第157章鲞帆迎客
楚舟蹲在船坞边，手里捏着半片咸鱼干，对着眼前这面破帆布直嘬牙花子。海风卷着咸腥味扑在脸上，吹得他脑门上的碎发乱飞。
“春娘，这帆布都朽得能筛糠了，你真要拿它晾鱼干？”他扭头冲身后喊了一嗓子。
春娘正蹲在竹篓边挑拣鲭鱼，闻言抄起一条鱼尾甩过来：“楚大当家倒是阔气，前日里买鲸油长明灯花光了账上铜钱，如今连块补帆的粗麻布都买不起了！”鱼尾啪地拍在楚舟后颈上，沾了他一脖子盐粒。
岸边传来阵哄笑。几个光膀子的渔民正在给旧帆刷桐油，闻言笑得手抖，油刷子差点戳到同伴脸上。老舵手王二叔叼着旱烟杆，烟锅里的火星子跟着笑声一颤一颤：“要俺说，把这破帆裁了当裹脚布，还能省二两灯油钱！”
楚舟抹了把脖子上的盐，眼珠子突然发亮。他抓起帆布对着日头比划，帆面上密密麻麻的破洞被阳光穿透，在地上投出星星点点的光斑。
“有了！”他猛地跳起来，差点撞翻春娘脚边的鱼篓，“咱们把这帆布改成双层，中间夹鱼干当馅儿，外头刷层牡蛎灰防水——这不就是现成的‘鲞帆’？”
春娘手里的鱼啪嗒掉在地上：“你当这是包饺子呢？”
说干就干。楚舟吆喝着七八个渔民把帆布摊在沙滩上，妇人们端着木盆往帆布上码腌鱼，孩子们举着刷子蘸牡蛎灰浆乱涂。阿鲛蹲在桅杆下穿针引线，颈后的鱼鳃疤痕在日头下泛着微光，手里的骨针翻飞如蝶。不过半日功夫，原本千疮百孔的旧帆竟成了张硕大的鱼干毯子，咸香混着桐油味飘出二里地。
“这叫废物利用。”楚舟得意地拍打帆面，震得鱼干哗啦啦响，“既能晾鱼，又能当帆，刮南风的时候还能给船加个味儿！”
首航那日，二十艘挂着鲞帆的渔船浩浩荡荡出港。楚舟立在船头，看着海鸥追着咸香味在桅杆间穿梭，忍不住哼起跑调的小曲。谁料刚过鬼牙礁，天色陡然阴沉，狂风卷着浪头砸在鲞帆上，腌鱼在帆布夹层里咕叽咕叽乱挤。
“收帆！快收帆！”老舵手吼得破音。可浸透鱼油的帆布重如千斤，六个汉子拽着绳索愣是扯不动分毫。阿鲛突然蹿上桅杆，匕首寒光闪过，主帆应声撕裂。漫天腌鱼噼里啪啦砸下来，楚舟脑门挨了条硬如石头的咸鲭鱼，眼前直冒金星。
“楚当家，你这鲞帆倒是经得住风。”春娘在摇晃的甲板上冷笑，手里还死死攥着半截缆绳，“就是不知道经不经得住雷劈！”
楚舟揉着鼓包的前额，突然瞥见碎裂的帆布夹层里飘出张泛黄的羊皮。他扑过去一把捞住，海图被咸鱼汁浸得斑驳，隐约可见“蓬莱蜃影”四个朱砂小字。阿鲛不知何时凑到跟前，指尖抚过某处褶皱，沾了些许青灰色粉末。
“是渊族的水迹显形术。”她忽然开口，舀了瓢海水泼在图面。墨线遇水蜿蜒生长，渐渐勾勒出象形文字。春娘举着鱼油灯凑近，火光跳在那串扭曲符号上，映得三人脸色发青。
阿鲛的嗓音比海风还冷：“镇海鼎裂，万海同悲。”
船身突然剧烈颠簸，楚舟一个踉跄撞在船舷上。他攥紧海图抬头望去，只见黑压压的云层间漏下一线月光，正照在前方礁石群中——那里隐约露出半截桅杆，破败的帆布上依稀可见“黑水”徽记。
“收网！转舵！”楚舟的吼声淹没在雷声里。浪头将渔船高高抛起，装着腌鱼的木箱翻倒，咸鱼在甲板上乱窜。有个小渔童吓得抱住桅杆，竟被条蹦跶的咸带鱼抽了个响亮耳光。
阿鲛突然扯过半幅鲞帆罩住楚舟，鱼腥味扑面而来的瞬间，他听见帆布外传来令人牙酸的吱嘎声。待风浪稍歇掀开帆布，只见方才立足处钉着三支铁头箭，箭尾还缠着浸毒的海草。
“黑水船帮的见面礼。”阿鲛拔下箭矢，指尖抹过幽蓝的箭镞，“用海葵毒液淬的，沾上能让人笑足三日，活活笑死。”
楚舟盯着那支毒箭，突然噗嗤笑出声：“你说他们是不是穷疯了？劫船就为抢这些腌鱼？”他踢了踢脚边翻倒的木箱，一条咸鲭鱼正卡在箱缝里甩尾巴。
春娘从腌鱼堆里扒拉出个完好的陶罐，掀开盖子嗅了嗅：“倒也不亏，这坛醉虾居然没撒。”她拈起只泛红的虾子丢进嘴里，眯起眼睛嚼得咯吱响。
渔船在风浪中跌跌撞撞驶回螺壳村时，天边已泛鱼肚白。楚舟瘫坐在码头，手里还攥着那张湿漉漉的海图。晨雾中传来阿鲛清洗渔网的水声，混着春娘训斥偷吃咸鱼的孩童的骂声，竟让他生出几分荒谬的踏实感。
直到老舵手拎着盏气死风灯晃过来，灯光照亮海图边缘某处焦痕——那分明是火铳灼烧的痕迹。
“三年前失踪的官船……”王二叔的旱烟杆在海图上点了点，“用的就是这种南洋火器。”
楚舟望着雾霭中起伏的渔船轮廓，突然觉得那些鲞帆上的破洞，像极了窥探深渊的眼睛。