祝先和林业大战在即，西郊行宫，太子的几个亲信大臣已经在议事堂外等了一天一夜，请求出军夺回东门，然而却一直得不到觐见。
南部四州另外两位知府同样忧心如焚，同在四州，他们比谁都清楚湘州城和四州要塞之间的联系，一旦开战，湘州城实际上就是四州要塞的大本营，大本营居然被一群农夫占领，这在玄唐史上闻所未闻。
“周大人，太子殿下到底所忙何事，东门都被占领了，祝先大人还被阻隔在外。我们几个人在门外候了一天一夜，敢问太子殿下何时派兵救援。”
“周大人，凤凰再次降临东门，还道出林业是神使这等惊世骇语，湘州守军以及数千新兵，无人敢忤逆神明旨意，全部撤出东门。太子再不出面，恐怕整个四州都要乱了。”
所谓的周大人便是婚礼当天的司礼，是除了祝先之外与太子最为亲近的亲信大臣，他也是有苦难言，谁让祝先自己把侧妃送过来，还说是奇女子。
太子宠幸过后，就没出过殿门，吃喝全叫奴仆送，刚刚过去，还听见让人面红耳赤的尖叫声，请个宫女进去请人，人没进去便被赶出来，现在谁敢进去。
“诸位大人，稍安勿躁，太子殿相信祝大人能力，几个山野村民闹事，不足为患，祝大人身为主帅，手握二十万大军，连几个村民都解决不了，那岂不辜负殿下厚爱。难道，诸位信不过祝大人？”
“这……”
几个大臣被堵得哑口无言，唯有开国侯不服，冷哼道：
“既然殿下有意考验主帅能耐，作为臣子自然不敢质疑，不过……周大人可知，东门再现凤凰，还出了貔貅、穷奇、炎天兕等神兽，万年不遇的神兽在东门接连出现，是不是应该禀报天子。
四州百姓惶恐，守城将士迷茫，皆有伏拜神明之意，凤凰自称万凰之皇，还说林业是神明使者，我等愚昧，不知是否应该携带百姓前去朝拜？”
周司仪眼珠子直转，知道这帮地方官员之所以如此不满，不仅是因为东门失守，更是因为凤凰再次出现，让他们发觉点燃烽火的凤凰的一场滔天骗局，现在找太子不仅是为了请命出兵，更是来兴师问罪的。
四州四位知府之中，祝先是太子死忠，谭似道是马屁精，另外两州知府脊梁硬地很，如果不是耍了点手段，他们根本就不会配合太子起兵抗拒畲高阳。
开国侯世世代代偏居一隅，不问朝事，可是一旦开战，开国侯才是四州真正的统帅，四州要塞，原本就是第一代开国侯亲手打造的，开国侯，亦是守国之侯，这是玄唐皇族的秘密，所以祝先，才会千方百计拉拢开国侯，太子藏在，隐瞒的不是百姓，是这位开国侯。
在四州之内，开国侯要庇护林业，完全有这能耐，可惜林业倔强，拒绝了他的邀请。
本该受到重要的林业，偏偏被太子一党逼上绝路，开国侯，早就难掩盛怒。
他自认为和林业有过一面之缘，也诚心邀请过林业做义子，他可以帮出面帮太子挽回局面，只要太子愿意认错，一切皆有机会挽回。
可是，太子连见他一面都不愿意，实在气人。
“周大人，这南部四州都快变天了，你还拦着我们面见太子，到底是何居心。”
周司仪心里叫苦，但替太子挡住麻烦是他的责任，只能继续死撑，“侯爷，您千万别这么说，下官同样没能见到太子。”
开国侯今天是笃定要见到太子，挺起金色琉璃腰带，高举右手，冷声命令侍从：“来啊，将开国神鞭拿来，今日我倒要看看，谁敢拦我！”
“开国鞭，真的是开国鞭，看来开国侯是要动真格了。”
围在议事大殿的文武百官皆露喜色，有开国侯撑腰，谏官底气都足了，纷纷挺直腰杆，开口为开国侯助威：“开国神鞭乃高祖皇帝御赐，见 神鞭者如见太祖，上可教诲皇族不忘开国艰难，下可鞭打奸臣贼子绞杀奸邪，周大人，你还不给开国侯让路？”
周司仪大呼不好，还想替阻拦，“啪”地一声，开国侯一鞭直接甩在他的肩膀上，百官却大声叫好，直接跟着开国侯的步伐直闯太子寝宫，周司仪憋屈地缩在门旁，不仅是肩膀火辣刺痛，整张脸也是火辣辣的，开国侯打的不仅是他的肩膀，更是太子脸面。
可是，更加丢脸的还在后头。
未入寝宫，隔着大门就听到“嗯嗯啊啊”的叫声，气势汹汹冲进来的开国侯一行，脸色全变了，这声音简直不堪入耳。
君王何故不早朝，原来是嫌春宵苦短，拿白日补偿，可笑，可耻。
众人掩面，全部甩袖而去，一个个经过周司仪的时候，更是面色不善，开国侯一脸阴沉，提起开国鞭又是一抽，直接甩脸，将火气全部撒在周司仪身上，“周司仪，你身为太子身边亲信官员，居然不知劝谏，任凭太子胡来，该杀。”
周司仪一脸无辜，大呼冤枉：“侯爷，诸位大人，下官冤枉啊，和太子承欢不是别人，是前几日被林业劫走的侧妃，是郭家千金郭伊墨，是祝先大人秘密送来的，不关我事啊。”
“什么？郭伊墨？”开国侯险些站立不稳，难以接受这样的信息，涨得满脸通红，气得老泪纵横，悲哀道：“好啊，好啊，身为储君，身为太子，居然强平民百姓的未婚妻子。你们可知道，那日在湘桥县衙，郭儒林和他女儿，当着众人之面，当着本侯之面，已然承认与林业婚配关系，你们怎能……唉。”
“什么？”不知内情的官员一片哗然，义愤填膺，揪着周司仪官帽领子一顿殴打，大骂畜生，“你们这群专心拍马的佞臣是太子于不义，皇家威严必然受损，太子多亲行为必然成为列国笑柄。”
可怜周司仪，成了替罪羔羊，成了出气包，议事堂上官员殴打官员，亦是少之又少，四州的天平，逐渐向投降派那方倾斜。