潘玺向来是个很严格的父亲，严格要求潘慈学习，严格要求潘慈做人。潘慈看的每一本书、交往的每一个人，他都会仔细调查，然后告诉他可以还是不可以。
他很是专制、说一不二，但是给潘慈限定的圈子又宽泛得很。而潘慈虽然很有自己的个性，但在心里把家人放在一个很重要的位置。书不让看就不看，朋友不让交就不叫，没必要为此跟父亲生气。
就这样，宽泛的宽泛，退让的退让。这么多年以来，锋芒毕露的潘慈和专制霸道的父亲也没发生过什么冲突。
就算是潘慈这次执意进京赶考，也是选择偷偷溜走。如果他真的在考场外被潘玺拦住，也只会吐吐舌头、含冤带怯地盯自己父亲几眼，就乖乖跟潘玺回家了。
这次他不惜与潘玺正面对抗、伤害自己也要回去京城的狠劲儿，出乎了所有人的意料。
潘玺惊怔地没拦住他，倒是赶车的大兵头子下意识捞了潘慈一把。虽然潘慈还是摔了下去，也只是受了些皮肉伤。
是因为什么？
潘玺立在马车外，居高临下地打量着自己的儿子。
“给我个理由，能说服我，我就放你回去。”
虞府。
虞甘榛正在拿着大剪刀给她的花花草草修建枝叶，裙摆被流淌在泥土上的清水慢慢润湿。她听到背后忽然响起熟悉的声音，倏然转身，惊动花木摇晃，手指也被锋利的刀刃划伤。
会试有三天，他现在不该出现在这里的。
更不该，以这副样子。
潘慈灰头土脸的，脸上还有几道伤痕，伤口鲜红粗粝，其中还有细小的沙砾和灰尘划破般。
他的样子是狼狈的，却依然精致清贵的很。
虞甘榛的杏眸宛若被水洗过，她静静地打量潘慈，连手上的痛都忘记了。
潘慈被她看的脸又红了，他看着她手上流血的伤口，微微皱眉：“你手流血了。”
他迟疑一下，从怀里拿出一条干净的白色手帕，帮她包扎了。
明明他的手上也有累累伤痕还未处理。
手帕柔软细腻，带着他浪漫的体温。
虞甘榛伸出另一只手，用指腹蹭了蹭他的脸上的灰尘，问道：“是不是有人陷害你？怕你夺了别人做状元的机会，然后就将你打了一顿，让你进不了考场？”
“不是。”潘慈低垂着睫毛，将手帕末端撕开，绑了个漂亮的结。
他声音低沉，饱含失落：“是我自己的原因，我只能……”
潘慈想说只能后年再参加一次了，脑海里却浮现潘玺严肃的表情。
他后年一定能参加吗？这不是他能保证的。
而且，就算可以保证，他又有什么资格让她等他两年？
她今年十四，貌美位尊，多少人家就等着她明年及笄？
他凭什么，让她等他？
就凭见过这几面？
潘慈觉得自己可笑，后退几步，准备道别了。
他突然不想说了。
或者说，不过短短几面而已，他没有资格要求她什么，也没有必要对她承诺什么。
可是心里却有一个声音清清楚楚地告诉自己，错过她，此后一生皆是遗憾。
“甘榛小姐，此次来是要跟你道别……我要回去莲城了。”
虞甘榛点了点头，有些失望。
他用尽全身力气才将目光从她脸上收回，刚想转身离开，便见她弯腰端起一盆白色的兰花递给他。
少女笑容一片天真烂漫，如头顶的日月星辰，伴随他回家的每一步路，还有之后的日日夜夜。
“虽然，我父亲说我只能嫁给最优秀的状元郎，但我忽然觉得，对方不是状元也没什么。小哥哥，你觉得呢？”
潘慈回到家里，把所有杂书都收了起来，拿出最正统的经史子集开始从头复习。
尽管他胸有成竹，但他还是害怕会辜负她的等待与期望。
“……小哥哥，你觉得呢？”
“我，我觉得……还是状元郎才能配得上你。”
“那我就再等等你吧。”
潘慈抱着那盆兰花傻笑连连，看得他娘亲蓝若锦很是担心。
她觉得都是潘玺不让潘慈参加科举，潘慈才变得这么疯疯癫癫。立刻回去房间，把潘玺臭骂了一顿。
“没疯。”潘玺哪里还有点兵点将、教训儿子的气势，语气弱弱的，“没疯，只是有喜欢的人了。”
为人父母最好奇的莫过于自己孩子喜欢的对象，蓝若锦也不例外，闻言立刻拉着潘玺追问：“哪家的？多大年纪？漂亮吗？也喜欢潘慈吗？”
“何止是喜欢，两人基本上就算私定终生了。”
蓝若锦大呼儿子厉害，完全不担心潘慈的眼光会出问题，现在就只想赶紧去偷看几眼自己未来的儿媳。
“谁家的，到底是谁家的？”
“当今皇后的亲外甥女，京城虞府虞家的女儿。”
蓝若锦脸上的喜色渐渐褪去：“皇后的亲外甥女啊……她之后的生活翻天覆地，定会恨咱们家吧。”她惴惴不安地又问了一句，“阿慈他……很喜欢那个虞家小姐吗？”
“我强行带他回来，他为了跟那女子道别，不仅顶撞我，还跳了车。”
蓝若锦心都揪了起来：“相公，那之后，阿慈会怨恨我们的！”
潘玺叹息一声，但目光始终坚定：“开弓没有回头箭，阿慈怨恨就怨恨吧。”
不过，兴许潘慈也不会真的心生怨恨。
毕竟潘慈从小接受的教育都是天宁与汉云本是同源，合久必分、分久必合。
他的行为不是叛国，而是加快两国合并的进程，让天宁百姓早日脱离苦海。
潘玺知道他的这个行为定会备受争议，但他坚定地认为自己做的没有错。
只要，只要她也这么认为就行。
“锦娘，你会觉得我是个卖国贼吗？”
蓝若锦愣了一下，然后靠进潘玺怀里：“相公，这件事太过复杂，我说不明白。但是……我只要知道相公比我聪明一万倍，不会做错事就够了。”
但是心里还会那样觉得吧。
潘玺觉得有些失落，但还是松了口气。
潘慈没想到，自己和虞甘榛的再次相遇会来得这么快。
当年八月，汉云国攻打天宁，莲城潘府叛国引狼入室，使汉云军队长驱直入，如入无人之境。
天宁国没有撑过一个月，就在汉云国的铁蹄下被碾得粉碎。
潘玺成了汉云国的神威大将军，举家迁到汉云国紫荆城里的豪华府邸中，成了紫荆城最炙手可热的新贵。今后的荣华与富贵，不可限量。
潘玺努力在乱世中保住虞甘榛的一家人，但是虞清桦生性高傲，自愿加入守城军，死于巷战。
虞归巴结潘玺，一家人跟着来了紫荆城。
潘慈再次见到虞甘榛，直接被她甩了一耳光。
“一窝子的贼。”
潘玺也在场，他并未插手孩子们之间的恩怨情仇，倒是虞归登时发飙，一脚将虞甘榛踹翻在地，逼她下跪道歉。
虞甘榛趴在地上，冷笑一声：“毋宁死。”
潘慈只觉得昏天黑地，完全不知道该如何处理眼前的情况，只是见虞归朝虞甘榛再次抬起了脚，下意识地挡在了她身前。
虞归踹了贵人，吓得跪地道歉。
潘慈垂眸看着虞甘榛，凤眸陡然忧伤。他什么都没跟虞甘榛说，直起身，警告虞归：“你再敢动她一根汗毛，就从哪来滚回哪去！”
虞甘榛只觉得潘慈可笑：“看来潘公子忘了，自己也是从天宁国那阴沟里出来的。”
潘慈没有理会她的嘲讽，转过身离开了。
潘玺看着眉眼倔强的虞甘榛，可以肯定他儿子以后有的是苦头吃了。
不过虞甘榛很快就求到潘府来了。
虞夫人病重，虞家却拿不出钱、请不来好大夫给虞夫人看病，虞甘榛走投无路，来求潘慈帮忙。
潘慈二话不说，让潘玺请来太医给虞夫人看病。
虞甘榛直截了当地问他：“条件是什么？”
潘慈愣了一下：“什么条件？”
“我们是仇敌，你不会无偿帮助我的。”
潘慈苦笑连连：“甘榛小姐，我从来都不曾把你看作是敌人啊。”
“可我们就是。”虞甘榛倔强的很，“说吧，你想让我做什么？如果我没记错的话，你当时应该很喜欢我，我现如今也成年了，你想做什么就来吧。”
她补了最后一句话：“潘慈，我不想欠你什么。”
潘慈呼吸一窒，心里陡然升起怒火。
他上前一步，搂住虞甘榛的腰将她拉向自己，语气带了股狠劲儿：“这是你说的。”
他想对她做什么？
他想和她谈情说爱，想和她成亲，想一辈子都能看到她纯白无暇的笑。
可是……
他的家人毁了她的国，害死了她的亲人，覆灭了她原本祥和安宁的生活。
但他对自己的父亲怨恨不起来。
他明白天宁国之腐朽落后，明白天宁国百姓生活的穷苦困厄，也知道已经无法从天宁国内部解决那些沉疴旧疾。
只有涅槃，才能重生。
潘慈忽然察觉到了为什么自己父亲总是只让他看汉云国的书籍，他本以为是父亲以为汉云国的思想和理论更为先进，没想到父亲在他很小的时候就在为这件事做准备。