“你哪里去？”青箬急得紧追其后问他。
“楼下马车里等你，透透气。”他话音里难以掩饰的懊恼，沮丧，失望。
一股从所未有的委屈从心底翻腾，青箬屈辱的咬了唇问他：“如果，我告诉你，这些都是一场阴谋，你信吗？”
她越想越清晰，回忆起覃奉容漫不经心透露酒肆诱人的信息，感叹自己同自由乾坤的与世隔离，及至让她开口提出来酒肆放纵一夜，再化妆成异域波斯客无人认识。
客栈开房，驱车前往，那坛烈酒，奉容不动声色的脱身……一切一切，仿佛都是一团渐渐揭开的谜底。那种被戏弄于掌心的屈辱不甘，令青箬执拗地直视方济发红憔悴的眼。
但方济一言不发，扭头出门，重重地甩上折扇房门。屋内立时静谧无声。
“小爷稀罕你管呢！”青箬心里暗骂，来到木桶旁，开始一件件扯掉被酒鬼们凌虐成碎片的夸张衣衫扔去一旁，她舀水冲头，洗屈辱。那酒鬼狰狞无赖的脸，在她脸上舔过的肮脏臭气，青箬打了皂角香胰子不停地冲洗。终于，她捂住了脸，蹲跪在木桶里啜泣。
她不该怪罪方济。这本同方济无关，甚至，方济的闯入是救了她免遭凌虐侮辱。
而她的真正敌人是谁，如今已经不言而喻。真是知人知面不知心，她本已决心离去，毫无同她争夺之心。可是她身负使命。
若非被覃奉容逼去绝路当垫脚石，她也不会在寿宴上夺那份风头，令覃奉容自惭形秽。可是，无论如何，她们不是好姐妹吗？
这姊妹情，可真是可叹。青箬抹一把脸上的水渍，不由暗自冷笑。可惜，真可惜。我青箬并不是方府千金小姐，逆来顺受任你们欺凌耍弄。既然你不想相安无事，不让我太平，那自食恶果的必然是你自己。
青箬裹了被单，一一查看留下的东西，覃奉容果然是心细的。
青箬收拾了自己的随身衣物，将那胡人衣服踢去了墙角，挽了方济的披风下楼。
方济见青箬爬上马车坐去里面，也随了跟上。
驾车的是方府伺候方济的车夫老马。
青箬毫不客气地说：“马大爷，烦您驾车返回酒肆。我首饰掉那里了，要去找。”
“什么首饰，差人去就可以了。我送你回府。”方济坚持，似训自己身边不安分的女人。
青箬巧笑着若无其事地说：“就是说不清，才请二爷亲自前往陪我去找。”
仿佛青箬任性在耍脾气，自己做错事东推西怪，实在没有法子就开始耍无赖。
“青哥儿，你记住。你可以犯错，你可以一时失足。但是，面对自己错误的勇气和担当你要有，这和男女无关！自己闯得祸，还有东拉西拽，救你爱你的人，要多么寒心！”方济终于忍不住怒火脱口而出，毫不顾忌车外隔墙有耳。
马车颠沛一路折返酒肆。本就离得不远。
青箬并未去她出事时的地点，只是去寻她和覃奉容最初坐的那位置。
已经有人坐在上面，青箬礼貌地上前请那对儿客人离开。
她突兀的举动，惹得店小二来拦她，方济也来阻拦。
青箬毫不客气地一把拿起桌上的两杯米酒，放去隔壁的桌子，斗鸡般瞪眼说：“我的珠宝掉在桌子下了！”看她瞪眼要拼命的架势，老翁一副惹不起躲不起的样子起身。
青箬奋力挪开椅凳，拿过烛台找寻。一股灯笼光亮照亮她脚下，是方济。
青箬夺过他手中灯笼筒，赞一句：“有眼力见。”
终于在角落里发现了那枚躺在那里的珍珠耳坠儿。
青箬大获全胜一般，拉过方济的手掌，将珍珠耳坠儿放去他掌心说：“麻烦你交还我那秦家姐姐，叮嘱她下次偷腥做贼擦干净嘴和手脚。这样不高明。”
她握紧了方济的手，将那珍珠耳坠儿卷入他的拳头说，“方二爷不会不认得吧？前几日拉我市集闲逛，特地为姐姐挑的那套价值不菲的首饰钗环。这些日子，她都舍不得离身的戴着。今天晌午在方府，你也是看到她揉耳坠儿的可爱样子。”青箬不用多解释了。
方济皱起眉头。
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夜晚，方济赶回方府。
覃奉容憔悴的走出，才帮他核算完盐道的账目，揉了发酸的肩头远远说一句：“夜深了，我先回去，免得遭人闲议。”
她表兄妹原本亲近，府里也见怪不怪。
方济抬眼，见覃奉容准备离去，在府里竟然还戴了风帽，垂了幂离，水碧色裙衫，透出几分飘逸。
“我送你。”方济说，放下手中的卷宗。
覃奉容大方懂事地说：“不必了。啊，是了，若得暇，表兄你还是去陪陪青哥儿，我看这丫头这几日怪怪的。我嫂子说，有人见她同些奇奇怪怪的江边码头酒肆一些江湖朋友喝酒，喝得烂醉如泥的，去旁边客栈开房。不过都是道听途说，你别认真。”
方济才记起，青箬今天一再嘱咐，说她佳人有约，无暇陪他。也不必去府里找她。
起先，方济以为是青箬在故意赌气怄她，小女人争风吃醋难免。
她同奉容总是好好闹闹，口中不停说是要去岭南一无挂碍，可实际却口不对心。
但方济绝对不许青箬做出圈离经叛道的事，毕竟他的身份，方府也要顾及颜面。青箬是他身边的人。
方济望着覃奉容浅笑，摊开手，掌心那枚耳坠儿仿佛不是珍珠，而是碎玻璃碴，随时能扎破手心的碎玻璃碴。
震惊、痛心。
记得在客栈，他再看青箬时，青箬巧笑了挑眼看他说：“我那姐姐眼睑上靛青色的彩粉呀，怕明日无法见人了。水洗不去，除非她搓掉一层油皮。她太没耐心了，我本是打算我们姐妹一道回客栈卸妆梳洗的。”青箬得意地说着，挥手示意方济上马车。
青箬手中的两个小葫芦瓶塞给方济说：“交给凤姐姐吧。一比一勾兑一起涂抹，加些牛油效果更滋润。二爷的夫人果然手段了得。”
这回，轮到了青箬快意恩仇，她抿嘴高傲戏谑般打量方济说：“方二爷是应该管住自己的女人，不要惹是生非。若非看在二爷您的薄面，她就等着毁了面皮吧！”青箬咬牙切齿吐出，不是恫吓。
“剩下的事，你自己去磨平。小爷我不伺候。要走的人，自然不在乎，可惜我那些江湖兄弟疼惜我的人还是在乎这些的。比如，若有一日，我那姐姐出了什么不雅风闻……”
方济斜晲她一眼，目光里仿佛是在告诫她不要胡来，分明是在回击她：“不要以小人之心，度君子之腹！”但他无论如何也难以置信这是覃奉容一手策划的大戏。
金陵城已是宵禁。为了息事宁人，方济决定陪青箬留在城外江边客栈。
只剩一间房，青箬气恼地对方济说：“我要回府。”
“你当着金陵城城门楼是你家开的？想什么时候开城门就什么时候开？要不老老实实在客栈住一夜，要不睡马车里，半夜守城门楼外面等三个小时开城门。”方济毫无耐心地训斥她说，不忘记加一句，“半夜里有野狼熊瞎子叼走你就不定了。”
一间客房，而方济毫不客气地将青箬拎回了她那间客房。
青箬满心委屈，也不搭理他。直奔去梳妆台简单梳洗，换上睡衣，将自己扔去床上倒头便睡。对方济说：“我乏了，懒得同你吵架。有事明天说，回见。”
方济也对她无可奈何，无奈手心里紧握的那枚耳坠儿是那么的熟悉，那碎钻下的珍珠镶嵌得别具匠心，青箬指给他看时，他一眼挑中。觉得这套首饰极其匹配覃奉容典雅雍容内敛的气质。可如今，这枚耳环如何在酒肆？
客栈设施齐全，方济沐浴后对了镜子望着自己的脸。
几日熬夜，眼眶未免有些发黑，眸子里充血显得眼都是红色的。他洗把脸漱口，随手拿起松软的擦脸小方巾，一根长长发黄的女人的头发沾在方巾上。
方济小心翼翼的捏起那根头发，有些发黄，有些蜷曲。这显然不是青箬乌亮的直发。方济脑海里划过一个人的背影，疲惫时侧头用五指叉了一头松软微卷的青丝，惹人怜惜的模样。
难道这一切都是真的？方济紧蹙眉头。
自他来到金陵，四处奔波操劳，片刻不停毫无喘息的功夫。
屋内灯笼高低照明，光线熹微。青箬在靠窗一侧的床上蒙头睡下。他走近她床边，心中忽来一丝愧疚，那愧疚之意徐徐升腾，越来越浓。是他关心则乱，太过武断，错怪了她。可毕竟是她胆大包天，南下一路都是胡闹放纵，险些一失足成千古恨。
他伸手扯扯青箬裹在身上的被单，很紧。
“别装睡，我知道你没睡。”方济赌气地推推她的肩头。
被子里只露出一截儿乌发，青箬的头埋在被子里，根本不去理会他。
方济一屁股坐在床边，无赖地碰碰她说：“还委屈呢？腿长你自己身上，没人绑你来这里犯险。自作主张！”他嘀咕一句，也不见她反应。他索性坏笑了一把掀开她的被子，却被她死死抱着被子挥了手漫无目的地打他说：“睏，睡觉！”