果真是一副大小姐的模样，肆意妄为惯了，还真当自己一人之下万人之上。
不过是个庶女，也不知是哪里来的底气，胆敢这般同三皇子说话。
三皇子妃心中不屑，只是不曾表露在面上，此时她也不愿意见着面前这人，心中可还记恨着她使计将自己推入水中，落了个半身不遂的下场。
三皇子果真眯了眼眸，深深地瞧她一眼，笑道：“我竟是不知，你还有这等头脑呢。”
三皇子妃微微蹙眉，稍稍远了些三皇子，他这副模样，便是说明他已然生了气，只盼望这慕芊芊的下场一会儿不要太难看。
斟了一杯茶送入口中，眼眸瞥见底下的太史大人已然将斗笠压下眉。如此瞧来，这太史大人想来应当也不是高兴的模样。
慕芊芊啊慕芊芊，你这一世美名，便是要毁在这处地界了。
果真。
三皇子笑着笑着忽的将面前的石桌狠狠地掀翻在地，冷声道：“慕芊芊，你好大的胆子，谁叫你来同本王指手画脚的？莫不是这乃是永昌侯的计谋？派遣你来做那奸细，好叫老八上了位？”
太史暗地里松了一口气，垂眸盯着脚尖。
慕芊芊怔愣在原地，一时间并不知晓方才对她还是笑语晏晏的三皇子为何突然之间勃然大怒。
三皇子妃也并不曾阻碍，似是瞧好戏一般，又将身下木制轮椅滑地远了些。
三皇子嗤笑道：“谁给你的胆子，妄议朝政？怎么，一会儿是不是还要出了府去寻老八，与他好生交流一番！”
慕芊芊一怔，虽是不知出了甚么事情，也知晓此时保命要紧。连忙跪倒在三皇子面前，哭诉道：“王爷息怒啊！芊芊不懂朝政，不过是随口说了几句，若是惹了王爷不痛快，还望王爷责罚！”
三皇子妃最是瞧不得她这副惺惺作态的模样。她昏迷不醒的时日之中，慕芊芊便是靠着这等把戏，留住了三皇子，竟是叫他一次也不曾来院子之中瞧过！
此时见着她出丑，更是舒了一口气，轻拍三皇子的臂膀，笑道：“王爷莫要再气了，为这么一个愚钝的女子，伤了身子可不值当。况且太史大人还在一旁瞧着呢，家丑尚且不可外扬。”
三皇子平复了心情，握住一旁三皇子妃的手，难得低声下气道：“今日多亏了王妃的提点，往日里亏待了王妃，还请王妃莫要怪罪才是。”
三皇子妃笑着拍了拍她，满眼如初见那时的仰慕，多了些小女子的娇羞道：“只要王爷莫要嫌弃才是。”
不过三言两语，便叫三皇子平复了心情，此时见着太史仍旧如青松一般立在亭台之下，长叹一声道：“今日多有劳太史大人，明日我便登门拜谢。”
太史回以作揖，沉声道：“这乃是老夫分内之事。”
待遣送去了太史，三皇子方才冷眼瞧着跪在地上这人，嗤笑一声：“你方才言说你错了，那本王倒是好奇，该如何惩治你才好？”
三皇子妃默不作声，此时出声，只会坏了三皇子的兴致。倒不如叫他发了火，一会儿也好同她前往院子之中。
慕芊芊吓得冷汗直出，虽是曾见过三皇子打骂下人的模样，从未想过此事竟会沦落在自己头上来，更是颇有些惶恐。
往常仗着身后有永昌候府，又有三皇子的宠爱傍身，便是连三皇子妃都不曾放在眼中，今日怎会落得这个地步？
她所不知之事，乃是夺嫡一事，一步错步步错。丢的并非是性命，更有身后母家一族的荣耀与兴盛。她可将此当成儿戏，三皇子纵然是不务正业，也知晓这关乎日后命运。
三皇子冷笑道：“既是你口不择言，想来应当是永昌候府不曾好好教导了你，今日在我王府之中，你便好生学学罢。”
随即转了头，瞧见一旁低眉顺眼的三皇子妃，心中一软。这个不知被他冷落了多少时日的正妻，果真是他夺嫡路上的好帮手，更是多了些愧疚之意。
笑道：“既是后院之事，那便全权交于王妃来做。”
三皇子妃装作讶异，抬眸正巧对上三皇子那双含笑的眸子来。
二人眉目流转之时，慕芊芊只觉天要塌下来一般，何人不知，这王妃对她有着怎样的怨恨，若是真的将自己交于她手中…
当即便大哭道：“王爷，王爷请三思啊！王妃她…”
只是方才梨花带雨，正巧碰上三皇子冷若冰霜的面容，霎时间失了声。从前不曾遇见的战栗，在三皇子面前暴露无遗。
三皇子妃柔声笑道：“如此瞧来，她竟还是有些不愿呢。今日在府中出错事小，若是日后带出了王府，叫众人瞧见了，这可如何是好。”
她添油加醋的话语，叫三皇子听去，不住地点头，笑道：“还是王妃有眼力见。”
言语之时，身旁熙熙攘攘来了方才退下的大监与丫鬟。只是仿佛对散落了一地的果盘与翻倒的石桌视若无睹。
三皇子唤道：“来人啊，将慕芊芊压至祠堂禁足，若无本王的命令，不得出！”
慕芊芊便瞧见先前还对她卑躬屈膝的谄媚下人们，上来拉扯她价值不菲的衣袖。挣扎之时，那昂贵锦袍裂开来，竟是直直吓昏了过去。
无人请示了三皇子，将她一路拖在路途当中。一旁有新入府的大监，也不由得出了一身冷汗。
三皇子府中，三皇子便是规矩。
那大监不知从何处又匆匆赶回，瞧着又被请上了亭台的戏子，微微一顿，随即赶忙将手中纸条递与三皇子身侧，低声道：“王爷，这乃是暗卫递来的情报。”
不过小指大小的铁筒，被放置在三皇子手心之上。
从中取出巴掌大的薄纸来，展开来不过上下扫了一眼，便又蹙起眉头来。
三皇子妃瞥了一眼，瞧见上面不过寥寥几个字。语句不通，想来应当是暗号。便移开了眼眸，继续盯着那戏子咿咿呀呀。
三皇子忽的起身，冷着脸甩袖而去。
三皇子妃的贴身丫鬟见状，颇有些担忧道：“王妃，可要跟上去瞧瞧？”
“不必，他忙他的，我也有我的要事。”
只是她模样并不着急，仍旧是听着这曲儿左耳进右耳出，时不时的拈起一块糕点放入唇中。
这边戚宣朗得了消息，颇有些惊诧，蹙眉道：“八皇子叫我前去议事？”
来者乃是八皇子府上的一大监，虽是并不知晓主子的意思，将话语带到，便也是完成了任务。得了戚宣朗这边的银钱，更是喜笑颜开。何人不喜这银两呢？
戚宣朗正在内阁之外歇息，此时听闻此事，也知耽搁不得。当即便告了假，只身前往八皇子府上。虽是光明正大，却也不敢走了正门，叫人瞧见去。
那看门大监不过上下一打量，便唤了一人来将他引进府中去。
八皇子府虽是不若自家府上大，却颇有一番华贵之色。
戚宣朗正感叹之时，身前大监忽的驻了足。身前是一扇木门，大监侧身，示意他进。
敲了三下门，听得里面人应声，方才推门而入。不过是寻常书房的模样，这皇子府与平常官员家中的陈设也不尽相同。
见着他来，八皇子笑道：“许久不曾见着戚兄了，在内阁可还做的惯？”
戚宣朗摆摆手，笑道：“王爷这是哪里话，臣不过是尽了本分，这也多亏了王爷，才能叫臣进了这等人人高攀的地界。”
二人寒暄片刻，八皇子直入主题，道：“不知戚兄与当今探花郎关系如何？”
探花郎，皇榜第三。虽是有过数面之缘，却不曾说过几句话。戚宣朗斟酌片刻，道：“臣虽与探花郎无甚么交集，却也知晓探花郎是个侠肝义胆之人，最是喜将心绪放于面上。”
八皇子微微挑眉，似是不经意般笑道：“那这探花郎，可有爱慕的女子？”
戚宣朗一怔，微微有些讶异。今日寻他来竟是为了拉拢探花郎？这探花郎一早便被三皇子定下了，乃是人尽皆知之事，他又为何费尽心思？
戚宣朗沉声道：“臣不知，却可打探一二。”
八皇子摆了摆手，笑道：“不过是开个玩笑，戚兄莫要在意。不知你可听闻，今日探花郎一纸御状告于父皇身前。言说工部侍郎谋害太傅之子。”
戚宣朗点点头道：“略有耳闻。”
八皇子笑道有些神秘道：“戚兄却是不知，这工部侍郎乃是三皇子麾下之人。底下人闹了矛盾，最是摇摆不定之时，若是此时趁虚而入…”
他住了嘴，戚宣朗却已然将他未尽之意摸了个透彻，笑道：“殿下当真是深谋远虑，借着此事，想必三皇子又要恼羞成怒了。”
八皇子叹息一声，又笑道：“不说这些了，听闻戚夫人近日回了元家，闹得沸沸扬扬，这是怎么一回事？”
戚宣朗苦笑一声，叹息道：“乃是她家中父兄难得回京，许久不曾见着她，甚为想念，来臣府上求了好些回，这才将人带走了去。”