“薛大哥，他受伤了，你莫要再伤着他了。”少女见到血色，俏脸一白，身子虚晃着眼看就要栽倒，今夏手快，箭步上前扶住她后背，凑近道：“姑娘心善，还请替我们说句好话。”
今夏一身男装打扮，俨然是个俊俏公子模样，少女靠在她怀中原本毫无血色的面颊渐渐泛起红晕来，子衿一把拨开今夏，将少女护在身后，警惕的看了过来。
“我们只是海商，如今海禁解除，不过是想出海去谋个生路。”她话音未落，子衿扬声打断：“撒谎！”
“…………”
子衿向前走了几步，双眼清亮，直直的看着今夏道：“你说海禁解除，你在撒谎！”
二月里，福建巡抚都御史的奏折圣上确实批准了，怎的难道他们还不知晓？今夏的视线在几人身上来回转悠，复又瞧到不远处不敢上前来的数人，心头的疑团越来越大，而少年却径直行去岑寿旁，二话不说的拿走架在他脖子上的匕首，“哥哥，把人都带回去。”
“什么？”今夏与男子齐齐问道，竟是出奇的异口同声。
“哥哥，如今寨子里人手紧缺，有些繁重的活计还得多些人来做，”子衿缓缓道，手指着今夏，“我觉得他就可以。”
“兄弟，你是喝药喝傻了麽，这几个生面孔，怕是还没进到寨子里就被砍了。”男子诧异道，望着空空的手心，复又去沙滩上捞了把两刃刀挡在身前。
“有我在，他们不敢说什么，”子衿顿了下，语气有些涩涩，“我这身子，只要苟延残喘一日，就对他们还有用。”
今夏压根听不懂他们在说什么，但凭直觉，他口中的寨子定不简单，少年身上的程子衣虽然破旧发白，但却干净整洁，举手投足间像是她曾在京城乐坊里见过的世家公子哥，只是眼前这人气质清灵，与他们又大有不同。
岑寿因受了伤，行动不便，被人推搡时踉跄着差点跌倒，李戡等人忙将他搀的更牢，一路沿着海岸走，穿过竹林向着北面行了大约一个时辰，才在一处山涧边停下，今夏探头去看，深不见底的涧水卷着湍急的浪花奔腾而下，眼前右侧居然是处陡峭的断崖，山涧对面东西两侧各有两幢石门，东侧石门边角修了个瞭望台，台上有人举着鸟铳吆喝：“什么人？”
旁边，子衿自怀里掏出一双金丝手笼，扬在半空晃了晃，手笼上的金片在竹林里斑驳的日光下十分耀眼，今夏被那抹金色晃得眼神一乱，思忖着这双手笼子价值不菲，不知有何用处。
石门轰隆隆打开后，驶出一叶长舟，舟身狭窄勉强挤下几人，余下数十人只留在原地等待，今夏好奇的看着子衿将金丝笼递给他身侧男子，自己则扶着少女坐在船尾的软凳上，她往身后瞅瞅，船尾有些潮湿，木板间甚至还有少许青苔，她也不恼，笑嘻嘻的坐了上去，岑寿等人立在船尾，见状要去拉她起来，今夏只摆着手，她没那些娇惯毛病，往常办案子，与那些被尸水侵蚀的面目全非的尸体一处都睡得着，何况现下，子衿挑眉，哼了声道：“我劝你们还是蹲下，否则行到半道，被削掉脑袋可莫要怪我没提醒。”
“哥哥们，咱得入乡随俗。”今夏笑道，招呼着几人坐下，船行时，仰首才发现原来两山中横亘着一条肉眼难以察觉的细绳索，绳索上缠着许多倒刺，若无金丝笼子，整个手怕是要废了，今夏奇罕，再去看深水涧，幸得有根绳索，否则船体不受控制会随着激流坠入崖下。
一路经水而过，到了石门后，才是别有洞天，眼前视线豁然开朗，夹岸三三两两的行人或拉扯孩童训斥着或挑担快速奔走，内里参天大树依在岸上，盘根错节的底部在水中露出小部分来，原来山涧的水分支连到了寨子里，所行之处，无不弥漫着热闹的气息，今夏一时费解的四处张望，船停下时，岸上走来一个髭襞大汉，面露狐疑的盯着今夏，随即举着手铳对着她，子衿忙上前按下手铳，道：“他是我寻来做农事的人，身家清白，没有官司缠身。”
大汉不信，只道：“曾大当家说了，生面孔一概不准进寨子。”
黑黢黢的枪口继续抵着她脑门，今夏一怔，岸边行来另一人，愁闷的抱怨道：“今日都死两个了，照这么下去，大当家回来，咱俩就倒了大霉了。”
闻言，子衿慌忙上了岸，揪着来人衣领，急吼吼问道，“怎得回事？”
收紧的领口逼迫的他快喘不过气，使劲挣开后揉着脖颈道：“俺们也不清楚，要不先生去看看。”
“我也去！”今夏喊道，甫一进寨子她就闻到一股呛人的味道，像是什么毛皮熬糊了的气味，闻久了就会胸闷难受。
子衿回头上下打量着她，“你会看尸体？”
“略懂一二，不过是些乌七八糟的书，奇闻异事倒是不少。”
说到此，子衿已衣袂飞起一角快步朝街内走去，接着抛来一句话，“那你随我来！”今夏回身与岑寿等人颔首，又看向若有所思的少女，欠身抱拳道：“烦请姑娘把我这位兄弟的伤口清洗一下，哦，带他找个有水的地方就成。”
子覃羞涩一笑算是回应，今夏忙扭头跟了上去。
拐了几个巷子，在一间低门矮房处停下，难闻的气味愈发浓重，今夏不禁捏着鼻子，尸体摆在门口，口鼻呈张翕状，面色青紫，似乎死前十分痛苦。
从袖口拽出丝帕缠在手指，扒开死者口部，探身去看，子衿忙拉住她，“这是作何？”
“寨子里似乎不止死了这两个人”今夏说着，在他口喉里隐约瞧到些细微粉末状东西，双瞳骤然收紧。
“这个月来已经有七人了，”引路的男子接道，他体型胖了些，一时也蹲不下，只能俯身看向今夏，“公子，可有发现？”
“没有发现，”叠好丝帕，起身看向门边，问道“这里头是做什么的？”
见她是个半吊子不懂装懂，男子显然不愿意搭理，反倒是另一边的子衿回道：“没什么，不过是普通的烧火小灶。”
“这年头，还有人烧个灶把自己呛死的，也是稀奇，”今夏笑道，一瞬不眨的盯着子衿，后者在她凌厉的目光里不由得躲闪起来。
白绸布遮了过来，两具尸体随即被人抬走，她想问如何处理，结果那胖子已经不耐烦的将她轰出了巷子。