紫芝抱起一个鼓鼓囊囊的包袱，拆开后，里面摞成摞的灿黄灿黄的金子，几乎要晃瞎人的眼。
几个婆子半辈子也没见过这般多金子，一个个惊得瞠目结舌，以至于金条旁边摆放的瓶瓶罐罐都无人注意。
紫芝把金条拿出来，给床榻上的四个婆子每人分出三条。
紫芸则去拿起那些瓶瓶罐罐分发：“这些都是治疗外伤的上等膏药，妈妈们只要按时服用，绝不会留下任何后遗症。”
婆子们哪里还顾得上看这些膏药，各自捧着金条回不过神来。
有人喃喃道：“早知有这么多的金条，就是即刻被赶出去也值了。”
庄妈妈立刻瞪了那人一眼：“咱们难道就是为了这些吗？姑娘，您能攒下这等东西不等于，还是留着日后做嫁妆吧，老奴不敢拿。”
沈沛筠没想到她品性如此，笑容越发温和和欢缓：“俗话说善有善报，恶有恶报，这些都是妈妈应得的，你对我母亲的心思，等日后我也会亲自告知。”
庄妈妈只是叹气：“其实我们做的也原都是无用功，闹了这一场太太不还是被禁足，不得出来，到底是我们无用。”
沈沛筠眸色稍敛：“妈妈若真有此心，可否再替我做一事？”
庄妈妈忙道：“姑娘给的这些就是驱使老奴下辈子也够了，尽管说。”
沈沛筠略压低了声音：“妈妈在府里应当还有旁的相识之人吧，我想要整个府里上下一致的传些话，必不是难事……”
交代过所有的事情，沈沛筠才带着紫芝紫芸离开。
主仆三人特意走在府内偏僻少人之地。
一出来紫芸就问：“姑娘，那王妈妈那里该怎么办？”
沈沛筠眉眼闪过冷色：“她为求自保无可厚非，你只把该给他的都给了，虽说往后会有用处，但再有更忠心可靠的选择下，少于与这样的人打交道。”
紫芝提起此事，不免愤然：“奴婢跟他说的话和旁人都是一样的，偏她反咬一口，真是可恨，姑娘就该什么都不给才是。”
沈沛筠微微正了面容：“纵使她在如何品性败坏，到底也是帮咱们做成了事，若按照你所说，咱们这样又算什么，过河拆桥？”
紫芝委委屈屈的低下头：“姑娘这么凶做什么，奴婢知道错了还不成。”
“你只需知道便可。”沈沛筠伸出手，遮了遮肆意倾洒下来的阳光，毒辣刺目，却也被她的指间缝隙分的细碎温和。
时候差不多了。
……
安老太太捧着佟妈端上来的新茶，慢慢品了口，内心的燥火似乎也随着稍降下来。
“为哥儿病了这些年总算有些起色，看来还是有福的，可不知为何我这心里总有些不踏实。”
佟妈妈接了她手里没喝完的茶：“您这是自己跟自己较劲呢，二老爷既然已经好了，定然就会越来越好，决不会在有意外的。”
安老太太叹出一口气：“可我总觉得，他一直闷闷不乐的，看病吃药最忌讳多思多虑，我倒是没什么，只怕他自己钻不出牛角尖，到底元氏……”
后面的话被她及时收住。
佟妈妈上前扶着安老太太在院内慢步：“老太太的担忧也不无道理，二老爷人都要好了，这些年下来房内的人早就被先前的那个折腾的一个不剩，又暂时不能出去，难免郁闷。”
安老太太看着面前灰败的百日红，叹息不止：“他如今可还在壮年，我怎忍心看他如此。”
佟妈妈脚步凝滞，欲言又止。
安老太太不免催促：“你跟了我十数年，怎么还吞吞吐吐。”
佟妈妈这才张口：“今早老奴路过花园，听着几个丫头说了一嘴，说是民间乡下多有家中老太太，太爷身子不好的，会勒令儿子孙子辈娶了亲回来冲喜，多半就能将那些晦气冲掉。”
“咱们二老爷本是进士出身，只因身子问题才蹉跎至今，未必不是这些年被晦气缠了身。”
“房一脉才会如此太太不成，姑娘也那般的……兴许娶个命格不错的姑娘冲冲喜，会有些用处。”
安老太太若有所思的点头：“早些年我是听过如此说，我记得我幼年的一个手帕交就是被当做冲喜嫁过去，倒也的确让那家人丁兴旺起来。”
佟妈妈道：“说起来咱们府上可一直都是人丁零落。”
安老太太冷了脸：“先前的元氏本以为是个好的，可以是个蛇蝎心肠的扫把星，凌氏也是个混账东西。”
“我如今的身子怕也不能在亲自看着后宅，时日久了，凌氏必定还要被放出来的，与其如此倒不如再寻一个听话的回来，也好替我把持。”
佟妈妈极赞同的点头：“如此，又给二老爷冲了喜，又可由新妇同那些个混账斗法，实际上的权柄还在您这里。”
安老太太越想越满意，即刻吩咐：“你马上着人回一趟我娘家，让他们给长长眼。”
……
彼时，沈沛筠与朱朝颜相对而坐，桌面上琳琅满目，却无人先动。
朱朝颜端坐着：“你三番两次的约我，应当不只是为了有些交情吧，沈五姑娘。”
沈沛筠轻轻笑了声：“原来朱姐姐已经知道我了。”
朱朝颜不冷不热的抬眼扫她：“那是自然，我从不认为一个三品官宦之女，不去同你们那些高门贵女结交，会与我这商贾之女有话可说。”
沈沛筠也放开了心性，脸色坦诚：“我想问问，外面的那些传言。”
“传言？”朱朝颜扯了扯唇角：“那便不必问了，自然都是真的。”
沈沛筠脸上没有丝毫的鄙弃与嘲弄，反而染上些许兴味：“你的言行举止，还有这样的性格，就不像表面这般，世人浅薄，我愿听姐姐一言。”
朱朝颜玩味拿起桌边的酒盏：“你想听我说？那不如好好的陪我喝几杯，若不然，我可没心情说。”
“姑娘。”紫芸不禁蹙眉，颇委婉道：“您一会还要回府呢，在说，您的身份在外喝多了也不合适。”
若直言，何止是不合适，简直就是毁人誉。