信使入城之后，直奔沈家。
凌氏正看着跪在自己面前的紫芸，脸色发沉：“原先筠儿说要替我去庄子上巡查，我还觉得欣慰，如今你们倒是同我说说，门房里为何会传出咱们家套车的马变为了追风的话？”
紫芸一躬身，将头磕在地面上：“太太恕罪，奴婢不曾随姑娘出行，实在不知啊。”
凌氏怒极反笑：“你这些都是筠儿教给你的吧，好，好得很，姣儿也同你们一起算计好了吧，云乔，随我去马厩瞧瞧，我倒是要看看，追风到底去了哪里。”
紫芸顿时急的如同热锅上的蚂蚁，慌忙叩头：“太太，马厩那等地方岂是您这等身份该去的。”
凌氏冷声道：“按住她，不管如何，我今日都要知道筠儿的去向。”
紫芸几乎抓耳挠腮，她家姑娘算到了一切，唯独没有算到，在城门口的时候竟会被门房出来采买的瞧见，又如此快的传到了云乔的耳朵里。
“姨母一向是最明事理的，怎么如今倒在这为难个小丫鬟。”躲在门廊外的凌姣实在坐不住了，忙不迭地跑出来。
凌氏满腔的怒火便落在了她身上：“好，我不为难旁人，可你今日必须告诉我，追风眼下是否还在府内？”
凌姣不断眨眼，眼瞳更是胡乱转着：“在，当然在啊。”
凌氏抬腿往外走。
凌姣慌忙上前阻拦：“姨母，事情不是你像的那样，表妹，表妹只是想脚程快些，为，为您准备下个月的诞辰贺礼。”
凌氏升腾的怒意如按下暂停键，随着步子暂停：“我的诞辰贺礼？”
凌姣暗暗拧了自己一把：“对啊，五表妹常说自己到了这般年纪才认回生母，恐没几年可伺候的，这才想要多多孝敬您。”
紫芸原是极机灵的，闻言立时配合的摇头叹气：“我们姑娘原都是想给太太您一个惊喜的。”
凌氏定定扫了二人一眼，见二人在没有任何异常，这才肯相信。
一时，倒不知是该笑还是该怒：“你们这些个小丫头，实在太会生事，叫我一会哭一会闹，改日她回来，我还要再装模作样，真是累得慌。”
凌姣咧开眉眼笑起来：“还说呢，姨母现在就是在诓我们，您心里指不定多高兴呢。”
凌氏正要发作，外头小丫鬟匆匆跑进来。
“太太，蒙南来了信使了！”
不等凌氏如何，凌姣就已兴奋的跳起来：“还不快把信拿来。”
她急着抓过丫鬟手中的信笺，急忙拆开来看，顿时一阵眉飞色舞：“姨母，是外祖父，他老人家要回京述职了！”
凌氏仍有些恍惚，接过信笺亲眼看了，眼眶顿时涌上一股热浪。
“八年了，总算，总算还能再有生之年见上一面。”
……
晖州路途遥远，似沈慎之先前那样不紧不慢，需月余，便是骑上追风这样的千里马，也需十数日。
沈沛筠不敢耽搁分毫时辰，日夜兼程，风餐露宿，每日只略歇息两个时辰。
这一日，夜色微暗，她放松了缰绳，慢了步子行程，准备下马休息。
彼时，她面前官道宽阔，尘土喧嚣。
路旁侧的树荫下，一白衣男子也正停了脚程，喂马歇息。
沈沛筠牵着追风过去，在男子旁侧数米外的另一棵树前停下，寻了块大石，坐下休息。
男子朝她所在看过来，目光只在她面上停留了片刻，又落在被拴在一旁的追风身上。
追风的确是匹宝马良驹，通体发红，毛色鬃亮，连日奔波之下也不见疲态。
男子目光凝住，起身走过来。
沈沛筠整个身体顿时如琴弦般紧绷，紧了紧腰间的匕首。
男子在离追风两米外的距离停下，双眼泛光：“姑娘，我与你做笔交易可好？”
沈沛筠目中警惕不减，断然道：“我出门在外，所以倚仗的便是它，公子的话不必出口了。”
男子撩开衣摆在她对面席地而坐：“二十金，如何？”
沈沛筠取出水囊，低眸喝水。
男子做了个手势：“五十金？若姑娘在不肯，那就一百金，又或者姑娘同我开个价，只要在合理范畴之内，我都可以接受。”
“无论你出多少钱金，我都不会将这匹马卖给你，请公子自重。”沈沛筠收起水囊，翻身上马。
男子连忙拦在马前：“不瞒姑娘，我原也是有急事在身，这才厚颜纠缠，就请姑娘舍些时间，听我一言。”
沈沛筠把缰绳在手上绕了几圈，垂眸对之对视。
眼前的男子面白如玉，身姿颀长，姿容上甚至不输沈慎之。
颇有趣的是，他那一头半束半散的乌发，已及腰际，比寻常男子长出不少。
这样一副相貌是很难看出品性的，约莫是好，也约莫是一伪装。
沈沛筠语气微缓：“我的时间不多，你若要说什么便尽快。”
男子拱手施礼：“在下陈晖，姑娘可直呼我的姓名，此处官路只通一处，若我所料不错，姑娘此行必是要去晖州。”
沈沛筠颔首：“有眼有心之人自然能猜到，你的目的地想来也是如此。”
“这个就对了！”陈晖不知从哪里摸出一把折扇，像模像样的把玩：“姑娘既是不愿出售良驹，你我又正巧同路，何不卖个人情载我一起？”
沈沛筠方才缓和的面容又凉了下来：“须知便是千里马，承载之力也是有限的。”
陈晖厚颜道：“姑娘身形纤瘦，我也非膘肥体壮，承受你我二人绰绰有余。”
“我不喜与人共乘。”沈沛筠转过脸，驾驭着追风欲走。
男子却不肯让路：“只要姑娘肯我先前所说的一百金仍然作数。”
沈沛筠：“……”
她是那种缺一百金的人吗？
不过，先前景安帝给她的赏赐，好像也不过百金……
此人出手阔卓，身份定然不简单，也不知为何，她瞧着竟还有几分眼熟。
许是耽搁的时间太久，追风不安起来，不断的扭着前蹄，鼻孔内发出急促的喷气。
陈晖靠近了些，缓缓伸出手。
追风像是被点到了某根神经，暴躁的扬起前蹄，将沈沛筠从马背上甩了下去。