明州如何风起云涌自不必提。
京畿重地。
刚和友人在酒楼聚会完毕的李渊，在觥筹交错中退身而出。
“李某离京多日，家中尚有父母在堂等候，告罪离开，先不多陪诸位了。”
他拱手，将杯中酒水一饮而尽。
离开时，被魏王府世子魏临叫住。
数月不见，曾与沈逸风同酬共饮的魏世子，在保皇党与摄政王党的数次交锋中，已褪去了曾经的青涩，变得成熟而圆滑。
魏临将他引到暗处，从袖中翻出一张卷轴来，递给李渊，示意他打开。
李渊眉头微皱，顿了顿，抽开了那绑成团圆结的锦缎，画轴垂落，露出上面菡萏年华的少女。
正是被林从鹤悄悄带走的沈盈儿。
看到那面与沈清絮有七八分相似的容颜时，李渊呼吸微顿，面上隐有失态，“这是？”
棠儿早年的画像吗？
魏临没有给明确的回复，只是笑着道：“李大人若想见画中人，可以去清平街最南的那家院子里，报上我魏王府的名号，自可得见。”
李渊听了他这话，眼底的惊色褪去，变成冷意。
人在京中，那必不是棠儿了。
也不知从哪里寻了个七八分相似的，看样子，是要从小开始养了？
自他入京，便被京中这群保皇党的老狐狸们盯上了。
各样的酬宴与酒局，从前抬着脚尖都够不上的人家，如今一个个给他递帖子、送财宝、送美人。
毕竟他身后代表的是镇守西北的欧阳将军。
他护送公主入京和亲，若公主能入了皇帝的眼，将来成全了与漠北通商之事，那他靠着这份护送的情谊，必能成为漠北与中原的第一联络官，身价一夜攀升，权势纵横东西，成为沈朝朝堂上，炙手可热的新贵。
如今摄政王一党势弱，保皇党正在急速扩张阶段，自然抓着他不放。
旁的都试过了，对他不管用，便开始挖掘他的过去，将主意打到棠儿身上？
摄政王一脉猖狂纵傲，保皇党一脉机关算计又是什么好人吗？
不过是东风压西风，西风乱东风，左右手互博罢了。
李渊眉眼之间，浸满冷意，退后两步，回绝了魏临的好意。
“本官听闻，魏世子曾于沈大人是知交好友？”
“沈大人的官职比本官高多了，如今已成为一州主官，您有空在我身上浪费时间，倒不如寄信两封送给沈大人，好好维系你们之间的君子之谊。”
“这画轴，您还是收着吧。”
李渊也不管魏临接没接，往他手上一丢，不再理会，转身离开。
直到身影消失在楼梯口，隐在魏临身后的仆从才愤愤不平地开口抱怨，“不过是个五品官，倒这般难啃，世子爷，非他不可吗？”
魏临双眸眯起，并不因为李渊的举止而恼怒，而是盯着他离开的方向，沉吟道。
“此子科举的试卷大人都看过，胸中有沟壑，是个可造之才。”
“若能走文官一道，三五十年后，也能成为肱骨重臣。”
“偏偏他反其道而行之，入了兵营走了武职，又能在生死之间，抓住大机缘……”
“这般有本事有运气的人，又跟沈氏兄妹俩有千丝万缕的联系，必能成为保皇党与摄政王党中间，用来博弈的最关键的那颗棋子。”
“所以，他很重要。”
仆从听的懵懵懂懂的，忍不住问道，“摄政王不是放权退隐了吗？那都是昨日黄花了，往后是咱们陛下的天下。”
噗嗤。
这天真的话，将魏临逗乐了。