沈沛筠感叹：“巧合到了这种地步，或许也是一种缘分。”
程灵素像条无骨鱼般趴在桌上，没一会儿又坐了起来，又趴回去。
如此反复数次，她不免撑着下颌念叨：“其实想想，那人确实长的挺好看的，看上去也是仪表堂堂，就是性子瞧着像是有些死板。”
沈沛筠眸光微深，意有所指：“并不尽然，有多少仪表堂堂却人面兽心之人。”
“说的也是。”程灵素若有所思的点头。
沈沛筠看出她所想，啧了一声：“你若是真的对他有些许兴趣，后天就是书院的休沐日，他会同我七弟在家，有我和七弟作陪，你可暗里先探看探看，若是喜欢，这婚自然也不必退了。”
程灵素面孔登时烧红了：“这样啊，那……看看也成，至少他长的还算可以，也要给人留点颜面不是。”
她绝不是胡思乱想，这个时代的人，不管男子女子，十个里有一个面容秀丽的便不错了。
嗯……万一她以后遇不到长得好看的呢。
二人合衣躺在床上，打算一同安寝。
程灵素不知想到了什么，眸光亮了起来：“其实我觉得，你四哥哥比他们都好看，诶诶，长成他这样的，是不是还要女子过来提亲？”
沈沛筠摇了摇头：“我二姐姐三姐姐都未成婚，四哥哥自然不急议亲，等两位姐姐的婚事都定了，母亲自然会为他安排的。”
彼时，沈慎之那日信誓旦旦的话在她脑海中回想起来。
她约莫知道他如今是什么心思的，可他们又是名义上的嫡亲兄妹，是绝无可能的。
他比任何人都清楚，又怎么可能在无谓的事情上乱用功。
大抵只是比寻常的兄妹感情好了些，又或者是年少气盛分不清这其中的区别。
左右，她头脑清醒便好了。
她胡思乱想之时，程灵素在旁边叽叽喳喳说了一箩筐，见她没有反应，伸出手摇晃起她。
“你到底在想什么，怎么一直不说话？喔！我知道了，你两个平时那么亲密，你该不会是喜欢他吧？我听说，他好像不是你们家亲生的，是远方宗族过继来的，那样来说，你们便没有真正的亲缘关系，是可以在一起的。”
沈沛筠被戳中了心事，忙翻身将半张脸都埋在了被褥中：“你不要乱说，我没有那样的心思去想这些。”
程灵素满脸八卦的凑过来：“方才还说我呢，到自己就这样顾左右而言他了，我看你分明是心虚。”
沈沛筠闭上眼，声音闷闷的透过被褥传出来：“我从没想过那些，这一生，我就这样安安稳稳陪在母亲身边便好了，时候不早了，睡了。”
说过这一声，不论程灵素如何叫，她都没在出声，仿佛真的睡过去了。
程灵素翻翻滚滚，也很快睡着。
沈沛筠却睁开了眼，看着被月光镀了银辉的镂空窗，眼瞳漆漆，不辨思绪。
……
程家内宅，程太太垂首而立，脸上带着压抑的不忿。
“那个沈五姑娘本就是个不知礼数不懂尊卑的，闹开了岂不更好，我儿年少有才，何必非要在这一棵树上吊死。”
“住口！”程院使年过半百，气的胡须都在抖动：“如今又岂是这个问题，现在外面的流言蜚语都传成什么样子了，今日我去太医署，险些被同僚取笑死。”
“我一把年纪还要遭受这样的侮辱，这后宅你到底是如何打理的！”
程太太恨恨道：“还不是那一房的管不好自己的女儿，没什么本事偏要去害人，落了把柄在旁人手里，又连累我儿。”
“够了，如今说这些都是徒劳，赶紧想想如何堵住悠悠之口才是。”
一旁的程祁穆沉默良久，忽然上前：“为今之计，只有程沈两家结为秦晋之好，方是对流言蜚语最好的回击。”
程太太不满的反驳：“沈家那个如今正在嚣张时候呢，白日他们如今的羞辱我你又难道不知，还想让你娘我在去受辱吗？不成，绝对不成。”
程院使不容置疑的张口：“若不如此，难道就眼睁睁看着流言蜚语愈演愈烈？就按照祁穆说的办，你挑个时辰亲自上门，务必要把这件事办妥。”
程太太不敢挑战他的威严，心中再不愿，此事也已无可更改。
心中又不甘的咬牙，他们这哪里是为了平息流言，不过是他先前的打算看起来更加合理。
她的猜想八九不离十。
这桩婚事本就是张姨娘生前借着从前的那几份情谊联络好的。
再加上如今安老太太也有意，事情自然就显得顺理成章。
程祁穆也有自己的盘算，离了此处，便钻入了卧房密室，打开装有蛊虫的器皿。
短短几日，那白胖的虫子不知被他以何种东西喂养，整体都变为了赤红色。
他用指尖轻触，随后丢进去一只幼小的毒蝎。
那看着毫无攻击力的虫子竟跃上毒蝎背部，三两下便将毒蝎啃噬的毫无还手之力，继而慢慢分食。
程祁穆如玉温润的脸上露出些许笑意，快成了。
只要母体喂养得当，先前种在沈沛筠体内的子虫就会越来越强，直到能将她彻底变为傀儡为止。
……
沈宿亭休沐日这天，沈沛筠备了些点心，和程灵素一同过去。
往日沈宿亭是最贪玩的，身边又有狐朋狗友不断。
如今却因先前茶楼之事，与那些狐朋狗友断了关系，又经沈慎之“教导”，张姨娘去世的打击，兼换了个学问颇好的先生日日教导，倒也真的用功起来。
明明是该歇息的时候，却仍在桌前执笔解题，连沈沛筠程灵素进来了都不知。
反倒是在旁侧看书的连傅盛先反应过来，立刻起身拱手一礼。
程灵素对他的好感立刻飙升，赧然的笑了笑。
适逢沈宿亭听到动静抬起头，瞧着她这模样，浑身的鸡皮疙瘩都炸了起来，手一歪，砚台毛笔齐齐倒扣在书写了大半的字帖上。
沈宿亭：“……”
程灵素：“……”
沈沛筠：“……”
沈沛筠唇角不受控制的微微抽搐着，俨然是狠狠憋了笑的。
沈宿亭眉心抖了抖：“你怎么找上门了，我这次可没有在你的地盘上闹事。”
俨然对茶楼的是阴影颇深。
连傅盛目带探究：“什么闹事？”
程灵素面颊更红了，不过是羞愤。