谢家虽有稳定的供货商，可生意规模日渐扩大，总靠着那些自是不够的。
陈芸微前两日来的信里还提了，说是江北那头的绸子差些，京城一时半会儿调不出货，这才搁着了。
且等着她问呢，话将将落下，当即有人拿了纸出来。
“今天一早点出来的，能立刻提走的是这些，还有一批正备着，三日后也便妥了。”
手上转眼被塞了几张纸，谢芷柔垂眸略略看了，心下越发不解。
风宁叩了门小步进来，在她耳边低语几句。
“小侯爷叫人来传话了，说是昨夜做了布置，尚未来得及跟您通气，让您不必多虑。”
萧楚晟？
谢芷柔指尖微顿，若有他的手笔，这些人的表现倒说得过去了。
将供货商递来的消息拢在一起，谢芷柔眼中蕴了些笑意。
“诸位都是敞亮人，我也就直说了，京城这头，今年的货都是早定下的，这些货数目太大，谢家收不尽。”
不等几人变脸，谢芷柔又道：“谢家正在发展江北的生意，几位若不嫌麻烦，可否辛苦些，将货送去江北？”
“这……”
几人都迟疑着，老者发觉余下几人都看着自己，沉吟片刻后方才开口。
“江北路远，过去一趟要耗费的时日有些久了，其中人力物力，怕是一笔不小的消耗。”
“谢三小姐也知道，咱们做生意为着便是一个利字，不若我们让一分利，您差人往江北去送。”
帮着去送便要承担风险，相比之下，那一分利便算不得什么了。
陈家为了从谢家手底下抢生意，给他们的价格是虚高的，如此一来，也就是世面上的价格。
这主意算是较为妥帖，听罢这话，厢内几人都思索起来。
谢芷柔也稍有迟疑，这些供货商给陈家的价格她早调查过，此番本就有压价的打算，可让人送货去江北又未免太耗人力，一时还真抽调不出。
双方在这事上都拿不准主意，拖下去也是个浪费时间，谢芷柔干脆将话题揭过。
“此事干系不小，诸位慎重考虑再定，先传菜罢。”
闻言，几位供货商得了喘、息之机，琢磨起更为妥帖的法子。
接连恐吓下，陈老爷一听到“谢”字，整个人就忍不住打颤，更别说再如何跟谢家作对。
骤然惊闻供货商接连反口，竟也顾不得计较，反倒是心头悬了几日的石头落了下来。
“老爷……”
管家不知几时出现在他身后，欲言又止。
“说吧，又是哪家？”
“是府上的下人，不知从哪儿听了些风言风语，一个个收拾了行李，正闹着要离开呢。”
管家说着面露难色，“起先门子还拦着，后来也被说动了，如今……”
陈家大抵之余他们主仆二人了。
未尽之言全写在脸上，无需追问，陈老爷心中便已明了。
“罢了，随他们去吧，你若是要走，自去账房——”
话将出口，陈老爷忽然一顿。
账房还不知在不在，竟连个让人支月钱的话也说不出了。
管家深深同他一拜，嘴上没说什么，少顷，他缓缓起身。
在陈家多年，他身形早已佝偻，离去的背影无端带着萧瑟。
陈老爷撑着椅子起身，前几日身上的伤还未痊愈，使得他步态蹒跚。
陈家大门内，有一丫鬟背着包袱，在不远处探头探脑。
确定了不见门子的踪影，她忙小跑着往门外去。
这一幕正落在陈老爷眼中，他唇角勾出苦涩的笑意，微低了头。
往日总能越过围墙听到些私语，而今目光所及之处，竟连道人影也看不见了。
大半生光景在他脑海中走马灯似的掠过，直至此刻，他才恍然生出些许悔意。
谢家这样的庞然大物，自己做什么非要和他斗呢？
彼时并不觉得如何，现在看来却荒唐至极。
陈家门外日夜有人盯着，这事一出，转眼的工夫就传到了谢家。
谢宜拍手称赞，心情大好。
“他陈家的日子也该到头，容他蹦跶些日子，连自己姓甚名谁都忘了。”
对面，谢芷柔缓缓落下一子，瞬间占据优势。
“顺势而为罢了，他既然做了这些事，总要承担些后果的。”
看着棋盘上的落子，谢宜叹了口气，将掌心虚攥着的黑子搁进棋篓。
陈家虽是自讨苦吃，可若是他早些绝了他们的商机，后头这种种或许就不会发生。
谢芷柔也不必遭这些无妄之灾。
似是知道他在想什么，谢芷柔拾起刚走的那步棋，落在另一处。
谢宜双目微怔，转瞬明白了她的意思，心下朗然。
“是我着相了，左右如今这都算不得什么，那几位供货商可谈妥了？”
心念转变只在瞬间，谢宜后半句便说起正事。
“都定了，明天一早启程，直接从仓库走，您若是得空，不妨也去瞧瞧。”
谢芷柔今日来本就有一部分是因着这事，听他提起，顺势也便说了。
谈起生意上的事便没了时辰，两人回神时已至日暮。
“明日、你便不去了，就在府上吧，你娘可说了，明儿一早要你陪她去虞侯府呢。”
末了，谢宜才想起姜氏交代的事，提醒了谢芷柔一句。
谢芷柔点头应了，盘算起该带些什么东西去。
事将入夏，正是各地忙碌的时候，绥安县忽然冒出一伙乱民，揭竿起义，嚷嚷着要取而代之。
地方官兵屡次镇压而不见成效，将此事上达天听。
早朝上，慕容恒面沉如水，昨日看了折子已至辗转难眠。
到了他这年纪，在意的无非也就两样。
性命、江山。
贡丹在手，他无比确信自己能万寿无疆，如今这伙流民却让他深觉不详。
群臣低垂着头，无一人敢对上他的目光。
谁都知道这事上的忌讳，据载，上一个扬言“彼可取而代之”的如今留名史书，流民如今借以此言，如何让人轻言深浅。
静默良久，上首慕容恒再度出声。
“怎么，诸位爱卿就没有一个想开口的？”
说着问句，他面上神情分明不是这回事，若再无人开口，今日早朝怕难以善了。