从大理寺离开，晏泞便回到国子监崇文馆官舍，等待着宫中消息，他这个时候的心情却是怎么也静不下来，即使有过往的监生跟他打招呼也毫无反应。他失魂落魄般，行到了湖泊边上的亭子上，捉起了一把石子，拼尽力气一块一块地将其掷入湖水中，以此来发泄着心中的烦闷不快，以至于最后，将所有石子抛完，依坐于石椅下，竟然浑身发热，不感一丝寒冷之意。
他微微昂着头，目光望着晶莹雪白的河池浮冰，望着万白丛中一点绿的荷藕，思绪却是早已漂浮到天边云端之下的那道宫墙。原来此地可以窥望到皇宫那高八丈的城墙，所以此湖边的一座高台，也称为望龙台。
听说王轨也进了宫，那他跟王美人煽风点火，晟帝听到这个坏消息，会不会龙颜大怒？晏泞担心只靠曾沛一人之力，怕是无济于事。
在生死存亡的关头，他忽然想到了那个许久未曾出现的灰衣人，但灰衣人是东宫的人，东宫会为了他一个暗棋而去自毁根基么？显然是不太可能。于是乎，他又想到了申相，申氏倒是一直默默关注着他，可他也担心，他此次表现得如此糟糕，申氏会不会对他感到失望从而弃之不顾？显然，这俩个势力，都有难以预测的可能，让他不得不颓丧。
在他胡思乱想的时候，有人来报说，天子特使到。他顿时精神一震，猛地立起身来，但是双脚好似焊在青砖上一样，怎么也动不了，应该说心中的畏惧让他难以迈步。磨蹭了一些时间，他终于缓缓抬着脚步，迈向决定他命运的前方。
崇文馆前，黄门侍郎领着一队御林军等候，看到晏泞到了，便开始宣读圣旨。
晏泞从惶惶不安，到惊喜万分，连忙接了旨，礼送特使离去。
之后，他到西山居给从宫里回来的曾沛好好地道了个谢。
曾沛摆了摆手，理所当然那般说道：“你是我唯一的入门弟子，能眼睁睁看着你倒在阴谋诡计里么？谢不谢的，不要再说了。”
暖流划过心涧，晏泞潸然泪下。
忧色盈表，曾沛郁郁道：“只是不知今后，还有多少明枪暗箭哪······”
惨惨朱门掩，那堪折竹声？霏霏已飘牗入心头
······
平秀坊，卫府。
卫璜于书案间埋首公务，忽而听见管家说张万言来谒，便传令迎入。
俩人客套见礼之后，卫璜便问宫里情况如何。
张万言则将晟帝处理结果告知，他眉飞色舞地说着，显然是对这次的出手收获感到满意，言语中有邀功之意。
卫璜一如既往地面无表情，随后赞赏了张万言几句好话，又让管家赏了挑了一些礼物给给予张万言，便算打发了。
在张万言离开之后，在偏房里听了多时的卫渊走出，遗憾地道：“此次本为一石三鸟之计，拿下蒋油，换上黄宵任寺卿，算是达成所愿，可惜未能使晏泞获罪，未免美中不足。”
卫璜沉声道：“有王美人从旁吹风，陛下竟然放了晏泞小子一马，此事倒出乎老夫的意料。”
卫渊猜测道：“该不是，陛下也喜爱晏泞之才吧，毕竟在晏泞独占九百青衫而胜之，声名远播之后，天下可不少人称赞陛下慧眼识珠。陛下又一向爱脸子。”
卫璜既无赞成亦无反驳卫渊这番话，他陷入若有所思之中，乍然间精光闪出，破有几分讶然地道：“原来如此。”
卫渊不解道：“请爷爷赐教。”
卫璜略带恍然的语气道：“陛下可能是从张万言身上了解出什么了，所以才拿下蒋油却不治罪。不处理晏泞，是为了不拂了申氏的脸子。把黄宵扶为代官，一是遂了我等之意，二是暗示我等，过犹不及，事情该结束了。这样一来，谁也不开罪，就轻轻地把这件事给了了。看来，我们这个陛下，不是看上去那么简单呐。”
······
飞云坊，胡府。
傍水小轩边上有一带蓬亭台，此时的台上放着火炉，炙烤着羊肉。一张食案上还摆放了美酒和蔬果。
申公亭坐在一张南官帽椅上，手握钓竿，在结着冰渣子的湖上钓鱼。闻着酒肉之香，却熟视无睹，目光顺着钓竿而去，神情百无聊赖。
忽而，带刀武士行到申公亭背后，拱手道：“相爷。”
申公亭哼地应了声，慵懒地问道：“寒冬腊月，千里冰封，放鹰逐犬亦无猎，枯寂啊。秀实，京中有什么有趣的消息？”
带刀武士答道：“失踪的监生死了，尸体已移回大理寺。”
这一下，申公亭来了些兴趣，“说说。”
这名名叫段秀实的带刀武士详述地将曾沛与蒋油入宫，以及后来的晟帝处理结果说出。
“几只兔子打洞藏食，幸苦一场，觅到了一根大萝卜，看着就好笑。”申公亭谑笑，而后想到晏泞，脸色又沉了下来，“倒是这个晏泞，不是很聪明的样子。一败败于窄巷刺杀，再败败于博阳楼会。”
段秀实不禁问道：“一个只会玩弄笔杆子的文人，在京中多如过江之鲫，相爷何必大花心思？”
申公亭莫测一笑，“你只看到表面，若论权术、武力，本相自然不惧任何人，但这天下，只论刀剑，是长久不了的，还得看人心，而人心，往往就在这些士大夫之中摇摆。”
闻言，段秀实脸色微凛，他自然听出了此言蕴含中的野心。