爷在家种田不好吗？干什么非得当官？”
钟源回头大怒道，“何人在此聒噪？恩科是陛下恩典，我们怎么就考不得？”
一个身着华服的男子，不屑道，“就你们也配和我们争？走个狗屎运考上举人，就不知天高地厚了？倘若没这身份，看老子不打死你们！”
钟源红了眼，一下将酒杯扔出，“老子管你是谁。”
“哎呦！”
酒杯直中华服男子的脑袋，他捂着额头，大声道，“还愣着干什么？给我揍他们！”
话音一落，这些高官子弟和举人，竟然在扬名楼里打了起来。
眼见着钟源一方吃了亏，华服男子叫嚣道，“知道我们的靠山是谁吗？那可是太后跟前的红人穆将军！”
钟源“呸”了一声道，“穆将军怎么会与你们这种腌臜之辈同流合污？”
华服男子大笑一声道，“你这狗东西知道什么？昨日还和穆将军吃酒……”
可话还没说完，他觉得有人在拽自己的袖子。
等华服男子转过身来，就看见穆明歌一脸寒霜，狞笑道，“你不妨说说，昨天我到底在哪？”
这些高官子弟吓得拔腿就跑，只剩下了华服男子这个倒霉蛋。
倒不是他不想跑，实在是被这杀意刺激到，就连腿都软了。
可惜不等男子求饶，穆明歌便亲自出手，将他好一顿收拾，便命人将他送了回去。
一旁的钟源正了正衣冠，行礼道，“多谢穆将军出手相救，我等感激不尽。”
穆明歌摆手道，“你们都是未来的朝廷栋梁，该是我以礼相待才是。”
说着，她拿起茶杯道，“今日我以茶代酒，祝各位旗开得胜！”
推杯换盏间，欢快的气氛，便阵阵从扬名楼中传出。
暗处的两个见没有状况，这才隐去了身影。
其中一人低声道，“快回去禀报将军，就说一切顺利。”