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第195章 漕运有异夕若微微一怔,这倒是出乎她的意料。
裴九肆身为亲王,若无重大事宜,通常不会轻易离开京城。
就算走,他应该也会来跟自己说一声的,什么事情走的这么着急?
“知道了。”
夕若压下心中的一丝烦躁,恢复冷静,“府外加强警戒,若无要事,近日府中之人尽量减少外出。另外……”
她目光转向稷王府的方向。
“叫几个人,去稷王府把林砚带过来,如果他们不放人,你就去偏殿找稷王府上的先生,他会帮你的。”
而此时的裴九肆正在前往江南的路上。
裴九肆端坐于骏马之上,一身玄色骑装衬得他身形愈发挺拔,眉眼间是惯有的冷峻与沉静。
昨日凌晨,一封来自江南道的密报,被青岩无声无息地放在了他的案头。
“漕运有异,三日前,送往京师的贡船于鄱阳湖口遭遇风浪沉没,押运官及三十名兵丁无一生还。当地渔民间有传闻,沉船前夜,曾见不明船只靠近。江南道观察使却秘而不发,有眼线称,他们似乎正在暗中替换贡品。”
漕运是朝廷命脉,贡品更是皇家体面所在,更何况,“贡船”此次运送的,并非寻常绫罗绸缎、珍玩古董,其中有一批极为特殊的药材,是太医院为皇上精心调配、炼制丹药所需的关键之物,容不得半点闪失。
江南道观察使素来谨慎,如今竟敢隐瞒不报,这背后若无极大的压力或诱惑,绝无可能。
是简单的贪腐,侵吞贡品?
还是有人想借此生事,阻断贡品入京,其目标直指宫闱?
无论是哪一种,都意味着江南官场乃至漕运系统,出现了巨大的漏洞,甚至可能牵扯到更深的势力。
若此事处理不当,不仅江南官场要掀起腥风血雨,恐怕京城也要变天了,他不允许任何人生事,影响他和皇上立下的三年之约。
必须亲自去一趟。
做出决定后,裴九肆雷厉风行。
他并未声张,只以“奉旨巡查漕运,体察民情”为由,向宫中递了折子。
离京前,他做了周密安排。
王府事务交由忠心老成的人打理,明面上的护卫照旧,营造出他仍在京中的假象。
而真正随他轻装简从、疾驰南下的,只有包括青岩在内的十数名绝对心腹,个个都是以一当百的好手。
青岩驱马靠近,低声道,“王爷,按行程,我们日夜兼程,最快五日后可抵达鄱阳湖口。沿途驿站已安排妥当。”
裴九肆微微颔首,目光依旧望着前方蜿蜒的官道。
秋风里以带了几分寒意。
“传令下去,沿途留意所有关于漕运、关于贡船的流言蜚语,无论大小,一律记下。另外,”
他顿了顿,“让江南道我们的人,设法接触那些声称见过不明船只的渔民,务必拿到详细口供,活要见人,死……也要见到尸首。”
“是。”青岩领命,眼神凝重。
他知道此事非同小可。
裴九肆的思绪却并未停留在江南的烟波之上。
离京时,他收到了另一条来自京城暗桩的简短消息。
“郡主府外眼线已清理一处,但窥伺者众多,郡主今日如常赴百工阁。”
夕若……
这个名字在他心底划过,掀起一丝微不可察的涟漪。
她虽看似柔弱,但他知道,她坚韧聪慧。
虽然如今她身边不太平,明枪暗箭更是防不胜防。
只是,漕运一事,他必须亲自去处理,只希望她能照顾好自己。
也希望他留下的那些人,能保护好她。
“王爷,前面有个亭子,要不要歇脚?”
青岩的声音打断了他的思绪。
裴九肆抬眼望去,一个亭子孤零零立在那里。
他摇了摇头,“不必,继续赶路,早一刻到江南,早一刻查明真相。”
青岩知道他归心似箭,也不多言,默默跟上。
夜色逐渐降临,队伍点燃火把,继续疾驰前行。
连续数日的疾驰,人马皆疲。
裴九肆却仿佛不知疲倦,除了必要的歇马喂料,大部分时间都在赶路。
他利用沿途驿站换马的机会,不断接收来自京城和江南的最新消息。
京中暂无大变,只是关于他突然离京巡查漕运的猜测渐渐多了起来。
夕若那边,据报她似乎想去稷王府寻他,得知他离京后,便提见了那个名叫林砚的人。裴九肆知道他非安分之辈。
夕若接触此人,是福是祸,难以预料。
他只能传信回京,令影卫加倍留意郡主府动向,若有危及郡主安全的情况,可先行处置,事后禀报。
江南方面的消息更加扑朔迷离。
青岩带着消息来报。
“殿下,江南道观察使那边果然在竭力掩盖贡船事件,他对外宣称船只因触碰暗礁沉没,并紧急从库房和民间搜罗相似物品填补贡品空缺。”
“但是,根据我们派出去的手下回报,那些最初传出见过不明船只的渔民,短短几日内或有的搬离原址,有的意外身亡,我们的线索也断了。”
“他居然敢灭口!”裴九肆震怒的捏紧了手中的马鞭,随即反应过来。
不对!
江南道观察使绝没有这么大的胆量,而且能做的如此干净利落。
他的背后,定然还有黑手。
第五日黄昏,裴九肆一行人终于抵达了鄱阳湖口附近的一个小镇。
并未惊动当地官府,他们扮作商队,入住了一家不起眼的客栈。
是夜,鄱阳湖上水汽氤氲,月光惨淡。
裴九肆站在客栈二楼的窗边,望着远处黑沉沉、一望无际的湖面。
目光所至,便是贡船沉没的地方。
青岩悄无声息地出现在他身后,低声道。
“王爷,查到了,有一个老渔夫,那晚他因在湖心小岛修补破网,侥幸躲过了一劫。他说,那晚并无大风浪,却听到了剧烈的撞击声和隐约的喊杀声,持续了约莫一炷香的时间。他还看到,有几条快船在事发后迅速离开,船速极快,不似寻常渔船。”
“喊杀声?快船?”
裴九肆低声喃喃,重复着那两个词。
这是一场精心策划的谋杀和抢劫!目标直指贡船上的贡品。
看来有人沉不住气了!