樊桃瞧着心寒，想躲远一点，只是才刚移动下身子，清醒的狗剩直往她怀里钻，小草和狗蛋紧紧挨过来，从对面过来的周华庭和几个小的也忙挤到她跟前。
只是周华庭忽然想起从前的樊桃比这妇人还恶毒几分，便又拽着弟妹躲到戚老太身后。
他们都被吓住了。
那对姐弟也发了狠，咬了他们母亲一口，用力挣脱那人的手便往外逃。
女人贩带来的打手，沉着脸拿绳索追上去，将人捆绑得结实，扔上了马车。
女贩子递给妇人二十文钱，拿出卖身契让她摁了手指印。
妇人拿着钱，双目冒着贪婪的绿光，又哭又笑的疾步走了。
女贩子的目光，落在樊桃这边的大部队上，大声吆喝，“还有没有要卖的？麻利点，晚了就没人要了啊。”
大家紧紧搂着孩子，并用仇视的目光瞪着她。
“都死到临头了，还这么傲气？”这女贩子不可思议地、好笑地摇了摇头，“行吧，那就带着你们的宝贝，慢慢赴死去吧。”
女贩子讥笑连连的离去，冯氏和几个妇人冲着她的背影连连咒骂，有的还扔了石头。
然而，这无法对女贩子造成半点伤害。
她还未走远，又有人要买孩子，她特意掏出钱袋子，高高举起抖动。
铜板碰撞，发出“哗哗”的声响。
对于穷人来说，这声音实在太有诱惑力了！
周边的难民，纷纷蠢蠢欲动。
但是樊桃这边的人只会搂紧孩子。
他们祖祖辈辈都是淳朴善良之人，让他们卖儿卖女苟活，死都做不到的。
里正过来，见这里是难得的阴凉地方，振臂高呼，“大家原地休整！”
大家欢呼响应，纷纷占据最佳躲荫位置。
这里有好几棵高大的皂荚树，四周被人踩平踩实，后面是一些低矮倒塌的茅草屋，想来之前这里也是一个小村庄，只是不知为何都荒废了。
占不到位置躲荫的，都往身后的屋子走去。
里边也蜷缩着其他地方来的难民，但是周家村仗着人多，把他们统统赶跑了。
有他们在，要时刻担心孩子和食物被抢，倒不如赶走。
弱肉强食的丛林法则，在乱世中最适用。
谁的拳头硬谁就有理，什么道德感情都先放一边了。
樊桃是最先到这边的，所以，她占了最好的躲荫处，周家人全围在她身边坐着。
在这么多人的眼皮底下，也不敢吃东西，就拿着竹筒，一人轮流喝上一小口。
可即便是这样，也有不少人眼巴巴的看着他们，舔着干裂发白的嘴唇，不住的咽口水。
他们都已经没水了。
里正看着直叹气，“前方一里外便是集市。要买东西的，各家派出一两个人组队去吧。”
大家精神振奋了些，各自和家人商量。
樊桃也提出要去集市。
因为，她只有外出，才能为她的物资来源找到借口。
但周暄却说，“难民随处可见，集市定然不太平。妇孺老人莫要去。”
他看似对着里正说，可眼睛却看着樊桃。
戚老太也拉着樊桃，“丫头你别犯倔，那集市上乱糟糟的，咱女子家家真不能去。”
樊桃说，“咱这一路吃吃喝喝要花不少钱，我想去买点彩绳子回来，路上编成华夏结，回头找机会卖掉，也是一笔钱。”
戚老太眼睛一亮，“什么是华夏结？”
樊桃一愣。
华夏结自古便有，她读书时有一阵子痴迷古风手工，特意学了好几种，只是叫什么来着？
她拧眉想啊想，脑子里灵光一闪，“就是络子。”
“络子？”戚老太依然一脸茫然，她没有听说过。
旁边就有个姑娘接口，“络子便是用绳子织成各种花样儿的结。那些贵人的玉器、扇坠、腰带都坠着一串流苏，上边就有个漂亮的结，那个就是络子。”
“哦……”戚老太恍然大悟，但下一刻摇头，“不认识。”
她一个乡下小老太，去得最远的地方便是集市，哪里见过什么贵人？
但是，她绝不放过挣钱的机会！
“那成，桃儿啊，娘陪你去。”她要盯着这三儿媳，千万不能让她再乱花钱喽！
樊桃抽了抽嘴角，“不用，娘，我腿脚好，万一出什么意外，我也能跑快些。”
旁边就有村人嘲笑，“婆媳俩倒是想得挺美，但咱眼下在逃荒，这路上谁会买络子？有那个钱，多买点口粮，不被饿死再说吧。”
樊桃却是淡然自若，“这位婶子，我们一定会平安到达目的地的。到时候，这批络子，便是我们安家置业的根本。”
这妇人一下子愣住。
樊桃转过身，朝周暄伸手。
周暄望着跟前那肉嘟嘟的小胖手，默了默，从怀里摸出二两碎银。
樊桃直撇嘴，她是去采购物资啊，才给她二两，太抠门了！
哪知他又拿回一两，把剩下的一两递给她。
樊桃：“……”
她很想说不要，但她现在没有进账，有银子也不敢用，着实硬气不起来。
但周家人却瞪圆了眼珠子。
去买点绳子就给一两银子，这也太大方了吧？
冯氏和陈氏都羡慕坏了，戚老太的眼皮子也是狠狠一跳。
老三你个败家儿！明知她花钱大手大脚，你还惯着她！
但想到这三儿媳救过自己和儿子的命，三儿又那么维护她，老太太也识趣的没阻止，只叮嘱她，“桃儿，眼下比不得从前，钱要省着点花，啊？”
樊桃道，“娘，我知的。”
见儿媳还算乖巧，戚老太心里也舒坦了些。
转身说，“老大、老、二，你们要桃儿捎什么东西，都给拿钱啊。”
老三出钱买了骡车和粮食，再也不能让他掏钱咯。
周平和周安各拿了二两银子买豆子、米糠、麦皮和水。
出发前，周暄让周平准备的粮食给人吃，骡子和牛的口粮却很少。
逃荒路上，畜生跟人同等重要，都要照顾好。
但这样一来，东西就多了，樊桃一个人肯定扛不动。
所以周安和小六子同去，拿上已经空掉的木桶，还要带走一辆骡子车。
与此同时，几个村的人也选出五十个人，十辆骡车、一辆牛车帮着采卖。
里正说，“倒不如大家集中一起买。咱这五十人分成三队，一队负责买水，一队买粮，一队买杂货。”
人多力量大，一帮人走在一起才更安全，大家无异议。
但樊桃觉得，这么多人在，她不方便拿东西，有点想不去了。
只是转念一想，她空间里太多卖掉能挣钱的小玩意儿了，她不找机会进一进铺子，拿出来也不能自圆其说。
于是，便也跟着去。
……
集市荒凉而破败。