阿棠很忙。
白天，阿棠起个大早，提着两只睁不开的葡萄大眼，爬上夺命天梯，帮助云机住持，照顾宝宝无恨，喂牛奶换尿布，累得顾不上啃海棠酥。
夜晚，阿棠打起灯笼，拖着两条酸软无力的小短腿，爬下夺命天梯，返回用金箔新买的宅子，劈柴烧水，做饭洗澡，累得倒头就呼呼大睡。
待无恨三岁，还不会说话，只能咿咿呀呀，看了许多大夫，都是摇摇头，再补上一句无碍的安慰，可急坏了阿棠。
不过，麒麟小兽苏苏，咬住一跛脚道士，拽来替无恨把脉。那跛脚道士，生得颇有仙风根骨，落在阿棠眼里，就是好看二字。阿棠便相信了跛脚道士所写的偏方，即日日弹琴给无恨听，以启发无恨说话的欲望。
可是，无恨每回听见阿棠弹奏的《青梅嗅》，就扯开了嗓子嚎哭，丝毫不给阿棠面子。
阿棠自知琴技糟糕，惹得无恨嫌弃。无奈之余，经苏苏的提醒，决定下山寻个琴师，努力学习弹琴。
云机住持的卧室左侧边的耳房，苏苏正在用前肢，有气无力地推着躺在摇篮上悠然自得的无恨。
“苏苏，饿了。”无恨轻笑道。
苏苏听后，端来一直搁置在炉子上温热的牛奶，凑到无恨的嘴巴里。
“苏苏，烫烫。”无恨别过脸。
苏苏使劲地吹散着牛奶上蒸腾出的热气，一不小心，打个喷嚏。
“苏苏，脏了。”无恨轻笑道。
苏苏只能一口闷下牛奶，再倒一碗热的，甚是熟练地吹冷。
“苏苏，真棒。”无恨抱着牛奶，细细品尝。
苏苏趁机趴在地上，活动一下酸疼的前肢。
“苏苏，难道不好奇本尊的用意？”无恨恢复了留渊上神的口气，只是说出口的调子，仍然是婴儿的奶声奶气。
苏苏傲娇地闭合眼皮子。
先是假装不会说话，接着利用吃鸡的威胁，让老子找来假扮跛脚道士的玉皇大帝，一本正经地胡说八道，达到诱骗阿棠自觉地练习琴艺的目的。
这其中的弯弯肠子，老子真的一点也不感兴趣，只想窝在香云楼里吃海棠酥。
“水火木金土，这五系法术，阿棠最薄弱的是哪一门？”无恨也不恼苏苏的故意沉默，继续笑道。
“木系法术。”苏苏不耐烦地随口答道。
尔后，苏苏恍然大悟。原来，留渊上神是借机督促阿棠提升对木系法术的感知能力，可谓用心良苦。
“妖界之中，琴技绝佳的，唯独九尾红狐琴娘。据本尊所知，她必定留在京城，等待小和的转世。但愿阿棠能够遇上。”无恨若有所思，喃喃道。
通过阿棠，将月老上仙、月神上仙和羲和上仙，全部联系起来，便是另外一个用意。
这厢，麒麟小兽与婴儿，无法愉快地相处。
那厢，阿棠坐在宅子门前，张贴了重金聘请琴师的告示，也垮着小脸，犯起愁来。
阿棠虽然琴技欠佳，但是听过像留渊上神和琴娘这种古琴圣手的琴音，便对琴师许了厚望。未意料到，那些前来应聘的，有老有少，自吹自擂，却连金盏的琴技也不如，大失所望。
所幸，阿棠不是那种看见花开花落也要感慨一番的闺阁少女，重金聘请不行，她就亲自跑大街小巷，挨个挨个地寻找。
某日，阿棠吧唧吧唧着灌汤肉包子，听了香云楼张掌柜的戏言，寻到城北的平康里。
阿棠初次进入平康里，瞪大了圆溜溜的葡萄眼。
这里的地面，没有贴着冰冰凉凉的青砖，而是铺就了绣着纷繁复杂的花纹的蜀锦绣毯。
这里的马车，统统镶金戴银，比隔壁周员外的小妾出门，还打扮得闪闪发光呢。
这里的屋舍，个个雕栏玉砌，随处洋溢着上元节的气息，赤橙黄绿青蓝紫的彩练上，挂满了各式各样的花灯。
哇塞，这里的姑娘和公子，真好看，阿棠喜欢。
前面那个穿芙蓉色齐胸儒裙的姑娘，细腰不堪盈盈一握，阿棠瞅了瞅。左边那个撑起天青色油纸伞的公子，面如冠玉，目若朗星，阿棠瞧了瞧。后面那个裹着两重心字罗衣的姑娘，长得好像狐妖呀，阿棠顿感亲切，忍不住多看了几眼。右边那个执着半圆形檀香宫扇的公子，姿容胜过婉转妩媚的姑娘，阿棠偷偷地瞄了许久。
阿棠不知，她在欣赏美人的同时，这一颦一蹙的娇媚，与天然去雕饰的清纯，互相交融，也成了美人眼底的风景。
阿棠更不知，一般来说，美人云集的街坊，必然是烟花之地。