受着将军夫人梨花带雨的面容，顾子明翻身上马，身旁跟了两名亲兵，乃是顾晟茗的人。这马是家中铺子之中才买不久，似是见着生人的气息，不安的躁动着。
顾子明缰绳一勒，果真不再乱踏了去。
他随身行囊礼，不过一件换洗衣裳，又是一枚上任令牌，再无其他。身上更不曾有玉佩宫绦这等繁杂物件。不过贴身银两许多，再不曾有其他。
亲兵对顾晟茗立下了生死状：“我二人誓死保小少爷平安归来！”
谁知顾晟茗摆摆手，笑道：“这话与我说做甚么？你二人的卖身契我已然交付与明儿，你二人便是不必再听命与我。”
将军夫人哪里见得这般生死离别的场景，当即便哭花了脸，转过身去，不叫顾子明瞧出她的失态。
与顾晟茗对视一眼，顾子明唇角绷直，哑着嗓子道：“母亲，我且离去了，你多保重身子。我到了，定会给家里寄一封书信来。”
将军夫人连声道：“好好好，明儿当真是好孩子…”
只是瞧着模样似要哭死过去。顾晟茗朝他点点头，随即一手扶着将军夫人摇摇欲坠的臂膀去，示意他先行离去。
顾晟茗左右为难，索性柔声道：“母亲，不如我唤了元瑶来罢，昨日听闻她又得了一小物件…”
顾子明驾马而去。
身旁两人皆是与他一同身着黑衣，远远瞧着竟也分辨不出人来。一路上三人忙于赶路，谁也不曾多言，直至傍晚时分，路过了一小城镇，这才驻了足。
一旁的亲卫适时拿出地图来，瞧着路线，微微蹙了眉，顺手递给在前边探路的顾子明：“少爷，您瞧。”
顾子明瞧了瞧下一个城镇的地界，果真也是蹙了眉。这地他却是知晓，自古便被人谈以“鬼城”的名声。并不因着这城中当真有鬼，而是在这城中极易迷失了方向，叫人辨别不清，难以出来。
偏生他三人今日走的这条路，“鬼城”乃是必经之地。
顾子明微微蹙眉，瞧着天色，再瞧了瞧地图，估量一番，终究是不敢冒险。双手一并，将那图纸合上，归还于一旁的亲卫，下了马来。
“今日便在此处住下罢，明日一早，我们便动身。”
“是。”
直至夜幕降临，方才与这两名亲卫搭上话。他要的是上房，便是单人单间。这二位亲兵为了节省银钱，乃是要的下房。两人一间。待顾子明已然在一楼的厅堂内坐着点了些酒菜，二人方才从下房出口处出了门来。
见着顾子明，先行了礼，方才要告辞。
顾子明有意探探这二人的底，此时见着他二人要走，也不由得诧异几分，纳闷道：“你二人去何处？”
其中一名亲兵上前一步道：“回少爷，我二人先去那后院里面瞧一瞧马匹，再来去寻一处酒家用膳。”
顾子明弯了唇，点了点一旁的空座位，笑道：“二位若是不嫌弃，便与我一同用膳罢。左右我在这里人生地不熟，倒不若与你们一同说说话。”
两名亲兵对视一眼 不好推辞了去，纷纷入座。只是你瞧着我，我瞧着你，皆是不愿意第一个动了筷子。
顾子明叹息一声，与他二人笑道：“二位可能饮酒？我瞧着这店家有些好酒，饮了些夜半好入眠。”
一名亲兵诚惶诚恐，哪里见过这般阵仗，当即便婉拒道：“少爷抬爱，我二人乃是护送少爷周全之人，哪里能叫少爷这般客气。”
顾子明唇角一勾，笑道：“既是护送我周全，我却是连二位的名姓也不知。这叫我如何唤了二位？”
二位亲兵乃是武林之上的高手，却不懂这做官的圆滑世故。对视一眼皆从对方眼眸之中瞧出了些许局促。
其中一人率先开口道：“回少爷，在下名为卫三。”
另一人紧随其后，似是不想叫人瞧出他的紧张来，指尖捏紧了腿根上的皮肉，面无表情道：“在下名唤卫四。”
顾子明有意缓和了气氛，见状，便是打趣道：“莫不是还有卫五卫六罢？”
二人疑惑一瞬，随即了然，与他解释道：“的确有这二人，我们亲兵名姓乃是大少爷亲赐。”
顾子明微微一顿，眼神复杂地瞧着二人。只是二人毫无所觉，仍旧训问道：“少爷可要与我二人更改了名姓？”
卫三卫四固然好记，只是却是易叫人混淆了顾晟茗的亲兵去。如今这二人乃是归他所有，更应当换了个名姓才是。思及此，顾子明点点头，笑道：“你二人可有心仪的名姓？换了也好。”
卫四率先开口道：“在下…想讨一个卫澜之的名姓。”
顾子明点点头，口中喃喃道：“澜之，确实是个好名字。”
卫三犹豫半晌，低声道：“在下并不曾有卫四…卫澜之那般的学识，不过知晓两本书，还请少爷赐名。”
顾子明听罢，哭笑不得，一时间也没了个主意，瞧着这殿堂之中，目光定格在那墙上的匾额去。愣愣地盯了半晌，这才念叨道：“澜之…我便赠予你卫敛之罢。”
“多谢少爷赐名。”
顾子明“噗嗤”一声笑了出来，瞧着他二人道：“如此说来，你二人名姓与陈侍郎倒是如出一辙。”
二人不解，便是不曾接了话去。谁知顾子明笑了笑，又唤了店小二来上了两道菜，三人说笑着，渐渐熟络了起来。
第二日一早，天不过蒙蒙亮，三人在后院取了马匹来。晨间总归是带了些凉意，此时风袭来，也多了些寒风刺骨的感觉。
三人并不在意，翻身上马，一路疾驰而去。
不知时辰几何，顾子明抬头，只瞧见太阳悬挂在高空之中，散发出来的光芒叫人有些睁不开眼眸。卫敛之纳闷道：“少爷，我瞧着不对，昨日我们半日便已然从京城抵达了冉城，怎得今日走了半日，还不曾至五里之外的‘鬼城’？”
顾子明自然发觉了不对，昨日他瞧过那地图，便是心中疑惑更甚。莫不是他几人走错了路途去？瞧着周身的荒芜场景，卫澜之蹙了蹙眉，猜测道：“莫不是我几人已然入了这‘鬼城’的地界？这在城中困着，始终不曾出了城去。”
卫敛之点点头，将那图纸再度展开道：“确实如此，依着我们的速度，此时应当是已然走过五六个村庄了。”
卫澜之瞥他一眼，下了定论：“只是从我们动身离开冉城之时，再不曾见着村庄院落。”
顾子明微微蹙眉，显然一路上并不曾见着城门个，更是不知晓何时入了圈套之中去，此时便是有些烦躁地摩挲了一番缰绳，冷声道：“先四处走走，瞧一瞧有没有甚么奇异之处。”
末了，一顿，再度补充道：“卫澜之，你便是在此处莫要走动。也莫要调转了马头。”
卫澜之当即便领会了他的心思，翻身下马，立在马的一旁，不动如山。
卫敛之应了顾子明言语，也不知朝着甚么方向走去。顾子明转身打量一番，不过走了一柱香时日，仍旧是望不到边际。此处地界皆是荒芜之地，杂草枯木丛生，隐隐有着破败感。
三人又在中心处汇合。
顾子明负手而立。
这风来的真实，这沙子也皆是真的。乃至他三人身后走过的土地，脚印仍旧历历在目。
三人默了，出门时不过带了一水囊的水，如今也快要见了底，一路奔波，便是这马也快要受不住。不安地吐着气。
卫敛之一顿，抬头问道：“少爷，现下我们该怎么做？”
顾子明摇摇头道：“此事蹊跷，我尚且不知原路返回可是有用，只是我们应当是走错了路。”
卫澜之上前一步，将地图展开在二人面前。指点道：“您瞧，这是冉城，这是我们现下所在的鬼城，这路途之中本就只有一条路，为何所言我们迷了路去？”
顾子明端详半晌那地图，猛然发觉这条路周围皆是小村落紧挨着，更不可能是走偏了去。只是从出了冉城便寻不到村落踪迹…
卫敛之显然也发觉了异样，问道：“莫不是我们出了冉城便是入了这‘鬼城’？”
卫澜之仔细瞧了瞧地图，摇摇头道：“不应当，这‘鬼城’不似别的地界，若当真是那些个城镇，此处应当是画的大了些。这图纸可是大少爷赠予我二人。”
图纸没问题，那便果真是走进了甚么奇怪地界。
顾子明一顿，猛然向着‘鬼城’下方路段瞧去。这处地界不似旁的地，皆是有村庄落地。更是多了些山，上头标注了地势险恶的字样。
忽的有风袭来，顾子明瞧着扬起的沙尘，微微眯了眼眸。只是这风似是变本加厉了一般，刮的更为猛烈。
顾子明不得不用衣袖遮掩住口鼻。不知过了多久，风堪堪停住。一旁的卫澜之见状，诧异一声：“这是怎么一回事？哪里来的大风？”
卫敛之回眸，便是一惊，慌忙道：“少爷，您瞧。”